1955年，正在外地养病的徐海东得知中央军委要授予自己大将军衔，他顿觉自己军衔太高了。为此，他多次给中央写信，请求给自己降低军衔。
不久，周恩来专门去看望徐海东。
周恩来握紧徐海东的手说道：“海东同志，军衔你就不要再谦让了，中央授予你大将军衔，是充分考虑了你的革命功绩的，毛主席说了，徐海东同志是一个对革命有大功的同志。”
听到这句话，徐海东顿时热泪盈眶……
一、徐海东挽救了中央红军
1955年，对于徐海东被评为大将，一些同志的确是有些疑惑，毕竟，徐海东无论资历和战功，似乎都够不到大将标准，更为重要的是，自1940年徐海东回后方休养治疗后，他就再也没有回过前线，可以说，徐海东错过了大半个抗战，整个解放战争。
然而，1955年大授衔时，毛主席还是提议军委授予徐海东大将军衔，在一次中央会议上，毛主席语重心长地提到，徐海东同志是对革命有大功的人。
毛主席之所以如此说，这是因为某种意义上说，徐海东在长征时期，挽救了红军，挽救了党。
1934年年底，徐海东奉命带着红25军以“抗日先遣队”的名义，率先前往陕北。
可以说，徐海东率先进入陕北，对于中央红军顺利进入陕北根据地起到了很大作用。
1935年冬，9000多人的中央红军顺利到达陕北。
中央红军是暂时安全了，可是此时的中央红军缺枪少炮，缺衣少粮，甚至很大一部分战士军服都是破破烂烂的，并且还是单衣。
彭德怀找到毛主席和周恩来，彭德怀指出，如果没有足够的过冬物资，中央红军很多战士将会冻死病死。
在这种情况下，毛主席亲自给徐海东写了一张借款2500元的借条。
让毛主席等几位中央领导人没有想到的是，徐海东不但立即答应了，还在本身只有7000多元军费的情况下，拿给了中央红军5000元。
事后，毛主席感叹道：“徐海东此举，挽救了中央红军，挽救了党。”
实际上，徐海东此举，还让毛主席看到了徐海东对党的无限忠诚。要知道，此时，张国焘已经完全展露出了另立中央的野心，为了自己的野心，张国焘甚至解除了跟随红四方面军南下的朱德、刘伯承二人的兵权。
在如此敏感时期，隶属于红四方面军的徐海东，能够拿出大半多军费给中央红军，这已经足以说明了徐海东对党的忠诚。
毛主席是一个感恩重情重义之领袖，徐海东如此忠诚于党，有着如此之大的功绩，毛主席自然对徐海东是非常关怀的。
二、徐海东一个人坐在第二排
1940年1月28日，在主持战斗总结会议时，徐海东突然吐血晕倒。华东局领导将徐海东病情汇报给中央后，毛主席亲自给徐海东发电报，毛主席指示到，安心养病，天塌不下来。
毛主席的关心，让徐海东感动得落泪了。
至此，徐海东再也没有上过战场，一直处于休养之中。内战全面爆发后，在毛主席关怀下，徐海东转移到相对安全的大连休养。
1960年，毛主席在广州视察，很巧合的是，徐海东就住在毛主席不远处。
那个时候，毛主席为了不吵到徐海东休息，他每次出去，都吩咐司机尽量开慢一些，不要发出太大声音吵到徐海东将军。
1969年，我党九大前夕，毛主席在审阅九大名单时，发现没有徐海东的名字，为此，毛主席非常生气。
他一面指示，九大代表必须有徐海东的名字，一边毛主席亲自派人去徐海东家中探望，工作人员告诉徐海东，毛主席希望徐海东将军能够参加九大。
徐海东感动无比，他当即表示，哪怕是爬，也要爬到会议现场。
在九大会议前一天，徐海东特意让自己妻子给自己刮了胡子，穿上一身军装。
第二天，周总理特意派人将徐海东接到了会场，还特意将徐海东安排在第二排靠近过道的一个位置，整个第二排只有他一个人，因为徐海东病情严重，周总理特意在他身边放了氧气瓶、痰盂等物品。
周总理之所以如此安排，这是因为徐海东病情的确非常严重。
三、徐海东同志来了吗
徐海东一生9次身负重伤，身上留下枪口窟窿17处。可以说，徐海东一次次和死神擦身而过。
1934年12月，徐海东率领红25军抵达陕西后不久，国民党60师突然发动了攻击，在这场惨烈战斗中，25军两位主官纷纷重伤，军长程子华多次昏迷，在医院足足躺了两个多月，并落下终身残疾。
徐海东更是昏迷了四天四夜后，才醒来，从此，徐海东身体每况愈下。
1947年，苏联和美国的医生相继为徐海东检查了身体，当时，他们纷纷说到，徐海东将军的肺已经完全丧失了功能，能够活到现在，简直是奇迹。
1962年，徐海东再次吐血，在重症病房住了整整9天。
对此，中央高度重视，毛主席和周总理二人纷纷指示到，要减少徐海东工作时间，医疗部门要密切关注徐海东病情，随时向中央汇报。
毛主席之所以过问徐海东参加九大这件事，或许他也知道，徐海东每天都在和死神赛跑。
毛主席来到会场后，特意问道：“海东同志来了吗？”
徐海东听后感动地起身道：“主席，我来了。”
毛主席这才点点头，开始主持九大会议。
这次会议，在毛主席提议下，徐海东不但被选为中央委员，还担任了会议主席团成员，不方便行动的徐海东，让王震替自己投票。
1970年3月，徐海东因病去世。遗憾的是，因为身处十年特殊时期，中央没有给徐海东举行高规格追悼会，甚至徐海东去世消息都没有在《人民日报》报道，《解放军报》报道了，但没有刊登其照片。