1948年冬，淮海战役期间，国民党空军总司令周至柔将大大小小的各型飞机集结于宁、沪、杭地区，仅南京大校场机场就停放了300多架。国民党空军第八大队每日向战场投放数百吨炸弹。12月16日白天，国民党空军第八大队的飞行人员驾驶着B-24型战略轰炸机在南京大校场机场，从拂晓到黄昏不停地起飞落地，每架B-24的日出动量都在三四架次，企图挽救黄维兵团被围歼的命运。
当日，在机场空勤食堂的告示牌上写有：“12月16日晚饭后，到“新生社”（当时的国民党空军俱乐部）开会，蒋总统接见全体飞行人员。”不少人边看边议论：“我们第八大队作战有功，蒋总统要亲自训话并发奖金，还放映最新电影《国魂》慰劳大家。”
大队长顾兆祥，三十三中队中队长水建盘等高、中级军官匆匆忙忙吃完晚饭，换上礼服，佩带青天白日勋章，乘上美式小吉普车早早地赶到会场，去迎接蒋介石。飞行员俞渤、郝桂桥、陈九英和领航轰炸员张祖礼四个中尉围在一张方桌旁玩扑克，副中队长王昭催他们上车，他们推脱再玩两把，把王昭打发走了。三十三中队的领航轰炸员周作舟中尉在汽车上乱挤了一阵，也以上厕所的名义下了汽车。
俞渤
他们五人早已约好，决心利用部队开大会这个机会实施起义行动。这次起义，是在中共上海局和南京市委的领导下，通过中共地下党员林城（林健神）策划成功的。
林城，1939年参加革命，1940年在福建医学院学习时加入中国共产党，公开职业是医生。1946年，他在国民党空军南京第四医院当内科医生，经常接触一些飞行员，和他们攀谈，借机对他们做工作。在交谈中，他了解到飞行员俞渤在桂林中山大学读一年级时，就曾经接受过中共地下党的教育。他的父亲原是白崇禧属下的一名高级军官，抗战时期被日本飞机炸死，为报国恨家仇，他放弃上大学的机会，投考国民党空军军官学校23期学习飞行。
抗战胜利后，俞渤从美国高级航校毕业，分配在空军第八大队当副驾驶。蒋介石发动内战，俞渤对此极为不满。俞渤和王加梅（王谷人）中尉是好朋友。王的夫人曾在解放区工作过，后因故失去了联系，她经常向王加梅介绍解放区的情况。
周作舟也是俞渤的好朋友，他的老家在江苏省老解放区，出身比较贫寒，是被国民党抓兵入伍的，后来从士兵提拔出来学了领航轰炸，通过家信了解了不少解放区劳动人民翻身解放的情况。俞渤和陈九英是多年的老朋友，吃穿不分，无话不说。他们经常利用聚餐、散步的机会悄悄地议论解放区的情况。
1945年在美训练的八大队飞行员，背景是B-24轰炸机
1948年初，俞渤对陈九英说：“我们不能用我们手中的炸弹炸死我们的父母、兄弟、姐妹，我们不参加打内战。”同年8月，他又对陈说：“我们总有一天要飞往解放区，你要学习机务部分和炮塔部分的操作。”根据以上情况，林城在1948年8月间，找俞渤进行了一次深入谈话。俞表示希望起义前入党，“万一牺牲了不失为一个光荣的共产党员。”他的愿望得到了党组织的理解，批准吸收俞渤为中共地下党员。
这以后，由俞渤介绍，又发展了轰炸员周作舟、飞行员郝桂桥入党，组成一个党支部，由俞渤任支部书记。1948年11月下旬，俞、周、郝三名共产党员吸收飞行员陈九英、领航员张祖礼、通讯长王加梅一起开会，研究林城关于迅速组织起义的指示，并将具体的起义方案报告了林城。林城又报告了南京市委，并由南京市委转报党中央，得到了中央的回电、规定了联络的信号。
