1950年朝鲜战争爆发，彭德怀临危受命，率领志愿军入朝参战。志愿军7个月内连续发起5次战役，扭转了战场形势，迫使美军退回38线以南。敢于横刀立马的彭大元帅，也第一次让不可一世的美军见识到了中国军人的硬实力。
在很多人的记忆里，志愿军总司令只有彭德怀一人，这其实和真实的历史是有偏差的。志愿军1950年入朝，1953年签订《朝鲜停战协定》，标志着抗美援朝胜利结束。但为了防止美军卷土重来，以及帮助朝鲜人民进行战后重建，直到1958年10月，志愿军才全部撤离朝鲜，返回祖国。而在1952年4月，彭德怀元帅就因病回国疗养，病愈后留在国内主持军委工作，1954年9月正式辞去志愿军中职务。在彭德怀之后，其实还有4位接任的志愿军司令员。
陈赓大将（1952年4月—6月 志愿军代司令员）
邓华上将（1952年6月—1954年9月 志愿军代司令员，1954年9月—10月 志愿军司令员）
杨得志上将（1954年10月—1955年4月 志愿军司令员）
杨勇上将（1955年4月至1958年10月 志愿军司令员）
志愿军前后5位总司令，都是新中国的开国元勋，百战名将，并且都是出了名的会打仗，名副其实的战术大师。并且这5位总司令，还有一个共同点，都是湖南人。再加上先期担任东北边防军司令员，却因病未能赴任的粟裕，和志愿军总司令有联系的6位将军，都是湖湘子弟。这真的只是巧合，还是另有原因？
历史渊源：“中兴将相 什九湖湘”
蔡元培曾在《论湖南的人才》一文中写道：“湖南人性质沉毅，守旧固然守得很凶，趋新也趋得很急。湖南人敢负责任。”清朝咸丰二年，曾国藩奉命在湖南训练团练，他摈弃满清八旗和绿营旧俗，仿明朝戚继光之营制，招募乡民，组建新军。湘军开始登上历史舞台。
湖南人天生一股蛮劲，骁勇善战，湘军的出现更是凝聚和激发了湖湘子弟骨子里那份的勇武精神，也开启了湖南尚武的风气。曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟，晚清能力挽狂澜的名将大多出自湘军一脉。此后，维新变法谭嗣同，辛亥革命黄兴、宋教仁，护国运动蔡锷、程潜，在近代的历史变革中，湖南人一直冲锋在前，这是一种地域精神的传承。
革命先驱，名将大省
抗日救亡时期，黄埔军校1至5期湘籍学生2189人，占总人数四分之一，居全国之首。陈赓大将，就是黄埔军校最优秀的学生，和他并称黄埔三杰的蒋先云、贺衷寒亦是湖南人。而在国内工农运动时期，湖南人也是最积极的。彭德怀领导的平江起义，邓华、杨得志出身湘南起义，杨勇则有过苏区工作的经历。这也不难看出，志愿军的5位总司令，其实都是在湖南革命的大风潮中抓住了历史的契机，为国为民挺身而出，立下了汗马功劳。
也正因为湖南的革命运动和抗日救国运动的敢为人先，所以涌现出了一大批资历和能力都非常出色的元勋将帅。1955年授衔的10大元帅、10大大将，湖南就占了9位。57名上将，湘籍19名。177名中将，湘籍45名，都是居全国之首。所以如果在元帅至上将这个层面选择符合志愿军司令员条件的将军，单按比例计算概率，湖南人是最高的。所以志愿军5位司令员都是湖南人，如其说是巧合，不如说是在特定的历史背景下所促成的一种“必然”结果。