前哨站Carryall返回舱的插图。来源：Outpost Space
美国军方正在投资由太空初创公司设计的可重复使用的再入舱，用于从太空返回货物并将其运送到地球上的精确位置。随着五角大楼探索简化太空运输的新方法，这些飞行器被视为未来太空作战和后勤的关键工具。
专门从事再入飞行器技术的初创公司，如倒置空间和前哨空间，最近在战略资金增加（STRATFI）计划下获得了超过1亿美元的国防和私人投资。该计划旨在协助小企业从开发过渡到全面生产，将高达1500万美元的小企业创新研究（SBIR）投资与政府机构和私人来源的配套资金相结合，使潜在总额达到6000万美元。
一些STRATFI合同超过了6000万美元的门槛。总部位于加利福尼亚州的Inversion Space透露，其协议价值7100万美元，将支持为军事客户量身定制的自主再入飞行器和演示任务的开发。
Inversion Space首席执行官Justin Fiaschetti表示：“可按需呼叫地球的自动再入飞行器将改变物流，并提供快速进入全球最偏远地区的途径。”
该公司表示，其可重复使用的太空舱将在轨道上储存物资，随时准备按需部署，以快速、精确地运送关键货物，如医疗用品、战场设备和无人侦察机。
Outpost Space是另一家总部位于加利福尼亚州的初创公司，获得了一份价值3320万美元的STRATFI合同，用于开发可重复使用的再入飞行器，用于从轨道上返回有效载荷、科学样本和小型卫星。该公司的重点是可用于高超音速测试的再入系统，在这种系统中，安全返回有效载荷而不在再入过程中燃烧对于评估极端条件下的材料性能至关重要。
军方对再入舱技术的兴趣与空军雄心勃勃的火箭货运计划密切相关，该计划正在研究如何使用太空运载火箭在地球上远距离运输物资或其他货物。可重复使用的再入舱是这项工作的基石，它能够通过降落伞或其他精确降落机制控制脱轨和从太空下降来运送物资。
编丨潇歌
图丨网络
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