18强赛成为球迷最关心的小组，不仅是因为国足在这个小组，更是这个小组的混乱局面，让所有的球队，都看到了晋级世界杯的希望和机会。当然，日本队5胜1平16分的战绩无人能够撼动，不出意外的话，下一轮主场只要击败巴林，就能提前3轮晋级世界杯，也将成为全球范围内，除了东道主，最早晋级世界杯的球队。
但其他球队就没有这么幸运了，上届12强赛，国足也是和日本、沙特、澳大利亚分在了同一个小组，当时的沙特还很强势，力压澳大利亚获得了小组第2的位置，也顺利晋级。
澳大利亚最终也获得了世界杯的资格，可以说这3支球队是这个小组的出线热门，可没想到的是，这届世预赛沙特和澳大利亚却突然掉队，两队目前都只拿到了一场胜利，还都是在国足身上获得的。
沙特上一轮客场0-2输给了印尼，让出了出线的主动权，而澳大利亚也没有好打哪儿去，客场与巴林的比赛，虽然球队开场就打进了一球，但下半场巴林连进2球反超了比分。
直到比赛的最后时刻，澳大利亚才抓住机会扳平了比分，2-2绝平了巴林，拿到了宝贵的1分，也避免了被对手双杀的命运，现在这1分对澳大利亚也是至关重要，死里逃生的他们，也凭借这1分的优势，暂时排名小组第2的位置。
澳大利亚现在即便在亚洲，也很难有高出其他球队一档的实力了，这届世预赛能看出澳大利亚实力的下滑，已经很难占到便宜了，即便是更换了主帅，球队的成绩依然没有太大的起色。
过去这3场比赛，澳大利亚都是和对手打成了平局，不过球队的赛程还是不错的，接下来明年3月份的2场比赛，将会是主场对阵印尼，客场挑战国足。
如果能拿到4分或者6分的话，那澳大利亚有望提前预定小组第2，直接晋级2026年的美加墨世界杯。
最后2场比赛是主场踢日本队和客场对阵沙特，澳大利亚同样是有拿分的机会，特别是对阵届时已经提前出线的日本队，澳大利亚完全有机会争夺3分，因为在客场的时候，他们就曾在日本队身上拿到了1分，也是日本队唯一丢分的比赛。
最后一场与沙特的决战，可能将决定小组第2的位置，澳大利亚同样是不怵对手，状态越来越好的澳大利亚，也是出线的热门，他们的实力还在，就看临场的发挥了。
对于国足来说，可以坐山观虎斗了，特别是下一场澳大利亚对阵印尼的决战，对两队的消耗都不小，随即澳大利亚就要客场对阵国足，这场比赛国足完全是有机会的。最后4轮比赛，国足要是能拿到6分的话，锁定小组前4，应该是问题不大！