作者：戴高乐
本文字数：2762字
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登上棒球之巅，中国台北创造全新“奇迹”。
哪支球队是国际棒球领域的“一哥”？并不是拥有世界上最大棒球联赛——MLB（美国职棒大联盟）的美国，而是将棒球视为“国球”的日本。
去年举办的世界棒球经典赛上，日本队就在最终的决赛中击败美国夺冠，如今他们在国际棒垒球联合会（后文简称WBSC）的积分排名上也高居第一。
但就在前不久结束的WBSC十二强赛中，中国台北在东京巨蛋球场打响的决赛里，以4比0的比分完封日本，将世界第一拉下马，并夺得了最终的冠军。
“十二强赛”什么水平？
所谓“十二强赛”，其实是一项诞生时间较短、但含金量不低的国际棒球赛事。
2005年，国际奥委会通过决议，宣布从2012年伦敦奥运会开始，棒垒球将不再是奥运会的正式比赛项目。此后，除了2020东京奥运会棒球曾短暂回归外，其他几届奥运会的舞台上，棒球迷都无法看到这项充满技巧和斗智的运动。正是基于这样的背景，为了扩大棒球运动在世界范围内的影响力，2013年改组的WBSC宣布创立“十二强赛”。
从赛事名字就能听出，十二强赛的参赛球队正是十二支，在WBSC积分榜排名前十二的国家或地区的队伍方有资格参赛。这项赛事从2015年开始，每隔4年举办一届。本应在去年举办的第三届受各种因素影响，推迟到今年11月开打。日本队作为积分第一的队伍自然获得了参赛资格，而在他们身后积分排名第二的正是中国台北。
相比其他集体球类运动，棒球虽然在国内只能算是一项“小众运动”，但在世界范围内却有不低的人气。特别是日本球员大谷翔平今年加盟洛杉矶道奇后，他因出色表现和优质形象成为了棒球运动新的旗帜人物，吸引了更多球迷入坑棒球。大谷翔平在今年MLB常规赛中打出单赛季“54支本垒打+59次盗垒”这样的历史级数据，帮助球队最终夺得了冠军，为日本棒球再添荣耀的一笔。
在国际赛场上，日本棒球队在最近几年也风头正盛。除了前面提到的2023年世界棒球经典赛冠军外，日本还在2019年的十二强赛中击败了韩国队，加冕世界冠军。在国际顶级的棒球赛事当中，日本队在出战今年的WBSC十二强决赛前，已经取得了27场连胜，可谓是现今当之无愧的棒球霸主队伍。所以在今年的十二强赛开打之前，作为头号种子的日本队自然也是夺冠热门。
国际棒球领域的潜力股
和日本一样，中国台湾地区同样也是一片棒球热土，除了拥有职业棒球联赛外，他们也对外输出了不少高水平的职业棒球运动员，在美国职棒大联盟MLB的赛场上，中国台北的球员们也留下过不俗的战绩。但是在国际棒球赛事的舞台上，中国台北并未取得过太好的成绩。上一次他们杀进国际大赛的决赛，还要追溯到32年前的巴塞罗那奥运会，虽然击败日本挺进决赛，但中国台北在决赛中以1比11输给古巴，遗憾拿到银牌。
从那之后，中国台北不仅很难再进国际比赛的决赛，也很难再击败日本。虽然中国台北积分排名第二，但过往的历史表现，加上强大的日本队，让外界也都不看好中国台北，甚至有些忽视他们。在第二轮循环赛开始前公布的宣传海报中，居然没有出现中国台北球员的身影，可能海报制作方也觉得中国台北无法闯过第一轮小组赛。或许这样的漠视，也给了中国台北球员更多的动力。
小组赛阶段，中国台北与日本、韩国、多米尼加、古巴和澳大利亚这几支球队一起分在B组。因为MLB不允许联盟中球队40人大名单内的球员们参加十二强赛，所以像大谷翔平这样的知名球星无法出战这项赛事，拥有大联盟球员较多的球队实力受到了一定的影响，但也给了一些被视为“弱队”的队伍以机会。
