950年11月7日，就在抗美援朝第一次战役结束2天之后，志愿军第二线部队第三野战军第九兵团十五万大军也悄悄从辑安入朝，独自担负起东线的作战任务，对战美军第一军、南朝鲜第一军团等十万敌军。
这样在第二次战役打响前就形成西线由第一批入朝的38军、39军等6个军负责迎战美第八集团军等敌人，东线由九兵团下辖3个军负责迎战美第十军（包含美陆战1师、3师、7师）等敌人的战略布局，这两只部队就像志愿军的两只铁拳。
就在11月7日九兵团入朝的同一天，抗美援朝第二次战役打响，由于第二次战役志愿军实施的诱敌深入，各个击破的战略方针，因此11月7日联合国军开始发动进攻后，志愿军并未与联合国军爆发大规模战斗。
一直到11月25日，西线志愿军六个军开始全线反击，后来的事大家都知道了，38军成功穿插到三所里、龙源里截断了联合国军的退路，对战役的胜利起到了关键作用，因而获得“万岁军”的光荣称号，西线大胜。
那么第九兵团负责的东线战场如何呢？
东线爆发便是著名的长津湖战役。
11月27日，就在西线战场打响2天之后，东线战场的反击也开始了，
东线的志愿军第九兵团实力雄厚，下辖第20、第26、第27三个军，每个军约五万人。
其中：
第20军军长兼政委张翼翔，下辖第58、59、60、89师
第26军军长张仁初，下辖第76、77、78、88师
第27军军长彭德清，下辖79、80、81、94师
第九兵团的部署是，20军位于长津湖西侧，27军位于长津湖北部和东北部，第26军作为预备队。第20军和第27军两军分别以陆战1师两个团和第7师的31团级战斗队为主攻目标。
11月27日夜，宋时轮集中第20、第27军在长津湖地区对美军展开反击，激战一夜，将美军第7师和陆战第1师各一部分割包围于下碣隅里、柳潭里、新兴里和古土里地区。
战至11月28日美7师和陆战1师被九兵团分割成了5个部分。
11月30日，27军集中两个师5个团的兵力由27军副军长兼80师师长詹大南统一指挥，并使用全军所有炮兵，围攻新兴里的美7师31团。
历史悠久的美第7师第31团组建于第一次世界大战期间，因曾参加对苏维埃俄国的干涉作战而获得“北极熊团”的绰号，团旗上就有北极熊的图样，称得上是陆军中战斗力较强的部队。
该团蓝色的团旗被志愿军班长张积庆缴获当包袱皮，后来成了中国人民革命军事博物馆的展品。这是朝鲜战争中，志愿军唯一一次成建制地全歼美军一个团的光辉战例，但与此同时27军80师和81师也付出了巨大代价，伤亡及非战斗减员高达1万人，全军冻伤高达22%。
此后美军一路向南突围，第20军由于大量士兵冻伤和战斗伤亡，想挡住美军已经是心有余而力不足，只能拼命减缓美军撤退的速度，缠住他们，为预备队第26军争取时间，为最终歼灭美陆战1师创造机会。
一直战斗到12月24日，美第十军从兴南港乘船撤退，历时一个月的长津湖战役宣告结束。
作为九兵团的总预备队，第26军却没有及时赶到指定位置参加围歼美陆战一师的战斗，可以说是九兵团三个军中最憋屈的一个军，当26军投入战场的时候，20军和27军都已经打完了快撤离战场了，这两个军部队伤亡严重，基本瘫痪
第26军基本没有参与到长津湖战役中，但是却因为冻伤减员严重，以第76师为例，打到最后全师建制都打没了，1万多人只剩下5000多人，最后还被其他军说是26军放跑了陆战一师。
可以说长津湖战役中出力最大的是第20军和第27军，其中第20军两炸水门桥，一直坚持阻击迟滞美军到最后一刻，耗尽了最后一丝气力，长津湖战役第20军伤亡7000余人，冻伤11000余人，减员率达到36%，元气大伤，已无力再战。
而第27军则全歼北极熊团，打出了唯一一次成建制地全歼美军一个团的光辉战例，但同时第27军也付出了重大的伤亡，全军战斗伤亡8000余人，冻伤1万多人，减员率达40%，也失去了继续作战的能力。
但是在1955年授衔时，第20军军长张翼翔、第26军军长张仁初均是中将，表现突出的第27军军长彭德清却是少将，为何三个军长只有彭德清是少将呢？
彭德清也是第二批参战部队九个军中唯一的少将军长。
要知道在1955年授衔时战功只是一个方面，而在一场战役中战功的影响只是影响授衔的因素之一，更要看在长达几十年的革命战争中的表现。
