要说互联网世界有什么能够做到永恒，这个问题其实并不难回答，即便煊赫如BAT、Mag7都有被颠覆的可能，毕竟此前曾有雅虎的前车之鉴，但真正亘古不变的只有广告。一家在互联网上提供服务的公司或许没有电商业务、也做不来游戏，但卖广告几乎就是与生俱来的能力。
如今，AI行业也开始被广告渗透。继AI搜索独角兽Perplexity之后，作为行业标杆的OpenAI也开始准备卖广告了。
日前，OpenAI首席财务官Sarah Friar在接受《金融时报》的采访时表示，该公司正考虑在ChatGPT中投放广告以支持其成本。Sarah Friar还透露，自己与首席产品官Kevin Weil在广告方面都有经验，其中Kevin Weil来自Meta的Instagram团队，对于广告投放有着丰富的实操经验，这对于OpenAI来说可能是有用的知识。
尽管目前OpenAI还没有进军广告领域的积极计划，但如果最终决定在ChatGPT投放广告，则很可能会被用于非付费客户。
在ChatGPT两周年之际，OpenAI为用户准备的礼物居然是广告，这无疑是一个黑色笑话。ChatGPT被广泛认为是有史以来增长最快的消费级应用，只用短短两个月用户数就达到了1亿，它本身史无前例的自然语言交互无疑是关键，但完全免费绝对是促使大量用户积愿意去极尝鲜的重要因素之一。
如果ChatGPT的免费用户需要体验广告，显然就将会是一个天翻地覆的变化。要知道ChatGPT的用户画像与TikTok、Instagram、X完全不同，它更像是一个生产力应用、而非娱乐向产品，用户打开ChatGPT的目的并不是为了找乐子，而是希望借助AI来辅助自己的工作、生活、学习，这也是为什么ChatGPT会更受学生和上班族青睐的原因。
现阶段OpenAI以订阅服务为核心的付费模式，就正是基于用户群体的特点制订，但根据官方公布的数据显示，ChatGPT每周有2.5亿活跃用户，付费用户仅占5%至6%。这样的数据其实只有两种可能，其一是OpenAI的市场教育不成功，“AI改变生活”并未深入人心，其二则是ChatGPT免费提供的能力就已经可以满足大部分用户的需求。
显而易见，在过去两年里，网络中关于AI的新闻可谓是铺天盖地，即使再迟钝的人也不会对其一无所知。而导致用户对ChatGPT Plus不感冒的因素，是免费的ChatGPT就已足够，以至于大量用户并未曾完成“你不知道需要它，直到你拥有了它”这样的转变。
OpenAI当然也不能搞负优化ChatGPT这种自绝于用户的操作，毕竟这对于公司的商誉可以说是毁灭性打击。然而OpenAI也不能继续无动于衷，此前在今年夏季，海外媒体The Information就曾做出OpenAI今年亏损可能高达50亿美元，现金流或将在未来一年内耗尽的预测。
在10月完成了最新一轮66亿美元的融资后，OpenAI方面也做出了预测，在2023年至2028年期间，其总亏损或将达到440亿美元，直至2029年才能实现140亿美元的利润。换而言之，贵为当下AI行业NO.1的OpenAI确实在经营着一门大生意，在疯狂赚钱的同时也面临着海量的亏损，所背负的盈利压力更是难以被忽视。
那么问题就来了，OpenAI如果想要赚更多的钱，并不是只有广告这一条路可选，比如从更有钱的企业客户身上赚钱显然就是个更好的选择。事实上，Sarah Friar此前在拉斯维加斯金融科技展（Money 20/20）上透露的另一个信息，就决定了目前只有广告能立竿见影地解决OpenAI现在的问题。
从B端赚钱其实一直是AI行业向资本市场画出的大饼，从初创企业到巨头莫不如此。可是Sarah Friar给出的数据，是OpenAI约75%的营收来自消费者订阅、远高于分析师预测的55%，并且面向B端的API业务对收入的贡献虽然很大、但利润很低，所以这也是OpenAI方面更愿意从活跃用户身上赚钱的原因。
OpenAI的toC业务远强于toB业务这件事，虽然看起来与大众的认知大相径庭，但其实也有合理性。虽然通过“AI赋能”来提升企业的生产效率，是AI业界在过去数年反复讲的一个故事，可如果传统企业真的有引进AI的需求，又为什么一定要找OpenAI这种新贵，而非微软、亚马逊这种Old Money呢？
继续提升ChatGPT Plus的渗透率以及扩张企业客户规模对于OpenAI来说其实都是正途，只是正确并不意味着容易，反而是给免费用户弹广告效果会立竿见影，且用户的抵触心理也不会增加。毕竟在经过过去二十余年各路互联网厂商的教育，用户早习惯了“免费+广告”这一组合。
免费获得互联网服务、只是需要接受广告的存在，从Facebook、Instagram、Google Search、X到YouTube都是如此，甚至曾经高呼不要广告的Netflix如今都对广告说出了“真香”，低价的含广告订阅服务（Basic with ads）如今已然成为了Netflix新的增长引擎。
当然，推出广告业务确实能立竿见影地改善OpenAI的困境，只是广告也是有代价的。众所周知，AI产品需要收集用户不少数据才能更好地进行服务，可这广告一加进来局面就大有不同了。毕竟广告商都想把广告推送给对的人，那么OpenAI方面会不会为了多赚广告费，选择与广告商共享数据呢？
事实上，隐私和安全是横亘在OpenAI与广告之间的两颗绊脚石，不将它们搬开就贸然开展广告业务，或许会是自取灭亡。
【本文图片来自网络】