中央红军从瑞金出发时，部队总人数86000人，因为是搬家式行军，雇用的挑夫队伍一样庞大，所以有号称十万之众的说法。这十万人中有多少女红军，目前已不可考，但绝不是目前流行的说法，“一方面军长征的女红军是30多个”，这是女干部的数字，真正的女战士绝对不止这30多个的数量。下面本文从一些老红军的回忆录中大致估算一下这个群体的人数。
一、参加长征女干部的数量没有争议
根据长征前中央妇女部部长李坚真的回忆录，中央批准长征的女干部是34人，其中彭儒和贺怡因为丈夫留守苏区，一起留下了。所以参加长征的中央红军女干部是32人。李坚真在长征前负责筛选女干部长征名单，这个说法非常权威。
女干部分三类：第一类中央领导夫人和中央直属机关有领导职务的，由组织部决定，不用检查身体，包括：邓颖超、蔡畅、贺子珍、刘群先、肖月华、金维映、廖似光、陈慧清、刘英和李坚真，共10人；第二类在军队工作的女同志，由总政治部决定，不用检查身体包括：康克清、李建华、邱一涵、周月华、杨厚珍、李伯钊、曾玉，共7人；第三类是李坚真拟定的名单，需要组织部审核以及检查身体符合随部队行军条件的，包括：邓六金、吴富莲、吴仲莲、钱希钧、李桂英、阚思颖、钟月林、刘彩香、王泉媛、危秀英、谢飞、蔡韧湘、谢小梅、危拱之、左中农的爱人（姓名佚失），共15人。
名单是审慎而严格的，因为体检不符合行军条件的干部家属很多，比如林伯渠、董必武、谢觉哉的夫人都没有获准参加长征。
二、参加长征的普通女战士具体数量难以考证
中央红军长征的牺牲是巨大的，普遍的观点是出发时86000，到了陕北7000，实际上这还没有算上路途上扩红的数量。要知道红军长征是一路宣传、一路扩红走下来的，据不完全统计在贵州、四川两省扩大的红军战士均达到10000人级别（参见《红军长征在四川》等书籍），加上湖南、云南两省，保守估计中央红军在整个长征期间，新扩大的战士数量超过2万人。真正是九死一生，到达陕北的都可以称为幸存者，经常可以看到江西、福建籍的老红军回忆同乡几十人参加长征，到达陕北的十不存一、百剩二三，一路上的牺牲是巨大而惨烈的。结果就是，参加长征的红军普通女战士，没有一个能够最终走到陕北。
几年前，感动中国的故事——“半条被子”就是一则长征故事，发生在湖南省汝城县文明乡沙洲村。这个故事最初是重走长征路的《经济日报》记者罗开富在1984年11月初走到沙洲村，碰到徐解秀老人发掘出来的。罗开富被故事深深感动，他以《三个红军姑娘在哪里》为题在《经济日报》头版发表了。邓颖超、康克清、蔡畅看完这篇文章表示：一定要想办法找到徐解秀老人，要找到三位女红军姑娘和她的丈夫。可惜后来在80年代那个资讯并不发达的年代，三名女红军的原型人物并没有能找到。经过几十年的努力，目前最接近真相的考证是其中一名女红军是红三军团卫生员于都籍女红军张小妹。张小妹生于1918年，16岁和父亲一起参加红军，父女两人牺牲的时间事迹已不可考。
三、红军回忆录点滴还原全貌
长征前形势严峻，连干部家属都不能完全随军，军事顾问李德更是要求一个女同志都不带，加上中央红军也没有四方面军那样的女兵队。所以中央红军的女战士总体数量是不多的，主要分布在卫生部门，战斗部门基本没有，宣传部门因为红军剧团主体留在苏区目前也没有发现女战士。卫生部门主要是两块：各军团卫生部一块，总卫生部及红军医院一块，总人数大约在1、2百人的规模。
据《林伟日记》，1934年10月15日，“红二十二师卫生部编余的女看护二十余人及一个修养连今天也来到军团卫生部，后方部队的辎重队多达五六百人，都是要随军行动的。”1934年12月3日，渡过湘江后，在油榨坪，看到“我军掉队的卫生部同志们现在才来到宿营地，几十个女看护员经过长途跋涉现在仍然支撑着随部队前进。”这些信息说明在各军团卫生部是存在一定数量的女看护员的。
在《红旗漫卷长征路》一书中，老红军汪炳南记述了一位红四团的女担架队长陈英。“占领道州后的一天，汪炳南跟指导员正将一位重伤员抬上担架，发现一位清瘦干练的姑娘，穿梭在救护队伍里，后来才知道她是部队的担架队长。陈英是背着家人偷偷参加红军的，年仅20岁，但已是4年军龄的老战士了，被委以担架队长之重任。可惜的是，这样一位女英雄在一次河边汲水时，失足落水牺牲。”这是长征路上为数不多的留下姓名的普通女战士。
汪炳南是随红军卫生学校（长征编组属于红星纵队4大队——总卫生部系统）开始长征的，10月底，因为形势严峻，军委把卫生学校两百多位师生分散到各军团。汪炳南与三十多位学员分到了红一军团二师四团。因此可以看出，总卫生部系统还有一些女战士。但是需指出的是，看护员的主体不是女的是男战士，多数是年龄较小参加不了战斗的红小鬼。
卫生部门因为要照顾伤员，往往落在行进队伍的后面，在长征中极其容易被尾追的敌人赶上，一旦被追上，也意味着危险和生存的机率不大。例如在桂北的千家寺战斗中，殿后的红五军团军团部连带供给、卫生部门，都被突袭，损失巨大。在长征路上，一旦掉队就意味着生存的机会丧失，更何况是女同志。
长征路上，后来陆陆续续也加入了一些女战士，比如在遵义参加红军的李小侠、在冕宁参加红军的彝族女战士、过草地前参加红军的藏族女战士。可惜的是，她们多数没有留下姓名，也没能走到陕北。仅以本文，纪念这些无名英雄