1955年，中国人民解放军进行了历史上首次军衔授予仪式。六等十九级的军衔等级，从将军到士兵，从元帅到列兵，授予军衔，佩戴勋章，共享这巨大的荣耀。
其中将军军衔评定的5要素为战功、资历、任职、能力、素质，这既不是单纯的“论资排辈”，也不是纯粹的“论功行赏”，是对这些在各个时期，各个战斗岗位上做出不同贡献的将军们，最公道合理的褒奖。
其中被授予大将军衔的粟裕、陈赓等10位将军，都是共和国的开国功臣和缔造者，是拥有卓越功勋的高级将领。但很多人不知道的是，在大将军衔最开始评定时，总干部上报的预备名单候选人其实一共有15位，除了后来的10位大将，还有肖克、王震、周纯全、张宗逊、宋任穷5位将军。
肖克黄埔四期毕业，跟随叶挺参加过北伐，南昌起义，后来上井冈山，进行长征，从连长到红6军团军团长，战功赫赫。后来担任红2方面军副总指挥，八路军120师副师长，都是军中高级将领。八路军时期的6位正副师长，除了肖克被授予上将外，其他5位都是元帅。而肖克的遗憾主要在长征时期，对军事路线的一些错误认识，影响了自己的发展。解放战争又主要在延安创办军校，直到1949年5月才调任四野参谋长，参加作战，表现机会相对较少。
王震是肖克将军的老搭档，从红6军团到八路军120师，两人的配合非常默契。王震在军中属于少有的文武全才，能打仗，搞政工也是一把好手。抗日战场上，他指挥的359旅被誉为“百胜铁军”。解放战争时期担任西北野战军2纵司令员，在西北战场上表现非常活跃。许光达辞让大将时，举荐的就是王震，两位将军的能力可以说是在伯仲之间。
周纯全参加过黄麻起义，长征时期担任过红军总政治部副主任和四方面军政治部主任，职务和资历都非常之高。抗日战争时期主要负责军政大学的创办，解放战争时期为四野后勤部第一部长，为辽沈和平津两大战役的后勤保障工作立下了汗马功劳。但周纯全在长征时期，也同肖克一样，有过同样的错误。又主要负责办学和后勤工作。资历高，但其他方面可能略低于其他大将一筹。
张宗逊是秋收起义和井冈山上磨砺出来的老将，是“我军创始阶段的少数几个连长之一”。长征时任主力4师师长，抗战时期为358旅旅长，解放战争又担任一野副司令员。以历史职位来说，10位大将中6位曾经和张宗逊平级，4位级别曾经低于他。张宗逊是完全的符合大将要求，可能唯一不足的，是他直接参与指挥的重要战役较少，战果不太显著，所以显得有些低调。
宋任穷和谭政一样，都是出了名的政工将军。1927年参加秋收起义，跟着部队上了井冈山，从连指导员一直到师政委。长征时任干部团政委，搭档陈赓。宋任穷虽然长时间担任政工工作，但打起仗来也是一把好手，抗战时期他领导的冀南根据地，在战场上捷报频传，屡受嘉奖。解放战争主持地方工作时，又为渡江战役提供了大量的后勤资源。宋任穷的资历要低于大将们和上面4位上将，所以在候选名单中，他的排名要靠后一些。
除了这份15人的名单外，大将候选的第2名单中还有许世友、刘亚楼、邓华、陈再道、杨得志、彭绍辉、王宏坤7人。包括因为在地方工作原因不评军衔的李先念、谭震林、邓子恢以及张鼎丞，最早也在大将的名单之中。
对于新中国来说，大将的名额只有10人，远远不够。这些戎马一生，立下战功的将军们，每一个都曾有过独当一面，力挽狂澜的经历。借用《亮剑》中的一句台词：如果让我来授衔，那李云龙、孔捷授大将，丁伟就得是个元帅。每一个都希望把最光辉的荣耀授予这些将军们。新中国最幸运的，拥有这样一大批能够被授予将军军衔的英雄，军衔只是褒奖，而功绩将被永远铭记。