12月16日开大会的情况来得突然，机会难得，俞渤来不及向林城报告，便断然决定利用此机会起义。同时心里作劲，不能便宜了国民党，要选一架油满箱、弹满舱的B-24轰炸机，起飞后将炸弹投掷到国民党南京总统府和大校场机场，消灭国民党的有生力量，严惩发动内战的独夫民贼蒋介石，然后飞往东北解放区安东（丹东）机场降落。
B-24轰炸机
大卡车开走了，宿舍区静悄悄的，五个人迅速返回各自宿舍，带上手枪，拿了耳机和飞行图囊，在俞渤宿舍集合。俞渤说：
“为了便于互相掩护，分两组向机场行动。郝桂桥、张祖礼和我在前、周作舟、陈九英在后，保持20米的距离。要冷静，争取平安到停机坪，不到万不得已不要开枪。如果我们的行动暴露了，由周作舟将炸弹引爆，我们和停机坪上的飞机同归于尽。如果半路发生枪战，每人最后一颗子弹都要留给自己。"
随后，俞渤等五人按计划好的队形大步向机场行进。到达停机坪后，他们逐架飞机进行检查，要找一架机身下没有摆放炸弹的飞机。通常飞机加满了油才能挂炸弹，地面上没有炸弹表明这是一架准备就绪的飞机。他们看了一架又一架，不是没有加油，就是没有挂弹，已经走了2000多米，眼看就要走到停机坪头了，还没有找到一架能马上起飞的飞机。五人心急如焚。
正在这时，众人眼前一亮，最后一架514号的机身下没有摆炸弹，飞机上包着蒙布，一切准备就绪，正是他们所希望的。但走近一看，炸弹舱门被一个大铁锁锁着。停机坪西头的路口有一个哨位，哨兵发现来了人，突然从岗楼里跳出来，凶狠地喊道：“口令！”
大校场机场里的运输机
“出任务的。”他们谁也不知道口令，猝不及防，可又不能不回答，便搪塞了一句。哨兵显然不满意这样的回答，端着枪向他们走来，用更大的声音喊着：“不许动，口令！”“他妈x！什么口令口令的，告诉你，出任务的，你没听见！”俞渤狠狠地把图囊朝他脸上一扬，干脆大声吼道：“不知道！”
果然这一招起了作用，哨兵不再问了。在国民党军队里，官大一级压死人，何况还是一个飞行员。那个哨兵也不再朝前走了，但仍然站在那里一直用眼瞅着他们，为防止哨兵捣乱，俞渤让身高力大的陈九英盯住这个哨兵，其他人开始解蒙布，取夹板，将轮挡去掉。
正在这时，远远传来一阵轰隆隆的汽车马达声，两道明晃晃的灯光把飞机照得雪亮，朝停机坪直开过来。陈九英仍留在原处看住哨兵，其他4人很快蹲下来躲进机身下的黑影内。幸亏汽车上的人没有发现他们，在离飞机约100米处向机场方向转弯了。五人顺利地躲过了这辆机场巡逻车，继续紧张地进行起飞准备。
随后铁锁被周作舟用力一拉，脱落下来。炸弹舱被打开了，里面挂着三枚吨级炸弹。周作舟又走到前轮舱门，见前舱门也被一块大板堵得严严实实的，并且加了锁。周作舟又猛地用劲一拧，木板“哗啦”一声断裂了，锁也被扭掉了。周作舟从弹舱的登机门进了座舱。
接着，俞渤、郝桂桥、张祖礼也进入座舱。陈九英为了防止哨兵破坏轮胎，用手枪对着哨兵，待四台发动机发动起来，飞机开始滑动时，他才以百米冲刺的速度冲进前轮舱内，一个“引体向上”，从一个小门洞钻进了座舱。
飞机滑进了跑道，在晚8时许起飞了。俞渤为正驾驶，郝桂桥为副驾驶，周作舟担任领航轰炸员，陈九英本是飞行员，这次却承担空中机械师的任务。在B-24飞机上，空中机械师的责任仅次于正驾驶，工作项目多，责任重。他为了掌握空中机械师这套本领，已经做了将近一年的准备。在他的协助下，飞机得以顺利起飞。
