1976年10月6日，这一天的上午八点，汪东兴让中央办公厅的秘书局下达了会议通知，通知王洪文、张春桥以及姚文元来参加中共中央政治局常委会议。
那天王洪文吃完晚饭后，便准备参加会议，并动身前往怀仁堂。殊不知，在怀仁堂里，早就有已经埋伏好的警卫人员，只待王洪文等人一出现，就实行抓捕计划。
这是一场由叶剑英、华国锋、汪东兴等人策划已久的行动，目的是为了铲除“四人帮”这个祸国殃民的组织。行动的过程很顺利，王洪文、张春桥、姚文元等人皆被抓捕并隔离审查，随后交由法院进行判决。
而抓捕过程中王洪文试图卡住叶帅脖子的原因，从其个人经历中就可以看出一二
中年发迹---起势太快，有能力但是主见不足！
王洪文，1934年出生于东北吉林一个贫农家庭。王洪文于1950年入伍，并且于1951年随所在部队参加抗美援朝，在同年入党。复员以后分配进上棉十七厂工作。到此，王洪文从一个普通农村青年，经历了参军、复员，成为一名工人，完成了身份上的转变。
1966年，“文化大革命”开始，王洪文发起并组织“上海工人革命造反总司令部”，并且当上司令。同年11月制造卧轨拦车的“上海安亭事件”，要挟上海市委，并纠集人手，大肆进行打、砸、抢等行为并且无端制造冤案，批斗老干部，制造武斗。
而在这年的9月，大批红卫兵到上海串联，以中共上海市委为批斗目标。11月5日，在北京红卫兵的组织下，上海工人造反派串联成立了全市性工人造反组织“工总司”，由于工作态度和能力，王洪文被推为负责人。随着毛主席对上海“文革”的支持与推动，上海的工人造反派成为全国文革的典型与楷模，而王洪文也因此被毛泽东看中，从开始的“被关注”逐渐变成“被重用”。
如日中天
1973年5月间，中共中央召开由周恩来主持的中央工作会议，讨论中共十大的筹备事宜。周恩来宣布，根据毛泽东提议，政治局决定将王洪文调到中央，列席政治局并且参加工作;根据毛泽东的意见，王洪文负责党章修改小组，起草修改党章的说明，并提出新的党章草案。
1973年8月20日，中共十大选举委员会会议召开，虽然毛泽东没有到会，但他让周恩来宣布了一个更具震撼性的决定:由王洪文担任选举准备委员会的主任！而周恩来、康生、江青、张春桥等排在王洪文名后，皆担任副主任。周恩来宣布了这个决定后，立即恭敬地从主持人的席位退让，请王洪文接着主持会议。
一百多个与会者立即明白了毛泽东要让王洪文当接班人的意图，但是这个意图却遭到了抵制。当周恩来传达了毛泽东的这个提议后，李先念等政治局政治局委员都不表态，张春桥、姚文元因为大家都不吭声，也不便表态，场面十分尴尬。
南京军区司令员许世友提出：“副主席一个就可以了。”他的意思很清楚，就是希望周恩来担任副主席，不赞成将王洪文放上去。
为了“打通思想”、“统一认识”，8月23日晚，周恩来召开了关于毛主席对于王洪文工作安排的会议。会议上传达和解释了毛泽东选调王洪文到中央工作的思想。但尽管如此，许世友仍不服气，多次插话并且陈述自己的意见。张春桥指责许世友“反对毛主席的意见”，许世友当众大声呵斥：“你有什么什么了不起？”一时间剑拔弩张。
周恩来讲话后，到会干部们用掌声表达对周恩来的敬意。但轮到王洪文讲话，讲话结束时一片沉默，没有人鼓掌。讨论由谁修改党章报告时，提议王洪文的人寥寥无几。这些迹象都表明中央高层干部对王洪文的不认可，也为其后面的败亡埋下伏笔。
