2024年的冬季，对于东亚地区而言，似乎预示着一个新时代的到来。在这一时期，中日两国之间的一系列积极互动，为长期以来紧张的关系带来了新的曙光。从中国单方面恢复对日本公民的免签政策，到关西财界代表团时隔12年再次访华，再到自卫队代表团赴华交流，以及中方高级代表团访问日本并与多名政要举行会谈，这些频繁的高层往来，标志着两国关系进入了新的阶段。
值得注意的是，在这些交流活动中，不仅有关于经济合作的讨论，还包括了军事互信的建立。例如，双方就如何加强防务领域的对话进行了深入探讨，这无疑有助于缓解地区紧张局势，并为未来的和平稳定打下坚实基础。据不完全统计，仅在2024年第三季度，中日之间的双边贸易额达到了约350亿美元，同比增长超过8%，显示了两国经贸联系的紧密程度。
在这看似回暖的外交环境中，日本前防卫大臣石破茂的态度却出现了显著变化。在12月1日召开的内阁会议上，石破茂正式提议构建所谓的“亚太版北约”。事实上，早在竞选日本自民党总裁期间，他就表达了希望建立一个类似北约的安全框架的想法，旨在维护区域内的安全秩序，特别是针对中国的崛起所带来的挑战。
这种立场并非凭空而来。回顾历史，我们可以发现，早在2014年，日本就已经通过了一项向菲律宾提供军事援助的计划，其中包括多艘战舰，以支持其南海争端中的立场。此外，日本积极参与跨太平洋伙伴关系协定（TPP）谈判，试图将中国排除在某些关键的国际贸易规则之外。而在“美日印澳四方安全对话”机制中，日本同样扮演了重要角色，该机制被视为一种制衡中国影响力的手段。
面对中国日益增长的影响力，石破茂所提出的“亚太版北约”构想，反映了日本内部对于如何应对这一局面的不同声音。一方面，作为美国的重要盟友，日本自然希望能够在美国的支持下，构建一个更加稳固的安全网络；另一方面，随着美国国内孤立主义情绪的上升，尤其是特朗普政府对北约态度的转变，使得日本不得不考虑更多的自主性。
在此背景下，石破茂的做法可以看作是对内对外的一种平衡尝试。他希望通过强化区域内的安全合作，来确保日本的利益不受损害。但是，这样的举动也给日本带来了两难境地。当前，日本正面临着经济增长放缓的压力，2024年第三季度GDP增长率仅为1.2%，远低于预期。与此同时，中国仍然是日本最大的贸易伙伴之一，双边贸易总额占日本外贸总量的近20%。因此，任何可能加剧中日对抗的行为，都可能导致日本失去宝贵的市场机遇。
对于石破茂提出“亚太版北约”的举动，中国政府展现出了既冷静又坚定的态度。首先，中国外交部发言人强调，各国应致力于通过对话协商解决分歧，共同维护地区的和平与发展。其次，中俄两国于11月29日举行的第9次联合空中战略巡航，被外界视为对日本及其它相关国家发出的一个信号——即中国有能力捍卫自身主权和领土完整，同时也愿意与其他国家一起促进区域稳定。
此次联合巡航行动中，中国出动了包括轰-6N战略轰炸机在内的多种先进机型，并首次派遣了运油-20加油机参与任务。根据公开报道，这次巡航覆盖范围广泛，不仅穿越了宫古海峡，还接近了日本本土，展示了强大的远程作战能力。值得一提的是，此类联合军演已经成为常态，彰显了中俄两国在军事领域日益加深的合作水平。
尽管存在分歧，但中日两国仍有机会通过建设性的对话找到共同利益点。在全球化不断深化的大背景下，任何试图建立排他性联盟的做法都将面临巨大挑战。相反，通过加强多边合作，增进相互理解和信任，才是实现长期和平繁荣的有效途径。未来，无论是石破茂提出的“亚太版北约”，还是其他形式的安全架构设想，都需要充分考虑到各方关切，避免激化矛盾，共同努力营造一个开放包容、互利共赢的亚洲新秩序。