上甘岭战役，是整个抗美援朝最经典的战役之一。战役打完后不久，即1952年12月29日，根据志愿军总部命令，由东线元山的24军开赴中线，接替第15军在上甘岭、金化和平康地区的防御作战任务。
元山至上甘岭相距200多公里。24军接到志司的命令后，提出了“交好防、行好军、接好英雄阵地，巩固和发展老大哥部队胜利”的口号，拿出了当年飞兵激渡孟良崮的气势，每人背负70多斤重的弹药和被服装具，向上甘岭快速开进。面对群山横亘、江河密布，面对冰天雪地、朔风凛冽，面对敌机不时狂轰乱炸，24军的指战员们排除各种干扰、克服各种困难，快速向前机动，于1953年1月上旬，按时抵达上甘岭地区。
据时任24军炮兵主任的万海峰回忆，与大部队开进不同，他是和一位名叫古开荣的年轻参谋提前来到15军军部，主要是紧前做好接收炮兵防务。快到15军军部时，万海峰让古参谋和他一块下车步行走到军部，以示对英雄部队的敬意。
古参谋当时只有18岁，还是个活泼好动的小伙子，刚从炮校分到24军司令部工作不久，便来到了朝鲜前线。对于一个还没上过战场的年轻参谋来说，好奇心是难免的。此时，当他看见对面来了一群伤员，便主动上前拉住一位腿部负伤的战士问候道：“你们是刚下火线吧，辛苦了”。
这名战士从古参谋的问话中听出是他的四川同乡，于是显得格外亲切。马上回答古参谋说：“辛苦个啥子，山头都打平了，真过瘾！”
这名战士话一出口，古参谋立马听出是四川老乡的口音。特别是他的一句“真过瘾”，更加激起了古参谋的好奇心，于是，接着问道：“老乡，我是刚来前线的，想摸摸底，这个美国鬼子到底好打不好打呀？”
“美国鬼子没什么了不起。他们除了飞机大炮之外，单单要说步兵，他们根本比不上张灵甫”。那名战士不无自豪地回答道。
古参谋见那名战士提到了张灵甫，马上问道：“老乡，你也知道张灵甫呀？”
“张灵甫谁不知道呀，他可是国民党王牌师的师长呀，74师那可是国民党军第一号主力”，那名战士接着问，“对了，老乡，你是哪个军的呀？”
“我是24军的，我们军打过七战七捷”，古参谋接着说，“不过那都是过去的事了。现在打美国佬不知怎样。前一段我们军在元山只是担任守备，还没跟美国佬真正硬碰硬较量过呢，所以说我们没什么经验，还得向你们老大哥部队学习。”
“24军的呀，你们军也很牛的呀，张灵甫不就是你们军给打死的吗？”那名战士接着说道，“孟良崮你们都能打上去，张灵甫你们都能灭掉，守住上甘岭肯定没有问题”......
古参谋与15军那位小战士话别后，就跑到万海峰主任面前，把他们聊天的内容向万海峰主任描述了一遍。那位战士的话在两人的耳边不时回响。特别是那句“张灵甫你们都能灭掉，守住上甘岭肯定没有问题”。
（二）
作为3野的一支劲旅，24军较其他几个军，入朝作战算是比较晚的。眼见入朝的那么多军，打得都很漂亮，显然24军肯定也是有很大的压力的。古参谋问15军的那名战士，美军到底好打不好打，难道他们真比张灵甫好打吗？这些问题无疑是入朝参战的整个24军指战员们最为关切的问题。
好在这是一支有着光荣传统的老部队，是一支有着辉煌战绩的部队。老军长王必成的那句“打74师不能少了我们6纵”的血性一直灌注并传导着这支部队。
刚入朝担任元山守备任务期间，24军并没有打上什么仗。只是与美航空兵进行了斗争，期间击落飞机2架、击伤20余架。
当听说准备接防15军的上甘岭阵地后，24军的指战员们无疑是兴奋和激动的。正如前面所述，24军不仅派炮兵主任万海峰等人前去接受炮兵防务。军部还组织几十名团以上干部和部分战斗骨干，提前到15军去学习“取经”，以更好地适应上甘岭的防御作战要求。
说来有趣的是，在学习和“取经”的这几十人当中，有一名战斗骨干班长，叫王玉本，是214团8连的。在学习和“取经”时，经批准王玉本参加了15军某部4连1班出击红土包的战斗。24军战史这样记载道：
“王玉本英勇善战，机智灵活，独自用手雷和手榴弹炸毁敌地堡9个、歼敌10名、俘敌1名，开创了本军抗美援朝出国作战，首次与敌交锋，既毙伤敌军、又活捉敌军的纪录，展现了我24军这支英雄部队的战斗作风，给兄弟部队留下深刻印象。战后，王玉本荣立二等功，受到军首战立功的通报表扬。”
谁都没想到，24军是以这样的特殊方式拉开了上甘岭防御作战帷幕的。
接防15军的上甘岭阵地后，24军立即投入到侦察地形、抢修工事、拟制作战方案、囤积粮食和其他作战物资等各项作战准备之中。
针对当时打打谈谈、无有大仗可打的情况下，24军开展了“抓一把就走”的小分队战斗活动。本着“出必快、打得快、撤得快”的原则，有计划地组织精干小分队，选准目标，出其不意地打击敌人。208团5连3班出击美3师7团6连1排阵地时，仅用5分钟便歼敌1个班。返回时又与巡逻之敌遭遇。全班随即开火，一举歼敌两个班。两次战斗共歼敌26名，俘美少尉排长以下7人。战后荣立集体一等功。
针对敌我双方阵地长期对峙，24军还开展了“冷枪冷炮”杀敌运动和创造“百名狙击手”活动。214团的张桃芳、221团的陈柏金等人就是在这种战场环境下脱颖而出，成为名噪全军的著名神枪手的。陈柏金75天内以375发子弹，毙伤敌120人；张桃芳更是在32天用436发子弹毙伤敌214人，被列入《志愿军英雄传》64位英雄之一。
回过头来看，与王必成那句“打74师不能少了我们6纵”如出一辙，这次抗美援朝作战，在皮定均军长的力争下，驻防东南沿海的24军，最终打抗美援朝还是没有少了他们。而在整个抗美援朝期间，正如15军那名战士所言，24军拿出了打张灵甫整编74师的舍我其谁的气势，虽入朝参战较晚，只参加了上甘岭防御作战和金城战役，但仍打出了气势和神威，共歼敌19216人，较好地完成了赋予的作战任务。