2012年9月2日,在美国西雅图的贝纳罗亚音乐厅,中国战队iG即将在第二届DOTA2国际邀请赛的决赛中面对卫冕冠军Na'Vi。13个月前,王思聪签下了十名一线DOTA2选手,成立了iG.Y和iG.Z两支战队,高调进军电竞圈。经过了三个月的考察后,五名选手留了下来,组成了这支打进TI2决赛的iG战队。
事实上,iG并不是那年最受瞩目的中国战队。另一支中国战队LGD在小组赛中取得了12战全胜的傲人战绩,被当时的国内外媒体誉为“完美的机器”。进入淘汰赛后,LGD战队一路高歌猛进,先后战胜了Orange和Zenith,挺进胜者组决赛,锁定前三。
反观iG,尽管他们在小组赛中只输掉一局,但却在胜者组半决赛输给了卫冕冠军Na'Vi后,落入败者组。败者组连续三轮中国队内战,iG接连战胜EHOME、DK和LGD,带着中国玩家的期待,站上了TI2决赛的舞台。
决赛第四局的最后时刻,iG选择在对方高地之下动手德鲁伊,巨大的经济优势下,德鲁伊的血量很快见底,随着潮汐猎人刷新释放两次毁灭,哪怕对手的拉比克反偷毁灭,也无法阻止iG团战的势如破竹。
比赛结束的瞬间,对战房内的黄福全(ID:ChuaN)第一个从椅子上跳了起来,陈尧(ID:Zhou)、姜岑(ID:YYF)和曾宏达(ID:Faith)先后振臂高呼,而坐在最靠边的骆非池(ID:Ferrari_430),摄像机并没有捕捉到他的表情和肢体语言,他只是缓缓将耳机摘下放到了桌子上,站起来和队友们紧紧地拥抱在了一起。
镜头之外,俱乐部的一名工作人员递来了国旗,选手们身披国旗走出了对战房,和对手握手致意。Na'Vi也丝毫不吝惜对iG的赞赏,队长Puppey甚至将骆非池在舞台中央高高抱起。从V社创始人兼CEO的Gabe Newell手中,黄福全接过了象征DOTA2职业赛事最高荣誉的冠军神盾,并将它高高举过头顶。在黄福全的身边,姜岑手持国旗,表情坚毅。
只用了一年的时间,iG就从一支DOTA2项目的新军成为了首个捧起冠军神盾的中国战队。之后的13年里,尽管队伍的成绩起伏不定,后来者也再没能追赶上前辈们的脚步,但iG战队始终活跃在DOTA2项目一线,战队的青训体系也曾培养出多名新生代选手。
直到昨晚。北京时间20点30分,iG俱乐部通过微博发出公告,宣布DOTA2分部将于本赛季暂时转为不活跃状态。
过去的一个赛季,iG和G2合作运营着DOTA2分部,并将队名改为G2xiG,但队伍取得的最好成绩也仅仅是瓦拉几亚S1赛季殿军。尽管他们在TI13中国区预选赛拿到了最后一张通往TI13的门票,但队伍的表现却乏善可陈,败者组首轮即遭淘汰,成为最早一批告别TI舞台的战队。
新赛季开始后,在DOTA2职业战队登记页面,iG战队迟迟没有登记选手。10月8日,iG俱乐部宣布与G2的合作正式结束。一周后,一支由过去几年在iG战队效力过选手组建的队伍,参加了BB别墅杯的正赛。有趣的是,这支队伍在一个月前取得地区预选赛出线成绩时,队员们的ID前缀还是iG。而这,也等于提前宣布iG战队的解散。
作为最早一批成立DOTA2分部的俱乐部,iG战队给中国DOTA2玩家们留下了无数难以忘怀的瞬间。
2017年4月4日,在家门口举行的第二届DOTA2亚洲邀请赛,由传奇选手徐志雷(ID:BurNIng)率领的iG战队,在决赛中以3∶0的比分横扫OG战队夺冠。这也是徐志雷时隔两年再度拿到Tier1级别赛事冠军,对于许多从DotA时期就关注他的玩家来说,他在DAC的捧杯也令无数人感慨“青春回来了”。
四年后的同一天,新加坡Major决赛,iG战队在前两局全部落败。第三局进行到第55分钟,一次高地攻防中,周一(ID:Emo)在击杀对方核心的同时,在游戏内公屏打出了“?”。要知道,即便iG赢下第三局,对手依然占据比分上的优势。但或许正是这个举动,打乱了对手的阵脚,同时振奋了iG众人的士气。公屏嘲讽,让二追三,队伍时隔整整四年再度捧起冠军奖杯。在疫情期间,在异国他乡,iG充满戏剧性的夺冠让中国DOTA2社区再度陷入疯狂。
2017年4月,在夺得TI6冠军不到一年后,Wings战队宣布解散。2020年5月,曾夺得TI4冠军和TI7亚军的Newbee战队,因队伍身陷假赛丑闻宣布解散。如今,随着俱乐部的一纸公告,TI2冠军iG的故事同样走到了终点。尽管因为不同的原因,三支代表中国赛区夺得TI冠军的战队,却最终走向了相同的结局。
唯一值得庆幸的是,在DOTA2游戏的泉水中,当玩家点开那面虚拟的冠军盾,上面赫然记录着,2012 Invictus Gaming,Zhou陈尧,Ferrari_430骆非池,YYF姜岑,ChuaN黄福全,Faith曾宏达,他们的名字将会被永远地保留在游戏中,而他们的故事也将被玩家们长久地记住。