在中国工农红军军事教育史上有一位邵阳籍的早期共产党员,曾为陕北红军和中央苏区培养了大批军事人才,但是他的革命事迹却鲜有人知,他就是1919年赴法勤工俭学,与李维汉等创办“工学世界社”；参加周恩来、赵世炎等发起的旅欧少年共产党；与聂荣臻在苏联学习军事的同学李林。
李林(左1)
1925年6月底，共产国际通知李林等20余位同学(包括聂荣臻、叶挺、熊雄、颜昌颐、张善铭、杨善集、范易、陈家珍、纪德福等)，回国参加国民革命。9月上旬，李林等经海参崴来到上海,由其在法勤工俭学同学王若飞负责接待。陈独秀召见了他们，王若飞根据分配名单，指定由李林带队，陈家珍、范易等8名同志至西北冯玉祥国民军司令部报到，然后再分配具体工作。
李林来到冯部，任国民军第三军第三混成旅第一团副团长。在第三混成旅李林等共产党干部报请国民军总司令部批准以随营训练的方式，在该旅成立军事政治学校。李林被任命为校长，王圭任教育长，共产国际派来的三位军事顾问担任教官，这个军政学校为该旅培训了一批军政干部。
邓小平
1927年3月，刘伯坚、李林、邓希圣(即邓小平)等在西安筹建中山军事政治学校，培训国民军营、连、排初级军官，以及共产党选送去的革命青年。该校隶属国民联军驻陕总部，实际上是由共产党掌握与直接领导的。
李林被任命为副校长兼教务主任，邓希圣任政治部主任，高文敏(即高克林)为中共支部书记。李林协助校长史可轩领导全校教学工作，并且负责讲授军事条令和战术课。李林等人平时和学员一样，过严格的士兵生活。粗粝蔬食，粗布军衣，黎明即起，午夜未眠。总司令冯玉祥也连声赞叹：“俺老冯是大兵出身，吃苦耐劳习惯了，不算啥！他们是喝过海水回来的，能够有这种精神，还有什么不可战胜！”
李林在西安留影
由于政治形势的逆转，这个学校只办了一期，却培养了700余名有革命觉悟的初级军官和党政工作干部，并向国民联军驻陕总司令部和政治保卫队输送了一批毕业生，逐步组建了一支由中共掌握的武装力量。这为后来中共领导陕西渭华起义创造了条件。陕北红军的重要将领，如红二十六军第四十二师师长杨森等大多是李林所在的中山政治军事学校培养的。因此，该校在当时被誉为西北之“黄埔”。
1927年四·一二政变发生后，汪精卫约冯玉祥于6月某日在郑州晤谈，共同策划在郑州以召开国民联军政治工作会议为幌子，诱捕国民军中的共产党员。陕西省委对他们的阴谋已有察觉，为了避免无谓的牺牲，批示中山军事政治学校校长史可轩立即率领学生从西安以北之草滩镇乘船顺渭河东下。7月29日，部队开抵富平县美原镇，史可轩被当地军阀田春生杀害。李林和邓希圣（邓小平）等在去郑州途中，得知情况有变，迅即分散隐蔽，得以安全脱险。
1930年冬,李林夫妇调闽粤赣军区。中共闽粤赣省委、省军区是在闽西根据地基础上成立的。1930年底邓发到闽西传达中共六届三中全会决议，随即成立闽粤赣省委与省军区，邓发任军事委员会主席，萧劲光任参谋长兼彭杨军事学校校长，李林任副校长兼教育长。这所军校即原来的红军第一步兵学校，为纪念彭湃和杨殷两烈士，改名为彭杨步兵学校。这所学校是培养连、排军事干部的，学习期间短则二、三个月，最多五个月。萧劲光军务繁忙，军校的实际工作由李林主持。教员有萧向荣、伍修权、阎揆要、李伯钊、危拱之等,有学员 500 余名。
肖劲光大将
在主持军校工作期间，李林尊重教官，爱护学员，以各种方式抵制左倾路线对学校的危害，不许他们乱捕学员。当时，闽粤赣正在肃反，清理所谓“社会民主党”，在红军中乱抓乱杀，一次，军校由龙岗向白沙转移，学员黄鹄不小心把套简步枪退子勾弄断了，连长给黄加上“故意破坏武器”的罪名，说他“是'社会民主党’分子”，命令士兵将黄五花大绑绑在驻地的木柱上。李林得知后，报告了萧劲光，批评了连长，命令将其释放，并加以抚慰。
在反“围剿”时，为提高学员在实战中的指挥能力，李林带领学员配合红军作战。1931年7月，蒋介石发动第三次“围剿”，闽粤赣军民根据敌我态势，确定“向北发展”的战略方针。阴历8月11日，上杭“救乡团”团长钟绍奎、中队长丘午阶配合“围剿”，率军渡河进驻芦丰。翌日凌晨，大雾弥漫，咫尺不见人。萧劲光、李林趁敌立足未稳，指挥新12军和彭杨军校学生军、赤卫团，在浓雾的掩蔽下，以闪电般的速度，突然发动攻势，打得敌人丧魂落魄，鬼哭狼嚎，敌丘午阶被击毙。我赤卫团第一团团长李宋惠壮烈牺牲，伍修权负伤。当敌教导团赶来时，我军却悄悄地转移到蓝家渡了。
伍修权
第二天，钟绍葵跟踪追击。萧劲光和李林指挥小股精兵，将敌诱入蓝家渡附近的一个口袋形阵地,然后以小股快速部队迂回敌后，断其退路，来一个“瓮中捉鳖”。从上午10点一直打到下午5点，敌人死伤惨重,望风而逃。敌头目钟绍奎中弹负伤。李林在指挥战斗中，不幸被一名隐蔽在一块大石头后面的顽敌开枪射中壮烈牺牲，时年35岁。
1986年5月，李林被追认为革命烈士！