建国后，第一位主持军委日常工作的是彭德怀元帅，到1959年，庐山会议上彭德怀受到了批判，由另一位元帅林彪主持军委日常工作。1971年，九·一三事件后，林彪殒命，军委的日常工作由谁来主持呢？
当然也要是一位元帅。他就是叶剑英。
（叶剑英和林彪等）
叶剑英是广东梅县人，毕业于云南讲武堂。广东是孙中山革命的大本营，作为粤军将领的叶剑英很快脱颖而出，在孙中山麾下当营长，陈炯明叛变时，叶剑英机智冷静，护送孙中山脱险。
孙中山仙逝后，叶剑英凭借过人的才能，最终当上了国民革命军师长这样的高级职务。蒋介石也想拉拢叶剑英，可是他背叛了革命，道不同不相为谋，叶剑英选定了共产主义信仰，走上反蒋道路。
来到中央苏区后，叶剑英傲人的履历，和非凡的参谋才能，很快得到了重用，担任了中革军委总参谋长，进入红军的高层。长征路上，红军改编成陕甘支队，彭德怀是司令员，林彪是副司令员，叶剑英是参谋长。
叶剑英和彭德怀、林彪一样，成为中央红军的核心将领。抗日战争爆发，叶剑英是八路军参谋长，他不在前线杀敌，而是和周总理一起，深入国统区，在龙潭虎穴和国民党周旋，为党工作，这需要冷静的头脑和超人的智慧，以及非一般的应变能力。
新中国成立后，叶剑英曾和林彪一起共事，给林彪当副手。林彪是中南军区司令员，叶剑英是副司令员之一，后来因为林彪的身体不好，叶剑英代理中南军区司令员。没想到许多年后，他再次接替林彪。
（主席台上，林彪和叶剑英在交谈）
党的九大产生的几位军委副主席中，刘伯承年迈，陈老总病重，第二年初就病逝了。因为受“二月逆流”的影响，徐向前和聂荣臻的处境很不好，只有叶剑英因为长征路上获取张国焘密电的特殊功勋，受到毛主席的一再保护，处于“半打倒”状态。
周总理审时度势，认为叶剑英复出的时机已经成熟，就向毛主席建议，毛主席表示支持。9月24日，九·一三事件仅仅11天后，中央命令黄永胜吴法宪等4人离职反省，同时宣布叶剑英主持军委日常工作。
叶剑英回到家里，对秘书说，以前我不想再穿军装了，不再管军队了，现在看来还要管啊。这一年，叶剑英74岁，早已经到了含饴弄孙安度晚年的年龄。干了一辈子革命工作，也应该歇歇了。
可是大任在肩，众望所归，叶剑英还不能休息。非但不能休息，他以后还会越来越忙，还要继续主持大局，因为担任的职务越来越高，身上的担子也越来越重。
叶剑英让秘书去把各大军区的负责人名单要来。秘书还不知道叶剑英已经主持军委的日常工作了，很有顾虑地问了一句，我连各单位的电话都没有，怎么要到名单呢？
叶剑英说，你直接给军委打电话，现在他们会把名单给你的。秘书这才明白叶剑英的意思，马上去落实叶剑英的指示，很快，各方面的情况就源源不断地送到了叶剑英的案前。
从1971年开始，叶剑英就开始主持军委的日常工作，他是毛主席晚年非常倚重的元帅。对于下一步工作，叶剑英专门给毛主席写了一封信，说自己十分感谢主席的信任，但又十分害怕工作干不好，误了大事。
叶剑英表态说，自己一定好好学习，努力工作，同时请主席对军委的工作做出指示。毛主席当天就召集叶剑英等人谈话，强调要好好整顿军队，肃清影响，严格训练，才能打好仗。
老夫喜做黄昏颂，满目青山夕照明。为了落实毛主席的指示，叶剑英不顾年迈之躯，工作非常勤勉。有一次会议，从晚上8点开始，一直开到了第二天凌晨，持续了五六个小时，叶剑英始终坚持参会。
1973年，党的十大之后，叶剑英当选为党的中央副主席，此后连任三届，成为正国级领导人。1975年，叶剑英被任命为国防部长，他是第三位担任国防部长的元帅。
1977年，叶剑英再次主持军委的日常工作，他前后管军队有五六年之久。毛主席之后，华国锋和邓小平相继担任军委主席，叶剑英都是军委的副主席。1978年，叶剑英当选为全国人大委员长。