俞渤、郝桂桥集中精力操纵飞机，陈九英、周作舟、张祖礼分别进入上炮塔、中炮塔和前炮塔，将机关炮弹上膛，加强对外的搜索警戒，准备对付追赶的歼击机。飞机爬高到2000米后，周作舟进入了领航舱，五人决定先轰炸大校场的停机坪，将机场上的飞机炸毁，再轰炸南京“总统府”，最后飞往东北解放区，参加中国人民解放军。
飞机以与跑道成45°夹角由东南向西北方向进入轰炸航路，周作舟将轰炸瞄准具的十字环套在停放B-24飞机的停机坪上，俞渤按领航轰炸员的口令进行协调修正，可是当瞄准具的十字环和目标重合的时候，炸弹投下的指示灯没有熄灭。
“糟糕！弹未投下。”周作舟仔细检查了操作程序，一切正常。第一圈投弹未成功，可能是机械出了故障。“再飞一圈”。俞渤果断地说了一句，飞机又转弯进入轰炸航路，对准总统府进行瞄准轰炸。这是在蒋介石的头上“动土”呀，多待一分钟，一秒钟都是十分危险的。
周作舟又仔细地检查了轰炸动作，作了正常投弹和用机械把手投弹的两手准备。轰炸瞄准具的十字环又和目标重合了，但炸弹投下的指示灯仍没有熄灭。周作舟用力将机械投弹把手拉到最后，三颗吨级炸弹终于相继离开了弹舱，一道红光呈抛物线划向钟山脚下、秦淮河岸。可惜弹落城郊，没有炸到总统府。但震耳如雷的巨响将“新生社”门窗上的玻璃和屋脊上的尘土震落在地面。
蒋介石和宋美龄
此时，蒋介石正在讲台上大讲：“空军第八大队无限忠于党国，为党国立了大功，党和国家永远不会忘记你们的历史功勋……”炸弹的响声终止了蒋介石的训话。他像泥塑的死人一样僵硬地立在那里，很久很久没有说出话来。许久，突然转身从侍卫手中接过军帽，没有向任何人打招呼匆匆离去。会场灯光熄灭，一片混乱。
王加梅看到这些天天教育部下要英勇战斗、不怕牺牲的长官变成了这个模样，不觉心中暗笑。大概这是蒋介石首次尝到重磅炸弹在自己身边不远的地方爆炸的味道，他更不会想到自己送到美国深造、训练出来的飞行员，会驾驶着美国制造的飞机，投下美国送来的炸弹，落在自己的头上。
翌日，南京、上海各大报纸都以通栏标题报道了这一特大新闻。唯独美联社12月17日的消息特别，说：“南京市郊昨晚发生炸弹爆炸。据分析是从执行任务的飞机上不慎掉下来的。”飞机通过了石头城，对正北方加大了油门，各炮位的炮手都瞪大眼睛，准备对付国民党歼击机的追击。陈九英检查了一下油箱总油量，发现油料只能飞五个小时，按计算无论如何飞不到东北。他把这一发现立即报告俞渤。
抗战时期国军地勤人员正在维护飞机
怎么办？北京、天津、太原、青岛当时都还没有解放，在航程之内已经解放了的有机场的城市只有邯郸和石家庄。俞渤首先将航向对正邯郸，可是到那里一看，机场被炸毁了，跑道上留下许多大坑，无法降落。降落机场只有石家庄了，于是将航向又修正到石家庄方向。
夜深沉，广袤无垠的夜空万簌俱寂，只有四台发动机在欢快地进行马达大欢唱。忽然他们发现一列火车喷出卷卷白烟，这是平汉铁路。按地标推算，石家庄在铁路右面，随即向右修正。不一会儿，石家庄一片明亮的灯光出现了，他们开始降低高度，准备着陆。
