1951年,我国上演了一部歌剧——《长征》。在当时,这部剧火到一票难求,都已经上演了一个月的时候,等着登记买票的观众竟然还有四万多。这部剧为什么会这么火呢?

原来,这部剧把毛主席的形象第一次搬上了舞台。很多人都是怀着激动的心情,来看舞台上的“毛主席”的。周总理、朱总司令也观看了此剧。

观众们如此热切,导演和演员上演之初却都坐立不安、内心忐忑。他们最担心的就是:主席形象能不能被认可呢?

当舞台上“毛主席”上场后,观众报以热烈的掌声,而周总理他们看了也是哈哈大笑。这个“毛主席”看来是被认可了,总算放下了悬着的心。

那么,这个历史上第一个扮演毛主席的演员到底是谁呢?

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家境贫寒艺术天赋

他就是中国话剧史上泰斗级演员,于是之。

于是之刚刚三个月大的时候,父亲就去世了,是母亲一个人含辛茹苦地带着他。母子二人生活十分穷困,经常吃了上顿没下顿。于是之很小就辍学了,靠打零工维持生活。

后来他们搬家到了北京。在那里,他们有个亲戚叫石挥,是非常有名的话剧演员,演技非常了得。受他的影响,于是之对话剧表演越来越感兴趣。

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1945年,于是之考上了北京大学,可不久因为交不起学费又辍学了。之后,他就在平津一带一个话剧团里演话剧。

一直到1949年,北京解放了,于是之进入北京人民艺术剧院(当时叫华北人民文工团),正式成为一名话剧演员。此后,他参演了好几部戏,演技得到了很大提高。

虽然演技有了一定提高,可此时的于是之才仅仅二十出头,又怎么会被选上扮演毛主席呢?

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多方寻找主席扮演者

这还要从北京人艺的院长李伯钊说起。李伯钊是一位老革命,参加过长征。她一直想通过艺术形式,歌颂长征这一中国革命的伟大壮举。

于是,和于村等人创作了一部歌剧—《长征》,共三幕九场,将要在1951年中国共产党建党三十周年时上演。在这部戏里,有一个大胆的创新,就是毛主席的形象将要第一次出现在戏剧舞台上。

剧本准备就绪,导演、大部分演员也已确定。可就在开始排演之前,毛主席的扮演者却仍未找到。就在李伯钊一筹莫展之时,有人给他推荐了于是之。

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此时,剧院即将上演老舍先生的话剧《龙须沟》,于是之要在剧中扮演程疯子(一名单弦演员)一角。按当时人物的标准形象,就是留背头,宽脑门,大长脸。于是只剃掉了额头上的头发,以便更贴合角色形象。

形象确定后,剧中演员就进行试装拍照。当时,于是之的一张照片洗的不好,非常模糊,很多同事看到后,都说看着像毛主席。

当李伯钊看到这张照片时,也觉得很像。就这样,于是之就成了第一个扮演毛主席的人。

可是,1951年的于是之,才刚刚24岁,他能挑起这副重担吗?

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