新赛季NBA常规赛开打一个多月，西部局势每天都在发生剧烈变化。首先，雷霆西部第一的位置比较稳定，哈腾的及时复出，以及亚历山大和杰威两人的稳定输出，雷霆保持阵容稳定的基础上，很难遇到阻力。排名第二的火箭，有两个最大的挑战，一方面来自联盟的吹罚和针对，另一方面球队关键时刻缺乏主心骨，杰伦格林撑不起来，申京打法又受到限制，所以火箭一心想得到杜兰特、巴特勒、字母哥这个级别的超巨，帮助球队在季后赛有所突破。除了这两支球队之外，从第三名独行侠到第十名马刺，前后也只有2.5个胜场差距。
这其中典型坐过山车的球队，太阳有没有杜兰特，是两支球队，当杜兰特复出后太阳逐渐走上正轨时，杜兰特又受伤了，这形成了恶性循环，让一个提升上限的超巨去保证下限打消耗战，这本身就不可取。勇士一度登上西部第一，一波五连败让科尔的13人轮转变成了笑话，科尔仿佛想对所有人证明，在勇士没有绝对的球星，只有自己的体系，这也是本末倒置。不过和太阳与勇士相比，还有一支球队更加奇葩，当球队老大不在时，他们是历史级别的烂队；当球队老大在时，他们又是历史级别的超级豪门，他们就是掘金！
从几组数据说起。本赛季当约基奇不在场时，掘金百回合得分是94分，丢分是111.8分，百回合净负对手17.8分。当约基奇在场时，掘金百回合得分125.5分，丢分113.9分，净胜11.6分。里外里约基奇的On/Off值是惊人的+29.4！这是什么概念？举个例子，本赛季最差的球队奇才（开局2胜17负），百回合净胜分是-15分，比缺少约基奇的掘金要高。15-16赛季拿到10胜72负的76人，百回合净胜分不过-10.2分！全联盟找不出任何一支球队，能像掘金这般如此依赖约基奇，说句难听的话，约基奇不在，掘金只是联盟垫底水平！
本赛季约基奇场均贡献30.1分13篮板10.4助攻1.7抢断0.9次盖帽，其中场均得分联盟第三，篮板联盟第二，助攻联盟第二，抢断联盟第九，三分球命中率52.2%联盟第二，内线得分16.8分联盟第二，二次进攻得分5.1分联盟第一，三双次数8次联盟第一，正负值+9.8联盟第四。我们抛开后面这些所有统计，仅就得分+助攻+篮板都在联盟前三，这已经是NBA有史以来唯一一人了，此前从没有人做到过三大统计全部进联盟前三！更何况约基奇内线得分和三分球，也都是联盟第一和第二的水准！
此外，美媒还给出统计，约基奇本赛季场均触球112.9次，比联盟第二的哈里伯顿多了16次，但约基奇只有28.9%的回合占有率（联盟第24位），却打出20.6的比赛贡献值（联盟第二）！这又是什么概念？简单来说，掘金的进攻基本是约基奇来支配主导，他首先做到的是兼顾队友，当队友实在打不开局面时，约基奇又能打出夸张的数据和效率，特别是球队三分球很差，但约基奇自己的场均三分球命中数和命中率，却刷新生涯新高！此外，涉及到高阶数据的6大统计，约基奇有5项统计都是联盟第一！
有约基奇的掘金，是联盟前五的争冠大热门。连续两年流失布鲁斯布朗+杰夫格林+波普+雷吉等角色球员，穆雷断崖式下滑，戈登长时间受伤时，替补席只有威少，只剩约基奇在努力托底。用ESPN专栏记者的话说，本赛季才开打一个多月，关于MVP的竞争，基本失去悬念。没有塔图姆的凯尔特人，依旧是联盟前二的超级豪门球队；没有东契奇的独行侠，也能在欧文带领下一路蹿升，亚历山大场均30分虽然亮眼，虽然他足够年轻，但不可替代性远达不到约基奇的水准，约基奇本赛季有望5年内第四次拿到MVP！
22年夏天，掘金给了约基奇一份5年2.7亿美元超级顶薪，本赛季约基奇薪资是5142万美元，物超所值。说句实话，如果约基奇身边有哈登这样一个能分担他组织压力的球星，约基奇会简单很多，但他没得选，只能拖着穆雷、波特、戈登这些队友前行。这样来看，当初恩比德抢夺的那个MVP，真没多少含金量可言。只要约基奇想，他可以冲击更多MVP，包括贾巴尔的6次和乔丹的5次，但是这支掘金，却在不断挥霍约基奇的生涯巅峰。