在这个世界上有许多生活不顺的人，难以维持生计，只好拾荒为生。
偶然一次警察巡逻，就发现了一位流浪汉，衣衫褴褛，满头白发。
警察还以为是一位上了岁数的老人，可结果没想到是北理工大学的高材生。
“别抓我，我只是个捡垃圾的。”
究竟是发生了什么事情，能让名牌大学的高材生出来拾荒为生？他到底是遭遇了怎么样的事情才落魄到今天这个地步？他的父母又作何感想？让我们一探究竟。
故事的主人公名叫姚远，出生在湖北一个普通的家庭里，父母都是农民出身，一生本本分分，家里的条件一直不是很好，从小到大姚远都很聪明，学习成绩一直都还不错。
知道学习可以改变命运的姚远，一直都很努力的认真学习，多次参加学校的各种比赛，拿回来不少的奖状和证书，是老师和同学心中的好学生，是家长口中的“别人家的孩子”。
1990年，姚远参加了高考，以优异的成绩考取了北京理工大学，而且还是当年的省理科状元，这让姚远一家都十分开心，在市里也出了名，谁都知道姚家出了一个高考状元，况且在那个时候，大学生的含金量要比现在高出很多，所以姚远也算是不负众望，出息了一把。
来到了大学校园的姚远，对一切都充满了好奇心，觉得自己一定会度过愉快的大学四年时光。但是人外有人、天外有天，在如此优秀的大学里，必定是人才辈出，几乎都是市里县里学校的前几名才会被北京理工大学录取，虽然姚远也是省理科状元，但是面对这么多“学霸”，难免有些害怕。
姚远在高中时期一直都是全班乃至全校的前几名，他以为自己还是会像之前一样风光，但是进了大学的班级后才知道，班级里的同学都很优秀，某些方面更是强过自己，他现在都有些自愧不如了。
由于姚远的好胜心比较强，看到别的同学的某一些地方比自己优秀出众，他就觉得也可以，便加倍努力去学习，补充自己的知识库，势必要比别的同学更加用功。别人在学习之余会休息一下，他在别人松懈的时候继续学习，别人睡觉的时候，他依旧还在学习。
姚远的加倍用功还是有用的，他从班里的中等位置，一跃到上游位置。连老师在期末判定上都写到，姚远以后必定前途无量，无可厚非。
四年的大学时光就这样匆匆流逝，姚远从大学毕业后，凭借自己的优秀成绩以及过硬的专业知识，被中国兵器工业研究所录用，成为了正式研究员。
在工作单位的氛围和在学校里完全不同，姚远的能力也算不上是最突出的，人才众多的研究院，姚远总觉得自己不够优秀，面对巨大的落差，让姚远心里很不是滋味。
就这样姚远在研究所工作了九年之久，一直也没有什么大起色、大动作，也没有什么优秀的作品拿得出手，看着朋友圈的同学们，当年的学习成绩压根就无法和自己相比，现在独自创业，都当了大老板，身价不菲，他实在是觉得自己的工作没有任何意义，于是姚远做了一个重大的决定。
从人人羡慕的中国兵器工业研究所辞职，准备自己创业，自己明明比其他同学都要优秀，一定能比他们做的更好，赚的盆满钵满，势必争口气出来。
回到家里的姚远对自己爸妈说自己从单位已经辞职了，以后准备去北上广创业，姚远的爸妈虽然觉得儿子在稳定的单位会更加好，辞职这件事过于冲动，但同时觉得孩子已经长大了，而且姚远做什么都做的很好，从来不让家里人担心，便没有多说什么。
和父母告别后的姚远，买了去上海的机票，拖着行李箱就准备去上海的路上。到达了上海以后，姚远才见识到了大城市的不容易。
姚远本身的好胜心非常强，攀比心也不容小觑，来到上海的他以为自己有着高学历，又是名牌大学出身，自己又有着九年研究所的工作经验，无论到哪里自己都是大公司争抢的对象，可现实却不想姚远想的那么美好。
上海充斥着奢靡的氛围，生活节奏又很快，这么大的城市人才也肯定不少，虽然机会肯定会很多，但是争抢机会的人更多，每个刚来上海的年轻人都怀揣着自己的梦想，相信自己一定能成就伟大的事业，可是并不是那么容易的一件事。
面试了一家公司后，他觉得规模太小，姚远觉得这家公司完全没有办法施展出自己的能力，于是去了一家又一家公司，就这样来回跳槽，一直也没有一个稳定的工作。
2008年，金融危机席卷全球，那时候正值姚远刚刚辞职准备换另一家公司上班的时候，几乎所有地方公司都面临着资金的问题，很多公司都不招聘员工了，甚至为了节省开支，开始了裁员。
正巧姚远刚要去的那家单位，看了姚远的简历，觉得他来回换工作，是个极度不稳定的人，所以就没有录用他。不仅是一家公司不录用姚远，他面试的上海所有的公司都不准备再招新员工了。
就这样，姚远失业了，只能靠着之前赚的钱来养活自己，每天都在吃老本。但是老本总有吃完的一天，现在的姚远身上一分钱都没有了，没找到一份工作的他将身上全部的钱都花光了。
他开始后悔了。后悔辞去了稳定的工作，后悔来到了上海，又后悔在上海的单位一次又一次的辞职，但是一切都晚了。
他没有脸面去向父母要钱，也没有工作单位愿意接纳他，让他打工赚钱，他也没有勇气可以重新再来，他只好在上海这个巨大的城市里流浪。
已经是三十岁的的姚远，身着破烂衣服，饿了就去乞讨要点饭吃，困了就睡在公园的长椅上，每天只能捡捡瓶子和人家不要的纸壳，卖掉废品为生，一点形象都不在乎了。
但是无论怎么样，都不能让父母知道自己过的有多么悲惨，这种情况竟然维持了12年之久，和父母也断了联系，姚远的父母也不知道儿子到底现在在干什么，过着怎么样的生活。
姚远的父母因为已经十二年没有儿子的讯息了，就以为儿子是不是在上海出了什么意外，已经离开了人世，于是就报了警，让警察帮忙寻找儿子的下落。
2020年，警察采集信息时，在一个破烂的拆迁房里发现到了姚远。
姚远当时衣衫褴褛，头发都打结，缠绕在了一起，蓬头垢面，完全看不出来到底是谁。警察将姚远带回了救助站，并联系到了他的父母亲，曾经是北京理工大学的高材生，谁能想到如今却变成这副模样，实在是令人不敢相信。
已经十二年没有见到儿子的老两口，看到姚远的那一瞬间恍惚了一下，谁能想到当年那样意气风发、事业有成的儿子，变成了这个样子。他们老两口紧紧地抱着自己多年未见的儿子痛哭，说到：“怎么这么多年一点消息都没有啊，你去了哪里啊？”
这么多年姚远早已经丧失了与人交流的能力，说话都有些吐字不清了，也并不记得自己的父母，老两口俩看到自己的孩子还活着，什么都不在乎了，只要他还在就可以了。
姚远被父母带回了老家，经过了专业的治疗，姚远也逐渐康复，慢慢的想起了之前发生过的所有事情。
已经四十而立的姚远，他已经不再是那个当年争强好胜的年轻人了，他每天都在认真悔过，之前的事情都不想再被提起，自己犯下的错也在慢慢弥补，接受了属于自己的平凡，回归了属于自己原本的普通生活。