毛泽东的这一系列安排使王洪文闪亮登场，并使其一下站到了中国政治的前沿。接着在8月31日，全国报刊统一刊登了前一天举行的十届中央委员会第一次全体会议的新闻公报，其中最具新闻意义的就是王洪文当上中共中央副主席，排在毛泽东、周恩来之后。这是毛泽东第三次挑选接班人，前两次分别是刘少奇和林彪。
心比天高，能力支撑不起野心
中共十大后，王洪文跟着周恩来工作，直到1974年6月，周恩来因病住院。之后毛泽东委托王洪文主持中央日常工作，这一时期，也正是四届人大酝酿名单的最后阶段。江青希望能够掌控之后的国务院，所以一次又一次地要求王洪文向毛泽东进言。
身为副主席的王洪文，虽然党内排名和地位比江青、张春桥要高，却跟着江青等人的指挥棒亦步亦趋。因此毛泽东多次批评江青、张春桥、王洪文加上姚文元是“四人帮”、“上海帮”。
1974年10月18日，王洪文遵从江青之意，赴长沙见毛泽东，反对邓小平出任国务院第一副总理。毛泽东此时对政治欲望强烈却又到处树敌的江青不满，但令主席更失望的是，王洪文身为副主席，却总跟在江青等人的屁股后面，没有什么主见。
或许，王洪文无力也无意摆脱江青及张春桥的控制。他本来个人意志就不强大，在上海工总司就被认为“耳朵软”。到中央工作，没有政治和人脉资源，更无政治经验尤其是高层政治生活的经验，从而只能听命于江青和张春桥。
何况王洪文是张春桥一手提拔的，过去他与张春桥是师徒关系，现在尽管领导关系变了，但双方关系中的影响矢量未变。以王洪文的能力，无法同姚文元、张春桥相比。加上对于文革的共同观念，他无法成为毛泽东所期盼的那样，能够摆脱江青、张春桥等人，成为能够斡旋于各方势力的人。
毛泽东多次对以江青为首的“四人帮”进行批评，并且要求加强党内团结，提出“要搞马克思主义，要团结，要光明正大；不要搞修正主义，不要分裂，不要搞阴谋诡计。”1975年5月27日，经毛泽东批准，由邓小平主持召开中央政治局会议，批评以江青为首的“四人帮”。
王洪文担任中共中央副主席后，毛泽东始终在一旁观察，但又一次次地失望。比如有一次王洪文接待一位他国总统，他本来应该事先做好充足准备，了解对方国家的情况，可王洪文对于外交部呈上的资料看也不看。
等到接待的时候，什么有用的话却也谈论不出，只有翻来覆去地问那个总统：“你到中国吃得惯吗？住得惯吗？”诸如此类的话。外交部的工作人员将这些谈话记录下来，写成简报发给毛泽东后，据说毛泽东看了很生气，由此对王洪文的失望可见一斑！
另外不仅是工作态度的问题，王洪文的文化水平也让毛泽东无法与之交流。毛泽东对反文革势力总是忧心忡忡，担心“复辟”。有次他对王洪文谈起张勋复辟之事，王洪文不知道张勋是谁，问毛泽东辫子兵是怎么回事，主席只好说“你自己去查”。
由于王洪文升降机式的提拔，使得其在各个领域无法积累工作和政治经验，也无法积累自己的人脉。更重要的一点是，毛泽东提拔文革造反派作为副手，终究不能被文革的反对者尤其是广大老干部接受。1975年6月下旬，叶剑英写信给毛泽东，建议由邓小平主持工作，毛泽东批示同意。从此王洪文再也没有主持过中央工作，而他从接班人到被抛弃，令人唏嘘不已。
对于王洪文的工作能力，在他身边工作过的萧木这样评价：“比起一般工人，王洪文无论是在考虑和处理事情的能力上，还是政治上，都要强一些。他如果是一步步地上去，在各种位置上得到锻炼，也许能够锻炼出工作经验和能力。
但他却是一下子被提拔上去的，这使他的能力和责任严重不对等。而且王洪文实际上是奉命行事，没有独立判断政治是非的能力。他对政治是非的判断标准就是“最高指示”，毛泽东的话。
