早在上个世纪90年代，李安纲先生就说，《西游记》的作者一直都是全真教的丘处机，八十一难的原型来自于《性命圭旨》和81章五言四句的《还源篇》。
《西游记》从来都不是一部神魔小说，而是一部集儒释道医易为一体的传统文化小说。
其实看《西游记》这部小说，没有非常深厚的国学知识，对儒释道不通晓之人，看时就如小孩儿只看到降妖除魔般爽文，爱憎黑白分明，有明显的站队思想。但如果具备了一定的文化底蕴之后再来看，看到的全是修心觉悟的生命本源问题。
李安纲先生苦心研究《西游记》的奥义，比如李世民魂游地府，为何丘处机要讲这么一段故事？李安纲于是作了一篇《李世民的解脱》来阐述其中听深意。还有《观世间的圆照》、《孙悟空的斗战》、《美猴王的家世》、《唐三藏的魔难》等等。
其中，他的著作中最为精萃的，当数《苦海与极乐》，这是一部学术性的论文，全方位地破译《西游记》的人生宇宙观和性命天人观，其结构就是金丹大道，主题是修炼心性。
《西游记》很符合全真教“北七真”之一的长春子丘处机的思想：敬天爱民，为治理天下的宗旨；清心寡欲，为长生之道。
李安纲先生对于孙悟空、猪八戒、沙和尚这三人的研究，直指人的精气神。
孙悟空说“自小神通手段高”，便是神；猪八戒说“自小生来心性拙”，这是精；沙和问说“自小生来神气壮”，这是气。
神藏于心，气藏于脾，精藏于肾，心肾脾三脏，就构成了唐三藏。这取经的过程，就是精气神合化为一的过程。经有三藏，唐僧只取回一藏之数，这就表明了三家为一，五圣成真。这三藏五圣，便是《河图洛书》中的三家五行之说。
五圣成真，便是道家的五气朝元，白日飞升。
取经团队四人组合，在取经前，各自都有轰轰烈烈的前生：
唐僧的前生是如来佛祖的二弟子金蝉子，因不听佛讲，被贬为取经人，前九世都在流沙河里被沙和尚给吃了，第十世取经终于成功；
孙悟空生于仙石之卵，吸尽了天地日月之精华，又跟随菩提老祖学到了长生之道，去幽冥地府划掉了自己的生死簿， 大闹天宫，偷仙酒蟠桃，被压五行山下五百年；
猪八戒的前生是一整过得浑浑噩噩的人，一日遇见了高人指点，拜为师，从此跟随他修道，成正果后得升上界，封为掌管天河的天蓬元帅，酒后调戏了太阴宫里的霓裳仙子，被打了两千锤贬下凡，错投到了母猪身上，后来他占山为王，杀掉了福棱山上的所有生灵和自己的猪妈妈，当了一年的云栈洞入赘女婿，卵二姐死了之后，猪八戒就成了洞主，又去高老庄娶了三女儿翠兰，做了赘婿，被高家人嫌弃他长得丑吃得多；
沙和尚成的前生是一位觉醒的凡人，他终日害怕受六道轮回之苦，于是寻仙访道，期望早日摆脱轮回，终于修炼成功，飞升上界，封为侍銮與卷帘大将，却又在王母蟠桃会上失手打碎了一琉璃盏，被打八百贬到下界流沙河中为吃人妖。
凡人苦修一辈子，终成正果，却在上界犯了一丁点错，就要受罚，被锤被贬，仙界一日，人间一年，受尽身心的折磨，为人不能犯错，做仙，更不能犯错。
当他们三人在遇到唐三藏以后，踏上了西天取经之路，这四人都受到了李世民的身心影响与限制，因为李世的丞相魏征受玉帝金旨，梦斩泾龙，泾龙求告于李世民，应承后又失败，所以必要李世民入地府求证说明，故此才有了李世民还魂后办水陆大会，超度亡灵，得观音菩萨度化取经一事。
李安纲先生认为，《西游记》的第一回，是按照十二壁卦来安排的，孙悟空入水帘洞，是“复卦”一阳来复；“乾卦”群龙无首，则是孙悟空离开花果山众猴西行；“坤卦”是虚极静笃，便是孙悟空来到了三星洞拜菩提老祖为师学道。
丘处机毕生心血所作的《大丹直指》“三分命术，七分性学”，孙悟空从出来到取回真经的整个修炼过程，跟《大丹直指》的演绎是一致的。
至于81难，差一难都不行，则跟宋代丹道学大师石泰的《还源篇》里的八十一章修炼过程一致。
整部《西游记》，就是一个参透人生的苦海与极乐，消除肉眼凡胎的愚迷拙心的过程，到达彼岸，得到灵魂的净化，获得生命的圆融的过程。
其实有关于《西游记》的作者，还有一种说法，是丘处机的弟子李志常，因为他在丘处于74时西行劝说成吉思汗止杀爱民的基础上，作了一篇《长春真人西游记》，所以被后世认为《西游记》也因此改编而来，但最为肯定的，一定不是吴承恩。
因为《西游记》本身就是一部证道之书，书里有很多道家的神秘数字，比如说，为什么取经要取5048卷？为何路上要经过5048天，猪八戒和沙和尚的钯杖为何重5048斤？因为一藏之数为5048，那一藏之数又有何含义呢？
还有金箍棒重13500斤，幽冥地府魂字1350号，这其中又有何关联？
能够研究透《西游记》的，一定是懂儒释道医易的绝世高人，不知当今全真教的弟子们，是否对《西游记》有很深的了解与体悟呢？
或许李安纲先生的解读依然也存在漏洞与缺陷，几百年来，又有几人能真正诠释这部经典之作呢？超越丘处机的人，是否存在呢？