恶性肿瘤与良性肿瘤最大的区别在于，前者容易扩散转移，良性肿瘤可能十年二十年都不会有太大的变化，但是恶性肿瘤可能在短短一年之内即发生远处转移。
更糟糕的是，大多数癌症在早期都不痛不痒，等到确诊的时候往往已经是中晚期，癌症的分期决定了生存期，很多癌症患者确诊的时候，身体每况愈下，最终步入生命的临终状态。
那么，在癌症患者临终时究竟会经历什么呢？
第一，疼痛
医生，我太痛了，让我早点走吧！这是一个癌症患者的无奈呐喊。
到了终末期阶段，癌细胞广泛转移，对周围组织和器官造成压迫，疼痛就变得不可避免。
根据疼痛程度的不同，癌痛分为轻度，中度和重度，到了终末期，癌痛往往已经是重度疼痛，有些癌症患者描述，癌痛就像别人用锤子锤骨头一样，这样的疼痛，往往需要使用强效止痛药，所以很多人可能要长期使用吗啡来止痛。
剧烈的癌痛，会严重影响患者的生活质量，以致很多癌症患者发出这样的感慨，这么痛，不如让我死了算了。
第二，恶病质和感染
得了恶性肿瘤，随着时间的推移，由于癌症的消耗，患者会变得越来越瘦，到了临终阶段，患者基本已瘦成皮包骨头了，这就是大家所说的恶病质阶段。
伴随营养的不良，患者发生感染的风险也大大增加，特别是肺部感染，很多癌症患者肺部感染以后，无力咳嗽，大量的痰液堆积在肺部，再加上发热，呼吸困难，可能很快人就不行了。
第三，濒临死亡
当癌症患者濒临死亡的时候，大多数都是已经陷入昏迷状态了，由于极度衰竭，可能连呼吸的力气都没有了。
当然，也有一些癌症患者，在死亡前会有回光返照的假象。
人之所以会出现回光返照，是因为身体的应激反应，导致肾上腺素分泌增多，肾上腺素分泌出的髓质及皮质，前者可以刺激血管收缩，升高血压，增强心脏活力，后者则有抗病毒、抗炎症等作用。
对于癌症临终患者，医生能做的就是尽量减轻患者痛苦，目前对于晚期癌症患者是否可实行安乐死，在全世界仍有比较大的争论，目前大多数国家是不能够进行安乐死的，能进行安乐死的国家只有少数几个。
观点分为两派，一派认为晚期癌症患者太过痛苦，虽然有吗啡等止痛药，但仍然无法彻底缓解患者的痛苦，所以安乐死是一种合适的选择，毕竟人总是要死的，如果一个癌症患者仅剩下三个月的寿命，为什么要让他承受三个月的痛苦呢？
另一派认为，没有任何人可以剥夺别人的生命，特别是一个没有犯罪的人，所以，对于晚期癌症患者，目前大多数国家都不支持进行安乐死。