先说说张翼翔，他是三人中年龄最小的，1914年出生，1950年参加抗美援朝时才36岁，非常年轻，36岁已经是指挥五万大军的军中猛将。
张翼翔15岁参加红军，18岁入党，在红军中先后担任排长、连长、营长，团参谋长，随红三军团参加过长征。
抗日战争时期担任过新四军第五支队特务营营长、副旅长、军分区副司令，解放战争时期担任华东野战军第一纵队参谋长、副司令，参加过淮海战役、渡江战役等。
他担任20军军长的时间是1949年10月，刚满35岁，现在35岁已经是被社会嫌弃的年龄了，人家已经开始管理几万人的队伍，而且张翼翔同时还兼任政委，可以说是少有的军政双优式干部，是第20军不折不扣的一把手。
而张仁初出生于1909年，在三人中年龄最大，1950年入朝参战时已经41岁，张仁初18岁参加红军，从普通战士做起，先后担任班长、排长、连长、营长、团长，随红四方面军参加长征。
抗日战争时期，他在115师686团先后担任营长，团长。
115师686团之前在讲陈光时提到过，这个团很有名，红军改编成八路军时，115师师长为林彪，麾下两个旅，即343旅（旅长陈光）和344旅（旅长徐海东），343旅是由红一军团改编而来，红一军团率属于中央红军，而张仁初参军时是鄂豫皖的红四方面军，也就是红军两大山头他都待过，这资历非常不简单。
第686团是陈光旅下辖的两个团之一，另一个团是685团，除去牺牲的干部外这2个团1955年授衔时团以上干部出了六名上将（旅政委肖华、旅参谋长陈士榘、685团团长杨得志、政委邓华、686团团长李天佑、副团长杨勇），六名中将（685团副团长陈正湘、参谋长彭明治，685团政训处主任吴法宪、2营长曾国华、3营营长梁兴初、686团1营营长张仁初）。
1939年3月在115师一部挺进山东后，张仁初担任686团团长，这样的经历又活到了解放后是少有的，可见其军中资历和人脉之深。
抗战时期，张仁初先后担任副旅长、旅长、滨海军区参谋长等职务。
解放战争时期，张仁初先后担任华东野战军第8纵队参谋长，副司令、司令，参加了淮海战役、渡江战役等，他担任第26军军长的时间是1949年2月，比张翼翔早很多。
张仁初青年从军，打满了土地革命战争、抗日战争、解放战争全场，而且曾经隶属于红四方面军、中央红军，后来加入八路军115师，一路走来可以说是一直在军队中的主力部队担任各级军官，抗战初期就担任了八路军主力团团长，战友、领导中授上将、中将的很多，以他这样的资历和战功被授予中将军衔也不奇怪。
最后是彭德清，1910年生，比张仁初小1岁，彭德清16岁时参加革命，但是他加入的是福建的红军游击队，并不是主力红军，也没有参加长征，而是一直留在南方打游击。
抗日战争时期他先后担任新四军团政委、团长。
解放战争时期担任旅长、师长，参加过莱芜战役、孟良崮战役、淮海战役、渡江战役等，他在新中国成立后才担任第二十七军军长，担任军长地时间是三位中最晚的。
在1955年授衔时，正军级大部分被授予少将军衔，除非资历特别深、战功特别大才会被授予中将军衔，抗美援朝中的表现也是重要考量因素。
张翼翔、张仁初、彭德清主要是在资历上差异比较大，张翼翔红军时期一直在彭德怀的红三军团，属于中央红军序列，而张仁初先是在红四方面军，后来又被调到中央红军中林彪的红一军团，二人属于都是在红军主力部队担任过中级军官，尤其张仁初所在的部队是主力中的主力：从中央红军的红一军团到八路军115师。
更何况虽然第26军在长津湖战役中没表现好但是在后来第四次、第五次战役中以及后续战役中，第26军表现上佳，毙伤俘敌3.5万人，可以说是挽回了面子。
而张翼翔资历上虽然比张仁初要差一点，但是他能力过人，35岁就担任了军长兼政委，真正的军政双优式人才，能同时担任军事主官和政治主官并不多见，可见上级对他的信任，而且麾下第20军在抗美援朝中的表现也很亮眼。
彭德清在27军的搭档政委刘浩天在1955年也被授予中将军衔，他比彭德清小2岁，21岁参加红军，率属于红军的绝对主力部队中央红军红一军团，参加了中央苏区五次反围剿和长征，抗战时期又被编入八路军主力部队115师，后来虽然和彭德清在27军成为搭档，但是授衔时却是中将。
彭德清红军时期参加的是非主力部队的地方游击队，一直留在南方打游击，而且担任军长的时间也是三人中最晚的，因此综合考量之下只有彭被授予少将军衔。