1949年1月15日，鉴于三大战役即将结束、战争局势将有巨大改变，中央军委下达《关于野战军番号改按序数排列的决定》，对全军进行了大整编。
其中将华东野战军改编成了第三野战军，下辖第七、第八、第九、第十这四个兵团，司令员分别由王建安、陈士榘、宋时轮、叶飞担任。
抗美援朝战争爆发后，首批入朝的志愿军来自四野，第二批志愿军则是三野第九兵团。可惜的是，长津湖一役第九兵团损失惨重，冻死冻伤的人数竟超过了因战伤亡。
这个结果，让宋时轮饱受争议，直到现在提及他还有很多不同的声音。那么问题来了，三野四个兵团的司令员都是名将，为何偏偏选中了宋时轮第九兵团入朝呢？
这主要在于，当时的情况确实只有第九兵团最合适，这不是我妄下结论，可以从多方面来进行分析。
第七兵团前身是华野山东兵团，早前以弱势兵力跟国民党精锐部队在内线周旋，保障自身的同时还不断反攻，拥有极强的韧性。
但是在1950年5月，第七兵团番号已经被撤销，所辖部队直属华东军区。考虑到国内的战争基本已经打完，都以为不会再有什么战事，兵团番号撤销后，部队也复原了很多老兵。
没想到的是，仅仅几个月后，朝鲜半岛燃起战火，威胁到了我国东北安全。这时要重新组建第七兵团万分困难，即便仓促地拉起了编制，战斗力也不容乐观，所以他们没办法紧急入朝。
第八兵团前身是华野陈唐兵团，在解放战争中多次单独作战，打出了不错的战绩。尤其是淮海战役歼灭黄维兵团时，陈士榘就紧急率部前去配合，给黄维兵团致命一击。
不过在1950年7月，第八兵团也已经撤编，所辖部队主要承担警备任务，短时间内很难再组织起来，因此他们也难以入朝。
原先三野的四个兵团，在抗美援朝爆发时还保留建制的仅剩两个，但第十兵团是走不开的。
十兵团在福建准前线，一边剿匪守卫沿海，一边在为解放台湾做准备，调动他们，美蒋趁机突袭骚扰怎么办？所以，只能是让第九兵团上。
事实上，在当年那个背景下，第九兵团已属最优选。在四大野战军里，一野的两个兵团和二野的三个兵团都撤销了，三野情况前面已经说过。
四野撤销了12兵团、14兵团，13兵团第一批已经入朝，15兵团则跟10兵团情况类似，留在华南地区剿匪、警戒沿海。还能成建制参战的兵团一级单位，也就华东第9兵团和原华北19兵团。
抗美援朝可以说是新中国的立国之战，要打一定要打得漂亮，基于战斗力方面考虑，第9兵团还是优于19兵团的。
首批入朝的四野13兵团有38军、39军、40军三个主力军，三野第9兵团同样有20军、27军两支王牌军，最困难的时刻，当然要最能打的先顶住。
其实这些因素，中央很早就已考虑过。朝鲜战争刚刚开打不久，军委就命令13兵团紧急开赴东北，新组建东北边防军，这是为第一波入朝做准备。
正在上海周围驻扎的第9兵团也很快接到调令，通过铁路前往山东境内的津浦路两侧，边整训边待命，这是为第二波入朝做准备。
第九兵团全体指战员在开赴朝鲜之前，已经做好了心理建设，知晓自己要到哪里打仗、将面临什么样的敌人。如果临时换其他部队，那才是两眼一抹黑。
而第九兵团之所以在长津湖伤亡那么大，主要还是因为半岛形势变化得太快了。自美军在仁川登陆，朝鲜人民军就一溃千里，导致志愿军入朝、部署都很仓促。
美军越过三八线后持续北上，受狼林山脉阻隔后，就分为东、西两线推进。彭老总根据实际情况，第一次战役时就让38军、39军、40军在西线进攻，东线则交由42军死守。
从10月25日开始，42军就与敌人交上了火，到11月6日西线作战已基本结束，42军伤亡也的确太大了，志愿军司令部就安排他们撤退，转而下令第九兵团迅速赶到战场。
当时的情况非常严峻，美军东线指挥、第10军军长阿尔蒙德发现阻击减弱后，带领部队继续前进，其麾下陆战一师在猛攻柳潭里。
一旦此处被突破，往西20多公里就是志愿军38军、42军背后的旧龙里。旧龙里再往西就是40军背后的武坪里。
若这两处被美军拿下，就可以继续北上江界、断绝志愿军的后勤线，那时我方将面临灭顶之灾。所以，现实中根本没有那么多时间去给宋时轮和第九兵团做准备。
11月7日，宋时轮率部抵达沈阳，短暂休整时，前来慰问的东北军区后勤部部长李聚奎见第九兵团衣着单薄，大为惊讶。就提议部队等个几天，等东北军区后勤部门调来御寒物资再开拔。
宋时轮是想答应，但中央军委、志愿军司令部的催促电报一封接一封，他根本不敢耽搁，只好摇头拒绝了李聚奎的好意。
当天第九兵团大多数部队就开赴盖马高原、朝着长津湖而去。这时宋时轮才知道，原来朝鲜半岛的冬天，比他们想象中更冷...