据路透社29日援引知情人士消息称，因在涉及以色列等问题上无法达成一致，沙特已放弃与美国签署防务协议。路透社在报道中提到，美国希望通过该协议阻止沙特与中国的防务合作。
在今年6月的一则报道中，美国《华尔街日报》表示，美国拜登政府向沙特提出了一份“历史性的”防务协议，美国承诺协防沙特，以换取沙特和以色列的关系正常化。包括《华尔街日报》等媒体曾宣称，这项防务协议的内容“几近完成”。
报道指出，美国推动这份防务协议除了想重塑中东格局外，还希望“在中国进军中东之际，加强美国与沙特的联系”。但六位消息人士称，若沙特不承认以色列，这项更广泛的防务协议很难在美国参议院获得通过。
消息人士表示，考虑到沙以领导人面临的内部压力，沙特和美国希望能赶在拜登明年1月离开白宫之前，达成另一项更温和的防务协议。美国试图借此加强与沙特的军事演习，促进与沙特防务企业之间的伙伴关系，并将中国阻挡在合作之外。
根据沙特的条件，签订条约的前提是以色列接受“两国方案”，并承认巴勒斯坦是一个主权国家。对此以色列肯定不能接受，这将意味着过去以色列发起的5次中东冲突“打了个寂寞”，不但捞不到任何好处，自身现有的部分领土也保不住，要退还给叙利亚和巴勒斯坦等国，此外加沙冲突再打下去也没有任何意义，打下的领土也无法占领。因此以色列不可能同意这个条件，那么沙特自然不会签字，美国的借助沙特遏制中国的图谋必然失败。
沙特明确表示，不会签订一个类似于美日或美韩那样有明确共同防御承诺的条约，这份新的协议主要集中在增加军事演习、促进双方防务企业合作，并提供军事训练、后勤和网络安全等方面的支持。美国可能会向沙特提供“爱国者”防空导弹系统来增强该国的防空能力。可以看出，沙特也是想趁机“捞好处”，而且这项新协议并非强制性的，也就是说，美国不会承诺一旦沙特遭到外国攻击，就一定会派兵援助。
不过话说回来，就算沙特妥协，这份条约也不一定能够通过，根据美国知情人士表示，一项全面的美沙条约需要获得美国参议院三分之二多数票的通过，然而除非利雅得承认以色列，否则将是不可能的。
其实近年来，沙特与中国的关系逐渐升温，特别是在军事合作上，沙特开始购买中国的先进武器，并且与中国共享一些防务技术。这种合作显然让美国感到不安，因为美国一直在中东地区主导着军事防务格局，而沙特选择与中国加强军事合作，无疑给美国的战略部署带来了挑战。
沙特最近的种种举动，说明它对中国的“和平路线”相当感兴趣。与其让美国插手中东事务，给整个地区添堵，不如让中国来推一推和平方案，至少能让巴勒斯坦问题多点希望。看起来，中国不动声色地成了中东的“好朋友”。
要知道，沙特和美国的关系历史悠久。这对“油换保”的组合，曾经让双方都获益颇多：沙特用石油稳定美元地位，美国提供军事保护和外交支持。可惜，时代变了。
目前对这个消息还是应该保持谨慎的态度，需要等到进一步的详细内容披露，才有更多解读的空间，现在的各种说法或多或少都有些捕风捉影。更何况，沙特这个国家近年来虽然与中国走得很近，但是在特朗普任期内，美沙关系同样也很近，大量来自沙特的军火订单是特朗普吹嘘自己政绩时常举的例子。不管怎么说，中方都应该做好准备，应对未来美沙关系升温下中国在中东的利益。