1935年8月在沙窝召开的中央政治局会议，是继遵义会议后的又一次重要的会议，史称沙窝会议。这次会议是在一、四两大方面军会合后召开的一次重要会议。这次会议就当前的形势和今后的战略方向问题进行了研究，特别是根据张国焘的要求，对中央的组织问题进行了调整，将四方面军的陈昌浩、周纯全增补为中央政治局委员，徐向前为中央委员，何畏、李先念、傅钟三人为候补委员。
看到这份名单，我们不禁产生这样几个疑问：
第一个问题，选中央政治局委员通常都是在中央全会上，这次为何在政治局会议上选呢？
以前，两大方面军各自在一个战略方向上作战，如今会合后，为统一组织统一行动，在组织上做些必要的调整也算正常和现实的。关键是此时的张国焘开始有了野心，而这种野心首先便是使自己的手下更多地进入最高决策层的政治局。按说，选政治局委员必须通过中央全会，但此时召开中央全会断不可能，只能采取特例和超常之举，直接在政治局会议上进行增选。
令人没有想到的是，张国焘狮子大开口，在“坚决提拔工农干部”的幌子下，竟然提出四方面军9人进入中央政治局。而当时中央政治局总共才8个人。那么，四方面军一下子进来9个人，肯定是不合情理的。
谁都知道9大于8这个简单的道理。显然，提出9人名单进入中央政治局，是张国焘拥兵自重、向中央要权、直至最终控制中央的一个赤裸裸的体现。
毛泽东主席当然知道张国焘的想法。为此，同张国焘进行了坚决的斗争。最终，只同意两人进入政治局，另再增加一个中央委员、三个候补委员名额。也即前面说的陈昌浩、周纯全增补为中央政治局委员，徐向前为中央委员，何畏、李先念、傅钟三人为候补委员。
第二个问题，政治部主任周纯全为何能进入中央政治局，而总指挥徐向前为何却没能进入呢？
对于陈昌浩增补为政治局委员应在意料之中。他毕竟是四方面军继张国焘之后的第二号人物，在党内也属老资格，并且有留苏经历，在四方面军威望也够。但对于四方面军第三号人物徐向前没能进入，周纯全进入多少还是令不少人意外。
对于周纯全进入政治局，最主要的是1931年7月，周纯全开始任鄂豫皖省苏维埃政府政治保卫局局长。也就是在这个任上，在这个特殊的工作岗位上，他成了张国焘搞“肃反”的“支持者和落实者”。后来，他又任红4方面军10师政委，红4军、红31军政委，红4方面军政治部主任等一系列要职。一时间，周纯全也成了四方面军响当当的人物。
要知道，在红军的高级将领当中，能够当上中央委员的很少，能当上政治局委员的可谓是凤毛麟角。包括彭德怀、林彪这样的有名战将都没能进入政治局。周纯全此次能够当上政治局委员，晋升的速度确有“坐火箭”一般，更多的还是他“与张国焘走得比较近有相当的关系”。
解读了周纯全能够进入中央政治局，徐向前没能进入自然也就不难理解了。徐向前本人在后来回忆中曾不止一次地说过，他与张国焘是百分之五十的合作百分之五十的不合作。他的妻子还被张国焘在“肃反”中杀掉。显然，在军事上张国焘倚重徐向前，但在政治上却对徐向前的信任度不够，至少应该不如周纯全。
第三个问题，毛主席同意张国焘的这一安排，究竟是出于什么考虑的呢？
以毛泽东主席的政治智慧，他当然能够看出张国焘的伎俩和想法。但着眼团结红四方面军的大局，着眼团结张国焘本人的大局，着眼一、四方面军联合北上的大局，在坚决不同意张国焘9人进入政治局的同时，最终答应两人进入政治局。实际上，打破政治局会议不能选举政治局委员惯例，增选四方面军两人进入政治局，这本身应该说，毛泽东主席原则性与灵活性相结合，对张国焘作出了不小的让步。
总的看，沙窝会议对于加强一、四两个方面军的统一领导与团结，坚定创建川陕甘根据地的必胜信心，起到了一定的积极作用。但同时，这次会议也开始公开暴露出张国焘与党中央的政治分歧，使得毛泽东主席对张国焘进一步强化了斗争意识和防范意识。