新华社圣多美12月1日电（记者刘万利 吕诚成 孙毅）有“巧克力岛”之称的圣多美和普林西比位于非洲西部几内亚湾，经度为零的本初子午线和纬度为零的赤道在此相交，被称为“世界原点”。1975年独立以来，圣普始终在探寻独立自主的发展路径。近年来，圣普不断扩大朋友圈，在南南合作中觅得新机遇，踏上发展新征程。
这是2023年7月14日在圣多美和普林西比首都圣多美拍摄的海滨风光。新华社记者韩旭摄
“巧克力岛”的复兴之路
圣多美和普林西比面积仅约1000平方公里，距非洲大陆约200公里，由圣多美、普林西比两个主岛以及若干小岛组成，首都为圣多美，全国人口22万。葡萄牙殖民者15世纪70年代到达这里，发现火山岛肥沃的土壤和热带雨林气候十分适宜种植可可，于是将可可引入这片群岛。
其后数百年里，大量奴隶被殖民者从非洲大陆带到这里，在可可种植园从事繁重劳作。到19世纪，圣普种植园迅速扩张，可可产量大增。20世纪初，圣普一度成为全球最大的可可产地，“巧克力岛”称号由此而来。
20世纪以来，巧克力风靡全球，在情人节、圣诞节等各类节日中销量巨大。但是，圣普作为曾经的最大可可产地，在1975年政治上获得独立时，经济上却难以独立。殖民者带走可可产业的绝大部分财富，解散相关管理体系，圣普的可可产业迅速衰落，经济陷入困境，被联合国列为世界最不发达国家之一。
2023年7月15日，孩子们在圣多美和普林西比圣多美岛伦巴大区的海边休闲。新华社记者韩旭摄
面对发展困境，圣普政府民众求变图存。他们凭借得天独厚的种植条件和长期积累的高品质口碑，另辟“有机可可”赛道，与国际知名巧克力生产商合作，力图在竞争激烈的国际市场中赢得一席之地。在外国巧克力公司加大产能投资背景下，本地巧克力品牌不断涌现，其产品受到国内外消费者青睐。圣普也由此不断向高附加值的巧克力制造业迈进。
如今，圣普的热带雨林依旧郁郁葱葱，香蕉树为幼小的可可树提供荫凉，椰子树则为结果的成年可可树遮挡阳光，雨林中掉落的各种果实为可可种植土壤提供天然养分。在这种自然环境的滋养下，圣普的可可产业正逐步复兴，为这个曾经的“巧克力岛”带来新的希望。
“世界原点”的可期未来
除了复兴可可产业，旅游业有望成为圣普经济发展新引擎。圣普拥有壮观的火山岛景观、优美的海岸线、物种丰富的热带雨林、充满活力的海底世界，并且其国土在全世界最接近本初子午线与赤道相交的“世界原点”。
数千万年前，随着地球板块移动，圣多美、普林西比等岛屿从海底崛起，形成壮丽的火山地貌。岛上山峰陡峭，溪流从山上蜿蜒而下，注入深谷，自然景象令人惊叹。由于长期与非洲大陆隔离，圣普拥有许多特有物种。2012年，联合国教科文组织将普林西比岛及其周边海域列为生物圈保护区。
圣普的很多海滩、雨林等景观仍保留原始风貌。每年11月至次年2月，海龟会来此产卵。环保组织与社区携手合作，在保护濒危物种的同时发展生态旅游，让游客与自然和谐相处，获得独特的游览体验。
这是2023年7月12日在圣多美和普林西比首都圣多美拍摄的圣多美大教堂。新华社记者韩旭摄
圣多美岛以南的小岛罗拉什岛因其地理位置而吸引不少游客。该岛是世界上最接近“世界原点”的地方，真正的“世界原点”位于海上。罗拉什岛为此设立了一座“世界原点”纪念碑，游客可在此体验“两脚踏在两个半球”的奇妙感受。
尽管旅游资源丰富，但旅游设施不完善、基础设施较薄弱、疟疾等传染病未根除等因素限制了圣普旅游业进一步发展。今年上半年，圣普仅接待了来自葡萄牙、法国、安哥拉等国的约1.7万名游客。作为非洲面积第二小的国家，圣普的游客接待量远低于面积更小但名气更大的塞舌尔，后者在2023年接待了35.8万名游客。
圣普内阁、议会事务和可持续发展部长卢西奥·马加良斯说，圣普需要修建更多的高质量公路以提升游客体验，还需建设更多医院，让前来旅游、投资、工作的外国朋友更有安全感，让百姓更健康。
这是2023年5月11日，在圣多美和普林西比圣多美岛，中国医疗队外科医生兼队长张鸣（右）为巡诊患者检查。新华社发（第18批援圣普中国医疗队供图）
南南合作的发展助力
9月下旬，一个来自北京的旅游团抵达圣普。15名游客在海边悠然漫步，赞叹美景。在圣普从事旅行接待工作十余年的来晓娟说，今年以来，她已接待19批共计60名中国游客，越来越多的中国旅行团和背包客将圣普列为非洲之行的一站。与此同时，有200多名圣普人正在中国求学，期待学有所成后回国建设家园。
圣普与中国2016年复交以来，两国在多领域合作持续强化，交流日益紧密。孔子学院在圣普大学落地生根；中国医疗队和抗疟专家组为当地民众提供高质量医疗服务；中国农业技术专家扎根田间地头，开展技术示范与培训并建立农业综合减贫示范村，助力圣普应对粮食安全挑战。
中国援圣普农牧业技术项目组专家彭杰（右）在圣多美和普林西比的梅佐希大区指导蔬菜种植户改善田间管理技术（2024年1月25日摄）。新华社发（中国援圣普农技组供图）
今年9月，圣普总理帕特里斯·特罗瓦达出席中非合作论坛北京峰会并对中国进行正式访问。其间，双方宣布将两国关系提升为战略伙伴关系，进一步扩大贸易投资合作，继续深化在农业、卫生、基础设施等传统领域合作，稳步拓展在数字经济、绿色发展、蓝色经济等新领域合作。
圣普农业、农村发展和渔业部长阿贝尔·达席尔瓦·博姆·热苏斯对新华社记者表示：“中国是我们至关重要的合作伙伴，两国合作将助力圣普实现农业发展方面的宏伟愿景。”
圣普新闻网站特拉侬网负责人阿贝尔·韦加对两国合作成果深有感触。“双边贸易让圣普企业能够进入广阔的中国市场销售产品。对圣普而言，与中国合作能够推动国家融入全球经济，朝着可持续发展方向不断进步。”