1931年东北沦陷，60岁的大地主戴凤龄为了打鬼子，带着全家57口人上战场，14年后，全家只剩三人，余下54人全部阵亡。
“今天，将大家聚到一起，不是为了别的事情，东北的情况相比你们这些小辈的比我更清楚，日本鬼子将他们的手伸到了自己不该伸的地方，当年，我跟随祖辈来到了这个陌生的土地之下，我们一家人兢兢业业、勤勤恳恳，通过自己的双手发了家，致了富，才有了现在咱们这个戴家大院，才有了这五十多口戴家人。”
“现如今，敌人已经打到了我们的脸上，不管是为国还是为家，都应该拿出来中国人、戴家人的骨气，不能让这些外人给看扁了，我们应该让他们见识见识咱们的威力，我今天召集大家过来就是为了宣布一件事情，戴家从现在起，要加入到抗日救国的队伍中去，为打跑日本侵略者献出自己的力量。”
戴凤龄笔直的站在大院的正中间，他的身子骨尚且硬朗，花甲之年还能有如此的气力去说出这番话，让平日里那些看管了他慈祥面容的小辈不禁对他产生了敬畏之情，台下的人们并没有说什么，他们也明白，这个时候不是论个人利益的时候，倘若这些日本人真的将东北给拿下了，那么自己这一大家子人能够幸免于难吗？
看着下面这些年纪轻轻的小辈，戴凤龄不禁眼眶有些湿润，就像他自己所说的那样，自己的父辈在这片土地上打下了属于自己的家底，这份家业在自己的手中逐渐变大，而今他的这个选择可能会将这份产业毁之一炬，甚至连带着要绑定全家人的性命，这何尝不让他感到悲凉呢，但是没有什么可惜的了，既然做了这个决定就一条路走到黑，只为了心中的大义，只为了自己脚下这片土地。
从一个乡绅之家变成有武装力量的队伍，自然是少不了枪械的帮助，不过这件事情对于当时的乱世来说还好，只要你有钱，就能够搞来这些东西，而为了能够让全家人都有所武装，他甚至变卖了一些家产用来购买武器。
但这还远远不够，他和国军将领王德林一拍即合，让他这个有作战经验的人来作为整个队伍的指挥，并且开始招兵买马，他们这个队伍中需要真正有实力、有报国情怀的人加入到其中，这样才能使队伍壮大，才能够抵抗日军。
这次是戴凤龄的好名声帮助了他自己。很多人看到是他牵头打仗，都纷纷加入到其中，队伍很快就从几十人拓展到了几百人的规模，他们成为了当地抗战的一股不可小觑的新势力，而日军对此也是头疼不已，本来进攻的挺顺利的，谁知道从哪冒出来个不怕死的地主，拼了命的也要跟自己打仗，打仗就打仗，还搞个什么跑打战术，搞得他们是痛不欲生，每天都要防范他们的偷袭。
虽然戴凤龄年纪大了，也没有当过什么兵，但他对于军纪、军规、作战都很有说法，整个部队在他的领导下就像是正规军一样，他们不断地给日军造成麻烦，在战场上牵扯他们的行动，可毕竟他们这是小股势力，虽然他们在这之后加入到了东北抗日联军之中，成为了真正的共产党部队，但他们这群人经不起重大的伤亡，也经不起日军的强军压境，在经过多年的敌后作战之后，戴凤龄被活抓了。在被抓之前，他还在挺着自己的身子，鼓舞村子里的乡亲们。
在狱中的生活是痛不欲生的，已经快七十的他经受不住肉体和精神上的双重折磨，但他仍旧对队伍信息保持沉默，到死都没有透露出一丁点有用的情报。
在他死后，“戴家军”继续在战场上活跃着，直到新中国的成立。此时的戴家人，壮年男子几乎全军覆没，只剩下一些寡妇和一些孙子辈的孩子，他们全家人用生命捍卫了祖国的土地，用血肉挡住了敌人的刀枪，他们都是当之无愧的大英雄，是我们应该学习的榜样。
信源：
抗日战争纪念网：抗日英雄戴万龄和他的“戴家军”