韩国传统发酵食品泡菜已被多项研究和临床试验证明可以减少体脂并改善肠道健康，支持其作为解决全球肥胖问题的潜在饮食策略。肥胖已成为全球流行病，全球约有16%的人口，即约8.9亿人受此困扰。世界卫生组织（WHO）已将肥胖认定为重大健康问题，强调其对个人生活质量和整体健康的不利影响。
作为回应，韩国的韩国泡菜研究所在国际期刊上发表了一系列关于泡菜抗肥胖效果的文章。这些基于研究的文章表明，定期食用泡菜这种韩国传统发酵食品，可以有效减少体脂，可能是对抗肥胖的有希望的饮食策略。对泡菜对肥胖影响的新研究提供了支持其效果的有力证据。值得注意的是，在肥胖动物模型的临床前实验中，喂食泡菜饮食的一组体脂减少了31.8%。
此外，对韩国基因组和流行病学研究（KoGES）13年的数据进行的广泛分析发现，适当的泡菜摄入量与中年男性的体重指数（BMI）降低15%和肥胖发病率降低12%相关。这项研究发表在《食品与功能》和《英国医学杂志开放版》上。
继续这一研究线索，由韩国泡菜功能研究小组的Dr. Sung-Wook Hong领导的团队与韩国釜山国立大学医院合作进行的研究，专注于泡菜的抗肥胖效果及其对肠道微生物组的影响。这项研究调查了55名超重成年人（包括男性和女性）的人体测量、血液生物标志物和肠道微生物组的变化，他们的BMI范围在23至30 kg/m2之间。参与者每餐食用3个泡菜胶囊（每天60克泡菜）持续3个月。泡菜胶囊含有通过在4℃下发酵2周的大白菜泡菜制成的泡菜粉末。研究团队分析了参与者的体脂组成变化，发现食用泡菜的组体脂减少了2.6%，而没有服用泡菜胶囊的对照组体脂增加了4.7%，两组之间存在统计学上的显著差异。
此外，对参与者的微生物组分析显示，泡菜消费增加了有益肠道细菌_Akkermansia muciniphila_的数量，并减少了与肥胖相关的Proteobacteria的数量。这项关于泡菜减少体脂效果的临床试验的成功完成表明，定期食用泡菜通过调节肠道微生物群落有效缓解肥胖症状。
韩国泡菜研究所所长Hae-Choon Chang博士表示：“临床前研究和临床试验的结果系统地验证了泡菜的抗肥胖效果，并提供了科学证据，有助于广泛宣传泡菜的卓越属性，为泡菜作为全球公认的健康食品的增长奠定了基础。”她还表示：“我们将继续投入时间、精力和资源进行科学研究，加强泡菜的健康功能属性，改善肠道健康以及其增强免疫力和抗癌效果，从而确立泡菜作为全球健康食品的角色。”
关于泡菜抗肥胖效果的临床试验发表在2024年10月的《功能性食品杂志》上。同时，在韩国，这个泡菜的发源地，2020年11月22日被正式定为泡菜的国家纪念日，并命名为泡菜日。泡菜是韩国第一个因其独特的健康属性而被如此认可的食品。从那时起，美国、英国、阿根廷和巴西在11月22日庆祝泡菜节。
参考资料：DOI： 10.1016/j.foodres.2022.111533