苏棠微微偏头，又看向窗外的落叶。
“因为再过三天，就是第十个秋天了，我签的那份‘卖身契’要到期了......”
霍老夫人愣了许久，才想起苏棠其实是霍慎行花三十万买回来的。
十年前，十八岁的苏棠为了救她肝癌晚期的父亲，把自己卖给了霍慎行。
霍夫人放缓神色，迟疑道：
“你父亲......”
“死了。”
苏棠垂下眼眸，脸上只有大悲之后的麻木。
“三十万，我只留了他半年。”
“没治好吗？”
苏棠摇头。
“治不好，太受罪了，他让我放过他，我只能让他走......”
霍老夫人压下心里的些许不忍，冷声道：
“生死有命，是你父亲福薄。
“但慎行帮了你是事实，你不能以怨报德。
“下个月他就要和宋家小姐订婚了，我希望在这之前，你能消失得干干净净。”
苏棠空茫的眼神依旧落在窗外泛黄的树叶上。
“老夫人放心，我会如您所愿的。”
霍老夫人当然不放心。
她甚至能确定，霍慎行和她一样，根本已经不记得这回事了。
但苏棠说得笃定，倒也不妨一试。
总比她自己出手，与霍慎行闹得母子离心要好。
从书房出来，苏棠已经感觉不到饿了。
她直接上楼，去整理霍慎行的房间。
哪怕霍慎行不回来住，他房间的床品也要天天换洗。
而且必须要苏棠亲手洗。
房间的地板要苏棠跪在地上擦。
床边的地毯也要苏棠一寸一寸的刷。
一切收拾干净，苏棠要跪在卧室门边等，直到霍慎行回来。
这是七年前苏棠出院后，霍慎行给她立的规矩。
有一次，苏棠被霍慎行折腾的太狠，第二天跪到半夜睡着了。
那天晚上，霍慎行没回霍家大宅。
苏棠疼醒的时候，已经站都站不起来了。
不知道算不算因祸得福。
从那以后，霍慎行如果不回霍家大宅，管家倒是会来通知苏棠，让她不用再等。
不过，今天霍慎行回来得很早。
还带了一个包装精致的冰激凌蛋糕。
他将蛋糕递到苏棠面前。
“赏你的，昨晚表现不错。”
苏棠没接。
“谢谢霍先生，我不吃冰激凌。”
霍慎行原本不错的心情瞬间爆炸。
冰淇淋蛋糕是他特意去买的。
霍慎行知道昨晚折腾得有些过分了。
酒醒后，看到苏棠身上被他弄出的伤，是有些后悔和心疼的。
但霍慎行从不会认为是自己错了。
能推掉朋友的邀约特意早早回来，已是他最大的妥协。
不过，苏棠这几年乖顺了不少，也不再试图反抗。
他倒不介意对她更好一点。
于是，霍慎行专门问过宋锦瑶，买了这款据说女孩子们都喜欢的冰激凌蛋糕。
可霍慎行没想到，苏棠居然敢不领情！
“爱他妈吃不吃！老子给你脸了是不是？”
霍慎行像失控的凶兽，直接将蛋糕砸到苏棠面前，愤怒离开。
苏棠不接霍慎行的蛋糕，不是因为他的羞辱。
是她真的不吃冰激凌。
霍慎行一开始就知道，只是，早就忘记了而已。
苏棠并没觉得很伤心。
这种程度的羞辱，她早已习以为常。
七年时间，再敏感柔软的心也会被磨出硬茧。
她只是有些心疼自己刚刚刷过的地毯——
这么大一片奶油，不知道又得洗到什么时候。
重新拿过毛巾，苏棠开始收拾地上的蛋糕残骸。
别墅里二十四小时恒温，冰激凌很快化开，空气里飘散着淡淡的奶油香味。
可在苏棠的呼吸里，只有浓浓的血腥气。
甚至，指间冰冷滑腻的感觉，也和冷掉的鲜血一模一样......
苏棠一点点擦拭着地板，努力忽视自己的不适。
身后突然响起霍老夫人的声音。
“放着吧，叫管家安排人处理。”
苏棠怔愣了一会，才应了声“是”。
又起身去卷地毯，准备拖去洗衣房洗。
霍老夫人叹了口气。
“地毯你也不用管了。”
顿了顿又道：“慎行不是故意的。”
苏棠眉眼低垂，恭声回应：“谢谢老夫人，我知道。”
......
苏棠又做梦了。
还是那个秋天。
还是那条落满银杏叶的马路。
还是那支被鲜血浸透的冰激凌。
以及，7岁的苏棠。
那天，妈妈去给苏棠买冰激凌。
一辆货车呼啸而过，妈妈永远留在了马路对面......
苏棠的童年结束在那个秋天，她的笑容和天真也一并消失。
那时候，苏棠还没意识到自己失去了什么，又会面对什么。
巨大的悲伤和惊惧让她无法思考。
等苏棠终于想起自己还有一个亲人时，才发现父亲看她的眼神是那么陌生。