1947年3月，国民党调动24个整编师，共45万大军，对山东解放区发动了“重点进攻”，企图消灭陈毅、粟裕领导的华东野战军。
粟裕（右）
5月11日晚，华野各纵向沂水进发时，华野的情报处长朱诚基给粟裕送来一份紧急情报:
“敌一兵团将于12日上午向华野发动全线进攻，七十四师为该兵团的主攻部队，它将在敌二十五师和八十三师的配合下，攻打华野指挥部所在地坦埠。”
这显然是一份十分重要的敌密电。从前线部队接触到的实际敌情来看，这份电报是很可靠的。而且叶飞第一纵队报告他们已同敌人有了接触。
华东野战军战士
粟裕急中生智。一个新的大胆的作战思路在他的脑海中已经形成:
敌变则我变，放弃求歼敌第七军和四十八师的作战计划，改为攻打南路敌“王牌军”七十四师，给他来一个“猛虎掏心”!
紧接着粟裕向陈毅和华野其他领导同志们谈了实施这一作战计划的原因和理由:
敌七十四师已经形成孤军深入之势，己突出敌兵团序列十几华里，可以从敌战斗队形中央插入，切断敌七十四师与其友邻的联系，将其迅速、果断地消灭掉!
粟裕的分析合情合理，有依有据。
孟良崮战役开始
会议最后，陈毅端起桌上茶杯，猛喝了两口，随手抹了一下嘴巴，把帽子摘下来往桌上一摔，坚决、果断地说道:
“不走了!我们就是要有从‘百万军中取上将首级’的气概!歼灭敌整编七十四师于坦埠以南、孟良崮以北地区。”
形势刻不容缓。陈毅、粟裕、谭震林等人围坐在一起，就围歼敌七十四师进行讨论。很快，他们作出了以下几项紧急部署：
一、将歼击敌七十四师的计划迅速上报中央军委和毛泽东;
二、把作战科的参谋和通讯人员全部撤出，去传达指挥部的意图和作战的命令;
三、召集担任主攻任务的各纵队司令员和政委到指挥部领受任务。
随着陈毅、粟裕“不走了”的命令下达，华野已经奔向沂水的大部队迅速转头，向孟良固地区包抄进发。
孟良崮战役纪念碑
5月13日，孟良崮战役正式打响。在陈毅、粟裕指挥下，华野一纵、四纵、六纵、八纵、九纵十几万人马将蒋介石的“王牌军”整编七十四师团团包围在孟良固及其附近一些山头上。
经3日激战，华东野战军于16日下午5时全歼敌整编七十四师3.2万人。
震动中外各国的孟良崮大捷就此取得，老蒋以主力进攻山东，消灭华东野战军的图谋被我军彻底粉碎。