根据《建国以来毛泽东军事文稿》记载：1949年12月4日，毛泽东主席亲自给聂荣臻写信，主要内容是：“荣臻同志并告李涛：配备人员时注意尽可能提拔原四方面军干部，此点务须注意。”
这封信有两点耐人寻味。一是毛泽东主席为何专门强调要注意提拔使用原红四方面军干部？二是为何给聂荣臻和李涛写信？要知道聂荣臻时任代总参谋长，李涛任军委作战部部长。干部工作不是由政治部门或干部部门来负责和承办吗？
首先，让我们分析一下，主席为何强调注意提拔红四方面军的干部？
通常来讲，干部任用有明确的干部政策和要求。作为军委主席，毛泽东特地提出注意提拔原红四方面军的干部，一是体现了他一贯的五湖四海用人原则，二是体现了他一贯不拘一格的用人原则。红四方面军作为三大主力红军之一，云集了不少优秀的干部。把这些优秀的干部用起来，既是革命事业建设和发展的需要，也是这些人应尽其才的需要。
由于众所周知的原因，红军长征结束后，在延安开展了清算“国焘路线”的斗争。由于张国焘把持红四方面军好几年的军政大权，这使得红四方面军的一些干部在这场运动中，难免受到了一定的牵连和影响。加之个别单位波及的面有些宽，“使在抗日军政大学学习的四方面军的党员产生了不满情绪”。甚至还出现了以“许世友、王建安、洪学智、詹才芳等人的‘拖枪逃跑’事件，并且严重到把这些人都判了徒刑，打入监牢”。好在毛泽东主席明察秋毫，发现这个案子有出入，最终予以平反。
正是基于历史上的这些原因，使得在对待红四方面军干部的使用问题上，毛泽东主席和中央军委格外重视、也格外慎重。在考虑使用时往往考虑到方方面面、照顾到方方面面，甚至给予一定的关照和倾斜。
经过抗日战争和解放战争的实践与洗礼，红四方面军的很多将领已成为大杀四方、所向披靡的名将。包括当年所谓的“拖枪逃跑”的几个主要人物许世友、王建安、洪学智、詹才芳等人，也都成长为兵团级高级将领，他们战功赫赫、名气都很大。
显然，对于这些出自四方面军系统的赫赫名将，毛泽东主席一直把他们记在心上，一直没有忘记对他们的关照与任用。这次亲自写信表达注意提拔这层意思，应该说这是十分难得的一件事，也是非同寻常的一件事，可以说这是毛泽东主席对四方面军干部关爱呵护的一个具体的体现。
其次，再让我们分析一下，为何写信给聂荣臻和李涛？
之所以写信给代总参谋长聂荣臻和作战部长李涛，主要是刚建国时，统帅部仍延用的是解放战争时期的日常运作模式和方法。当时，并没有成立后来那样机构健全的“八总部”、“三总部”。也就是说，刚建国时，统帅部当时并没有专门负责干部工作的政治部门或干部部门。军委层面，除毛泽东主席外，周恩来总理同时还以副主席的身份主持军委日常工作。而周恩来主持军委日常工作，具体的便是依托由聂荣臻代总长的总参谋部来具体落实和实施。
回过头来看，当时的总参谋部，并不是后来意义上的总参谋部。当时它不仅仅是一个司令机关，也不仅仅是一个单纯的最高的军事参谋机构和幕僚机构，实际上它是军委的主要办事部门和牵头协调部门，包括办公厅的职能都涵盖在内。
至于李涛当部长的军委作战部，它又是综合性业务工作的具体承办部门。军委和总参的大量工作和业务都由该部门来具体协调和承办。这一做法从红军时期便一直沿革和运用。
综上分析，关于注意提拔使用四方面军干部问题，毛泽东主席写信给代总参谋长聂荣臻和军委作战部部长李涛，应该是合乎军委日常工作的运作模式的，应该是合乎当时的常规和情理的。
通过主席的这封不同寻常的信，不仅使我们进一步领略了主席开阔胸襟的一面、五湖四海用人的一面，也便我们对刚建国那一特殊时期的统帅部运作模式有了进一步的了解。