整个邓小平主政期间，王洪文的情绪都十分低落。直到1975年底，名为“反击右倾翻案”，实为批评邓小平地运动展开，王洪文才又重新活跃。不久，因北京群众悼念周恩来，引发了1976年清明节时，在天安门发生的“四五运动”，随后，即便是邓小平被革职，但王洪文也没有因此复权。接替邓小平的是华国锋———毛泽东再次挑选的接班人。而不久之后，王洪文和其他“四人帮”的成员一起，迎来了他们的清算！
其亡也忽焉
面对四人帮的肆虐横行，全党全军和全国人民经过巨大的创痛后，更加觉醒了：十年浩劫的“文革”必须结束，祸国殃民地“四人帮”必须清除。
此时，邓小平、陈云、李先念等老一辈革命家仍然遭到不断地打击、迫害和严密监视，因此党和国家领导人一时难以断然处置“四人帮”。
而此时叶剑英元帅虽然处境也很困难，但他还是中央副主席和中央军委副主席，在国内外享有重望。因此，粉碎四人帮的伟大斗争，把叶剑英推向70年代中期中国历史舞台的中心。他意识到肩上的责任重大，毅然挺身而出承担历史赋予的使命。
叶剑英经过长时间的观察和思索，意识到，解决“四人帮”这场斗争，不是轻而易举的，需要有一个从酝酿到决策的过程。而同时其他的一些老一辈的革命家们也在考虑此事。
他们虽然各在一方，受到“四人帮”的监视和“软禁”，但是他们团结一心，坚如磐石，密商对策，力挽狂澜。老一辈革命家如邓小平、陈云、谭震林、李先念、等都曾先后直接找过叶剑英交谈，并对他抱有殷切的希望。因此铲除“四人帮”的行动迫在眉睫。
叶剑英经过与党内、军内一些领导干部个别接触与交谈，心里有了底气，并且增强了战胜四人帮的信心。
叶帅分析：“四人帮”在政治局中虽然是少数，但一个是党的副主席，一个是中央政治局常委，一个是以“夫人”身份狐假虎威、作威作福的野心家，一个是掌握全部宣传舆论工具的吹鼓手。他们人数虽少，但能量颇大。
毛泽东逝世后，客观形势发生了变化，“投鼠”已经不必“忌器”，只要政治局上下一心，团结一心，就可以让“四人帮”遭到毁灭性打击。在这项工作中，首先要取得华国锋的支持，因为他担任党和国家的主要领导职务。
于是叶剑英亲自前往华国锋的住处交换看法。不仅如此，叶剑英又到中南海，几次找汪东兴交谈，商议大计。他们的看法基本一致，那就是如果让“四人帮”继续得逞，党和国家就要继续遭难，必须一举拿下这些人！
1976年10月6日，中共中央以召开政治局常委会议的名义，通知王洪文、张春桥、姚文元到场。这一天的晚间，星汉灿烂，金风送爽。叶剑英按照往常开会从不迟到的习惯，从容不迫地提前出发。
今天，为了处置几个跳梁小丑，为民除害，又一次亲临前线。叶剑英此刻在怀仁堂正厅，正襟危坐，胸有成竹，指挥若定。在正厅里还有华国锋，这位党和国家的领导人，焦急地等待着来参加“会议”的三个人。
首先到场的王洪文。他兴冲冲地来到怀仁堂正厅东门，并且径直朝着叶剑英走去。一看到警卫人员走过来，叫道：“我是来开会的，你们干什么！”此时王洪文一下子冲到叶剑英的面前，掐住了叶帅的脖子。警卫将他扭住，他拳打脚踢，拼命反抗。
警卫人员将他推倒在地，然后押到正厅。这时候华国锋立起身来，按着事先准备好的“隔离审查”决定，严肃地说：“王洪文，你犯下了反党反社会主义的罪行！我代表党中央宣布，对你进行隔离审查！”随后，王洪文被押往候审的地方。
之后，张春桥和姚文元也被控制，并且送往别的地方候审。10月18日，中共中央发出《关于王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团事件的通知》。粉碎“四人帮”反革命集团的胜利，标志着历时10年的“文化大革命”就此结束。