1976年2月2日，中共中央下发一号文件，在这个文件上面只有两条内容：
第一、经毛主席提议，中央政治局一致通过，由华国锋同志担任国务院代总理；
第二、由陈锡联同志负责指挥中央军委工作。
这个文件内容一公示，很多人都表示不满，在大部分人的眼里，中央军委如果是由华国锋担任的，那么以他的资历一定能够服众，但如果是陈锡联，大家就不怎么愿意了。
（左）叶剑英（右）华国锋
事实上在当时有不少人的资历都在陈锡联之上，但毛主席为何还是选择了他？其中又有什么样的考量和原因呢？
陈锡联
毛主席下决定后，深知此举一定会引来不少议论，但是面对众人的不解，毛主席只是给出了一句话：“陈锡联从小参加革命，会打仗，还带过兵团和炮兵，在国务院也有个职务，就让他管一下吧！”
而在一号文件下发后，叶剑英也没有不满，对于军队上的事情基本放手。
陈锡联在接受军委的工作后，也没有骄傲自满，对于叶剑英依旧保持着尊重，很多军队上的大事，他都会及时和叶剑英讨论。
陈锡联
在陈锡联任职军委期间，他严于律己，没有辜负毛主席的期望，也没有辜负毛主席的信任。一直到了1980年，陈锡联毅然辞去了军委一职，原因仅仅是中央和军委已经越来越好，不再需要他了，这样的品行和操守，难怪邓公一说起陈锡联，就说这是一个没有野心的人。
放牛娃
陈锡联出生在湖北的一个小村子里，小时候生活条件艰苦，父亲早早就因病去世，只留下他和母亲相依为命。
年幼的他也懂得母亲为了抚养他长大的艰难，在七八岁的时候，陈锡联就主动去地主家放牛。放了几年的牛之后，陈锡联参加了村里农会的童子团，成为一名光荣的少先队员。
1927年，世道艰难，黄安等地爆发了许多起义，很多地方自发形成了游击队。当时的陈锡联仅仅十四岁，但心里却怀揣着红色的革命梦想，毅然加入当地的游击队。
两年后，陈锡联所在的游击队被编入红军，从此，他正式成为了一名红军战士。
此时的陈锡联刚刚十六岁，年龄小，但是胆子却不小，打起仗来毫不含糊。当时陈锡联跟随队伍攻打双桥镇，他所在的队伍负责主要进攻。
历史影像
战斗刚开始的时候，陈锡联就秉持着一鼓作气的气势，跟着部队往双桥镇冲，却没想到敌军的炮弹稳稳地落在了陈锡联的队伍中，正好将他们的红旗和旗兵炸倒。
陈锡联见状想也不想地冲到了红旗旁边，高高举起红旗，冲在了队伍的最前方。小小的身影蕴含着大大的力量，周围的战士们被他的英勇无畏感染，纷纷拿出十二分的力气拼杀，终于在几个小时的战斗后，红军成功攻破双桥镇，活捉了当时的敌军头目。
战斗结束后，上级领导得知陈锡联的英勇行动后，特意在表彰大会上着重表扬了陈锡联：“别看廉甫年纪小小，个头也不高，但打起仗来可是真的不怕死啊，举着旗就往前冲，就像一门小钢炮一样。”
至此之后，“小钢炮”这个称呼被安在了陈锡联的头上，军队中的战士们也经常叫他小钢炮。
晚年陈锡联
1933年10月，陈锡联面对一场新的战斗，此次战斗的任务是坚守火峰山。这一次敌人的进攻无疑是非常凶猛的，敌军的多次冲击几乎要冲开他们的防御线，但是凭借着顽强的意志，阵地依旧牢牢地把握在他们的手中。
等到敌人稍有力竭的时候，陈锡联所在的队伍展开了反击，为首的自然就是回回作战站在前列的陈锡联，只见他抱着机关枪就带着人冲了下去，嘴里还高喊着：“让你们尝尝红军的厉害。”
在陈锡联的带领下，战斗很快就呈现了一边倒的胜利。
1937年，陈锡联带着部队夜袭日军在阳明堡的机场，不到一个小时的时间，陈锡联所在的队伍击毁日军战机二十四架，打死日军数量达到一百多人，战后，邓公更是夸赞陈锡联：“你陈锡联能打仗，是个将才！”
军委
这位将才很快就进入了毛主席的眼中，得到了毛主席的信任，这也就有了开头的一幕。当时毛主席选择陈锡联的原因很多，其一当时面临周恩来总理去世，各大将领身体情况不好，其二邓公受到为难不便上任。
因此在毛主席的深思熟虑后，决定将军委的位置交由陈锡联。陈锡联从小就参与革命，善于战斗，也带过兵，综合考虑之下，毛主席就将军委的职位交给了陈锡联。
邓小平
事实也证明毛主席的选择没有错，陈锡联上任后，唐山发生了大地震，面对自然灾害，他立即组织人手进行救援，尽最大可能地救援民众。救灾两个月之后，唐山大地震带来的危害被降到了最低，唐山大地震的抢险救灾工作取得重大胜利。
1980年，随着改革开放的进行，我们国家逐步开始走向繁荣富强，民众的生活一天一个样。与此同时恢复高考，中美建交，一步步让民众的生活变得更加美好。这些令人欣喜的变化，陈锡联都看在眼中，他深深地明白这个时候该选择退休了。
军委这个重要的位置应该交给更合适的人，这个人毫无疑问就是邓小平，正是邓公的出现，让社会的面貌焕然一新。1981年，邓小平被推举为军委主席，接下来的事情一切水到渠成。
1999年6月10日，享年85岁的陈锡联在北京逝世，从给地主放牛的贫民子弟，到开国上将，陈锡联的一生是一部传奇，也是一部令人震撼的逆袭史。他的英勇和聪慧博得了领导人的三次夸奖，但并没有骄傲自满，反而愈发谦虚，在自己的岗位上发光发热，为新中国献出自己的所有力量。这充分表现了陈锡联不仅是人民的英雄，更是为了国家奉献一切的人。