12月4日下午1时许，著名作家琼瑶在台湾新北市淡水区的家中轻生，享年86岁。
琼瑶晚年，一直由儿媳妇担任秘书。据她的63岁的儿子陈中维称，他妈妈此前留有遗书，交代秘书今天中午回家看看。秘书入屋后发现她卧在床上，于是报了119。当消防、救护人员赶到现场时，发现她早已停止呼吸、心跳，未再送医。家属虽未透露死亡的具体原因，但从现场描述看，应该是服了安眠药之类的药物。以她的性格，她绝不允许自己死得太“难看”。
琼瑶选择轻生，是不愿成为“插管维生”的“卧床老人”，在经历“病、苦”之后才死去。她是一朵“火花”，已经燃烧过了，她要体面的“去”，就像雪花飘落那样……这在她的遗言和诗作《当雪花飘落》中写得很清楚。
琼瑶轻生还有一个原因，就是追随亡夫平鑫涛去了。平鑫涛是在2019年去世的。人到晚年，最大的莫过于孤独。她在此前曾写了一首诗，表达对平鑫涛的思念：
不如归去，多少的往事，已难追忆；
多少的恩怨，已随风而逝；
两个世界，几许痴迷，几载的离散，欲诉相思。
这天上人间，可能再聚；
听那杜鹃，在林中轻啼：
不如归去，不如归去，啊啊，不如归去。
琼瑶原名陈喆，1938年4月20日出生于成都，后来随父母去了台湾。她的父亲陈致平曾任台湾师范大学国文系教授，母亲袁行恕曾任台北市立建国中学国文教师。外祖父叫袁励桢，其弟袁励衡曾任交通银行行长。叔公袁励准是宣统皇帝之师。母亲的堂姐袁晓园（又名袁行洁）是外交官和税务官，堂妹袁静是作家。
琼瑶毕业于省立台北第二女中（现中山女高）。9岁时发表小说《可怜的小青》，14岁时以“吕圭”为笔名发表文章《幻想》，16岁时以“心如”为笔名发表文章《云影》，25岁时在《皇冠杂志》发表小说《窗外》，正式出道。此后一发不可收拾，创作了许多脍炙人口的爱情小说，有《还珠格格》、《庭院深深》、《烟雨蒙蒙》、《我是一片云》、《彩云飞》、《梅花三弄》（梅花烙、鬼丈夫、水云间）、《一帘幽梦》等，其中多部小说被拍成电视剧，红遍大江南北。而通过参演她的作品走红的明星也是数不胜数，像秦汉、秦祥林、马景涛、刘德凯、林瑞阳、刘雪华、林青霞、张艾嘉、陈德容、林心如、赵薇等。
“琼瑶”是美玉的意思，出自《诗经.卫风.木瓜》“投之以木桃，报之以琼瑶”句。
琼瑶的第一任丈夫叫马森庆，两人于1959年结婚，1964年离婚，育有一子。1979年与《皇冠》杂志社的创办人平鑫涛结婚。
平鑫涛是江苏常熟人，毕业于上海大同大学，1949年迁居台湾。与琼瑶结婚后，便把琼瑶的主要小说翻拍成影视剧。平鑫涛晚年患上“血管性失智症”，需要依靠插胃管才能维持生命。一开始琼瑶反对插管，认为应该遵从平鑫涛的想法，但在其子女的坚持下，琼瑶选择让步。平鑫涛于2019年5月23日去世。
琼瑶在台湾台北东区的“可园”居住了40年。那是一栋7层楼的独栋别墅。庭院内假山凉亭、小桥流水，装修充满诗情画意，当时市值高达25亿台币（6.7亿人民币）。两年前，那里被拆迁，琼瑶便独自居住在新北市淡水红树林某大楼，也是近200坪的豪宅。她的儿子住在同楼层的隔壁。
琼瑶浪漫了一辈子，不容许自己的形象在生命的最后受到损坏，也算是追求极致浪漫的典范了。