北美流量最大和长度最长的河密苏里河-密西西比河，就在美国。但这个密苏里河-密西西比河水系，没有像长江经济带一样，孕育密西西比河经济带，这是为何？
2003年，世界河流年运输量为：长江64.5亿吨，珠江15亿吨，京杭大运河8亿吨，密西西比河5亿吨，莱茵河2亿吨。我们知道水运成本远低于航空、铁路、公路，问题是密西西比河的航运量，为何和长江不是一个数量级呢？
【长江航运】
长江干流横贯东西，古代是东西运输的大动脉，现在宜宾以下四季可通航。长江干流与多条铁路及京杭运河相交，既沟通内地与沿海，又联系南北广大地区。
长江有大小3600多条支流，通航河道700多条，形成广阔的水运网。长江干支流通航里程近8万千米，占全国内河航道约2/3，货运量占内河货运总量约60%。
根据相关规划，至2035年，宜宾至重庆可通航3000吨级船舶，重庆至武汉可通航5000吨级船舶，武汉至南京可通航10000吨级船舶，南京至长江口可通航5万吨级海轮。
【长江经济带】
长江经济带，横跨长江中下游流域（上游有一部分），从西往东覆盖11个省市：云南、四川、贵州、重庆、湖南、湖北、江西、安徽、浙江、江苏、上海。
2020年，长江经济带用全国21.5%面积的土地，养活了全国42.9%的人口，贡献了全国46.5%的GDP，接近半壁江山。
2020年中国城市GDP十强中，长江经济带占据7个，按金额大小分别是：上海、重庆、苏州、成都、杭州、武汉、南京。
【密西西比河】
密西西比河（Mississippi River）流域位于美国中部，干流纵贯美国南北，名称源于印第安人阿尔冈金部落，意为“大独木舟之河”。
密西西比河长约3730千米，源头在美国明尼苏达州西北部的艾塔斯卡湖（Lake Itasca），海拔446米，由北向南流经中央大平原，注入墨西哥湾。
密西西比河最长支流是密苏里河，长约4000千米，发源于蒙大拿州黄石公园附近的落基山脉东坡，流经半干旱的大平原，至密苏里州圣路易斯汇入密西西比河。密苏里河-密西西比河长约6021千米，位居世界第四，在尼罗河、亚马孙河、长江之后。
密西西比河流量约16800 立方米/秒，比长江的一半稍多一点。排名世界第十位左右。我们的母亲河长江，则排在亚马孙河、刚果河、奥里诺科河之后，位居世界第四。
密苏里河-密西西比河流域，约为300万平方千米，夹在落基山脉与阿拉巴契亚山脉之间，像一大型树枝，覆盖美国50个州当中的32个，也包括加拿大2个省。密苏里河-密西西比河是北美流量最大的河和长度最长的河，也是北美面积最大的水系。
那么问题来了，既然密苏里河-密西西比河流域流量大，覆盖范围广，为何没有像长江经济带一样，孕育密西西比河经济带，成为美国举足轻重的经济带？主要有三大原因。
【美国地形南北通透】
密苏里河-密西西比河是从北向南流的，而长江是自西向东流的，文明容易在东西（同一纬度）传播，因为气候差异，不利于南北传播。比如我国长江流域的四川、重庆、湖南、湖北、江西、安徽等地，气候差异并不大，有利于文明传播，黄河、淮河、珠江流域也是同理。
中国地形西高东低，从天山山脉、帕米尔高原、青藏高原向东，呈三大阶梯逐渐下降。中国山脉丘陵比美国多，平原比美国少，可耕种面积也比美国少。
图-美国地形
美国地形两边高，西部是落基山脉，东部的是阿巴拉契亚山脉，都是南北走向的，中间密西西比河流域海拔较低。密西西比河中下游一马平川，缺少山脉阻挡，冬天有寒流，夏天有飓风，横扫数千公里范围，农耕文明根本无力抵御这种自然灾害，美国的科技再发达也无法消除这两大自然灾害。
图-中国地形
中国在气候方面比美国优越，东亚大陆从北到南，有西伯利亚高原、阿尔泰山脉-蒙古高原、天山山脉-内蒙古高原、阴山山脉-燕山山脉、祁连山脉-黄土高原-太行山脉，可以说层层堵截北冰洋方向的寒流。四川盆地北边有大巴山脉和秦岭，形成了天府之国。长江中下游的湖北、湖南、江西、安徽一带，有众多丘陵，能有效抵御寒流。
北美大陆北部有一个bug级别的缺口哈德孙湾，北冰洋冷空气从海面无障碍可杀到哈德孙湾南岸，纬度相当于我国黑龙江北部。而黑龙江以北还有外兴安岭、西伯利亚高原等高地阻挡寒流，不可同日而语。寒流登陆加拿大后，一路南下，越过五大湖，沿着密西西比河饮马墨西哥湾。
密西西比河三角洲，面积约1.2万平方千米。由于地势低洼，导致附近的一些城市河水泛滥。2005年飓风卡特里娜登陆，新奥尔良遭到重创，死1392人，失踪652人。
图-2005年飓风卡特里娜
【密西西比河的河口位置不好】
美国本土三面环海，西海岸面向亚洲，东海岸面向欧洲，南海岸面向拉丁美洲。
密西西比河口开在墨西哥湾，从航程来说，相对东西海岸，更靠近拉丁美洲。不过拉美地区经济并不发达，美国与这一地区的贸易规模也不大。美国贸易主要是欧洲与亚洲，航运要穿越大西洋或太平洋，密西西比河口去欧洲要绕过佛罗里达半岛，去亚洲要经过通行费高昂的巴拿马运河，航运劣势很明显。
长江口开在我国东部沿海，航运范围不但覆盖我国沿海地区，航程较近的还包括日本、韩国、东南亚诸国，贸易量远大于美国与拉丁美洲之间的量。
美国最早的经济中心，集中在东北部，包括沿海的纽约、离大海不远的首都华盛顿，后来的工业中心，也在东北部的五大湖地区。美国北方的气候与欧洲的英国、荷兰、德国相近，南方天气潮湿炎热，欧洲人当然更青睐北方。
【美国铁路衰败】
美国很早就大兴铁路，《铁路大亨》曾风靡一时。美国横向有从纽约到洛杉矶的两洋铁路（大西洋到太平洋铁路），纵向有从芝加哥到新奥尔良的铁路，一纵一横交汇点是圣路易斯，而密苏里河与密西西比河交汇点也是圣路易斯。
图-美国铁路
当时的圣路易斯，地理上位居美国中心，交通四通八达，有点像我们的武汉，也是铁路与航运中心。铁路交通枢纽发展优势明显，我国的郑州、武汉、株洲等地，都得益于处于铁路和高速公路的枢纽位置。
此时的密西西比河上，有明尼阿波利斯、圣路易斯、孟菲斯、新奥尔良城市群，声威绝不亚于洛杉矶。这很像我国长江中下游，重庆、武汉、南京、上海这个城市群，是长江中下游经济带的核心部分。
后来随着汽车走进家庭，民航崛起，美国铁路衰落了，圣路易斯也随之衰落。铁路是以点成线，几纵几横形成网络，网格上的城市都能享受红利。航空是点对点，只有起点和终点受益，中间的城市慢慢就衰落了。当然河运网络比铁路更密，大河及支流和运河上的码头、渡口，共同组成这张大网上的支点。
总之，密西西比河流域没有形成长江经济带这样的城市群，主要是受到河流走向、地形等先天条件限制，也有交通发展等人为因素。同时说明我们的长江经济带是：受命于天，既寿永昌。