正在兴奋的时候，石家庄的灯光突然全部熄灭，地面一片漆黑，高射炮弹的道道火光在飞机的前后左右像流星一样划过，随时都有被击落的危险！糟糕，地面误会了！得想办法表明来意。俞渤将关闭着的航行灯，打开了再关闭，关闭了再打开，反复开关数次，着陆灯也一会儿放出来，一会儿收进去，反复闪烁。但高射炮火仍在继续发射，油料越来越少。
B-24机鼻处的轰炸舱
降低高度，再降低高度，庞大笨重的B-24型轰炸机紧贴着屋脊、树梢飞行，几个人用肉眼寻找跑道。飞机一圈又一圈地超低空盘旋，只有在机场上空通过时候能隐隐约约看到一条淡灰色的跑道，但一晃眼又消失了。
用了各种办法仍不能着陆。机上三名飞行员，都是B-24飞机上的副驾驶，不但从来没有飞过夜航，就是在昼间一般气象条件下也只单飞过一两次，俞渤的技术条件相对而言算是最高的，也只单飞过三次。夜间起飞已经是超气象标准执行任务了，现在又遇到如此复杂的特殊情况，每个人都急得冒冷汗。此时，已是17日凌晨1点钟了，油量表的红灯指示，只有20分钟的油量了，如再落不了地只有弃机跳伞。
突然，地面烧起四堆大火。从空中望去像萤火一样构成一个长方形。这时，五个人几乎一齐喊：“跑道，跑道！”原来，地面同志终于明白了飞机的来意，点起火堆将跑道照亮，他们安全落了地。此时，广播电台刚刚敲响凌晨1时的钟声。俞渤见四周有数百人手持步枪，黑压压一片将飞机团团围住，包围圈越缩越小。他刚刚放下的心猛地又提了起来。围上来的人是国民党兵还是解放军？他心中无底了。
降落石家庄机场的B-24轰炸机
为了应付万一，他将飞机头又对正跑道，四台发动机仍在飞转，只要油门向前一推，即可再次腾空。此时，陈九英的心情更不平静，来石家庄机场降落的建议是他首先提出来的，万一出了问题他觉得既对不起共产党，又对不起战友。他想，如果外面是国民党兵，总不能把五个人都搁在这里，我得下去看个究竟。他向俞渤表示，要一个人先下去看看，若是国民党兵，我给你个起飞的手势，不要管我，你加大油门就起飞。
说完陈九英就走到机舱门口要往下跳，俞渤拉住陈九英的胳膊不让他跳，而不下去又没有别的办法。这样扯扯拉拉连续两次之后，俞渤的手松开了。陈九英跳下飞机后，眼前一片漆黑，看不清眼前的兵究竟是国民党还是解放军，便提出让派两名代表上飞机对话。
两名代表在陈九英的引导下上了飞机，机舱的灯光照亮了军帽上的“八一”红星，“中国人民解放军”的胸章展现在俞渤等五人的眼前。俞渤紧紧拉着解放军代表的手激动地说：“可找到你们了！”跳到嗓子眼的心终于落了地。俞渤怕螺旋桨打伤人，将四台发动机一齐停了车。
五名起义者在石家庄机场的合影，右一为俞渤
俞渤等五名驾机起义的飞行人员在两名解放军代表陪同下走下飞机。代表向大家高声说：“他们是反对蒋介石打内战起义来的。“热烈的人群将俞渤等五人高高地抛到空中。他们奋战了5小时，终于到了解放区。
毛主席、周副主席在西柏坡得知俞渤等五人驾机起义，安全降落在石家庄机场的消息十分高兴，立即派罗青长同志兼程赶到石家庄，向俞渤等人表示慰问和欢迎。俞渤等五人驾机起义后，国民党空军把南京大校场机场封闭了一周，对全体飞行人员进行审查。
这时，淮海战场上正进行着决定性的大决战，国民党陆军突然失去了空军的支援，大大方便了解放军的围歼战斗。俞渤等同志的起义对加速蒋家王朝的覆灭无疑起到了一定的作用。