最终，中国台北在5场小组赛中取得了4场胜利，唯一的一场败仗则是拜老对手日本所赐，但他们还是以4胜1负的成绩，与日本队携手从小组出线。进入到第二轮，也就是“超级轮”的比赛，与另外一个小组出线的美国和委内瑞拉再度展开一轮循环赛。
按照十二强赛的规则，超级轮比赛不代入第一轮小组赛的成绩，每支球队都要跟另外三支队伍各打一场。中国台北在这超级轮中，虽然0比2输给委内瑞拉，6比9输给日本，但他们在与美国队的比赛中以8比2大比分赢球。此外，日本队3战全胜直接晋级决赛，同为1胜2负战绩的中国台北、委内瑞拉和美国在计算小分后，中国台北成功突围，挺进决赛。
此时，日本队自然还是夺冠的头号热门。除了历史成绩外，单就这一届十二强赛，日本队已经两胜中国台北，不管是阵容还是心态层面，似乎都完全占据了上风。加上决赛又是在日本队的主场东京巨蛋球场打响，日本队可谓占据了天时、地利、人和。
但棒球就是这样一项无法提前预知结果的运动，只要战术得当，临场发挥出色，以弱胜强的“奇迹”场面比比皆是。
一场“奇迹”只是开端
事实上，这次出战十二强赛的中国台北队除了场上球员外，背后的团队也同样强大。教练组拥有曾豪驹、王建民、彭政闵这些球员时代就声名赫赫的人物，球探组更是聚集起二十几人的队伍，广泛搜集对手的各种资料，为场上的球员们提供了充足的保障。
所以当中国台北的球员们站在决赛的赛场上时，他们已经具备了跟强大的日本一较高下的能力。球队的先发投手林昱珉状态出色，前四局除了被打出一支安打外，再没有给日本打者任何的机会。与此同时，日本先发投手户乡翔征也不遑多让，同样一分未丢，让比赛演变成了一场“投手大战”。
不过，在比赛的第五局，场上风云突变。中国台北的捕手林家正抓住机会，打出了一支中右外野方向的本垒打，率先打破僵局。正是这一分，在日本队看似坚固的防线上敲出一条裂缝。此后，陈晨威和林立连先后上垒，中国台北队长陈杰宪、因长相酷似吴奇隆而被球迷称为“四爷”的球队领袖登场，他也在关键时刻奉献了精彩表现，一支本垒打送出墙外，将两位队友和自己都送回本垒，中国台北再得3分，取得4比0的领先，彻底击溃了日本队的防线。
中国台北的替补席一片欢腾，东京巨蛋现场的日本球迷则陷入沉寂。此后的几局比赛，日本的打者们依旧找不到丝毫进攻的机会，无法得到任何一分，最终在主场吃下0比4的败局。日本主教练井端弘和在赛后也称赞中国台北是一支投手和打者能力都很强的队伍，他说：“投手都非常有实力，每位投手都表现出色，让我们的打线很难发挥。他们的打线也非常强大，是一支非常优秀的队伍。”
这样一场意料之外的“奇迹”胜利，让中国台北的球员、教练以及所有的团队成员被多种情绪所淹没。这其中有胜利的喜悦，有终于夺冠的欢愉，更有击败一个多年“宿命之敌”的如释重负。
曾经在MLB打出过非常出色表现的王建民，这次十二强赛担任球队的投手教练，他在球员时代也有过奥运会上输给日本的经历，所以这次以教练身份击败日本，让他同样非常兴奋。“我们以前没有办到的，这些年轻的选手可以办到，看着非常开心，很感动。”王建民说。
在决赛中打出3分本垒打、为球队奠定胜局的队长陈杰宪，在决赛后当选为MVP。他在赛后说：“我告诉我的队友，不用把目标放远，每天把每一步走好，慢慢走，就能走到最后。这次我们创造了历史、创造了奇迹，这座冠军对我们来说，就是奇迹。”
这样的奇迹时刻，也正是棒球这样的团队运动的魅力所在。