军人所在的地方，被统称为军区，这是一个特殊的地方，一般只有军人及其工作人员才能入内，但在1971年，有一位蓬头垢面的老人来到济南军区的大门口，要求面见军区司令杨得志。在军区门口值班的哨兵听完老人的话后，立马就将其拦下，但在老人的再三请求下，哨兵拿起了电话联系了杨司令的秘书，却被告知杨司令不在，让老人改日再来。
老人得知后就将自己的姓名、地址写好交给哨兵，并嘱托哨兵在杨司令回来后给他回电话。经过一天的等待，杨得志在得知一位名为侯礼祥的老人曾来找过自己后，立马就让秘书亲自去请这位老人，老人侯礼祥在面见杨得志后，顿时潸然泪下。那么侯礼祥究竟有何特殊身份，身为开国上将之一的杨得志为何要亲自接见他？
此人正是杨得志曾经的老部下，红军主力团一团团长侯礼祥。侯礼祥，1912年出生于江陵县熊河镇侯垱村，早点读过几年私塾。1928年，16岁的侯礼祥到江西参加革命，后被编入红三军团，红军长征时，侯礼祥又被编入红一军团，当时，红一军团的团长正是杨得志，侯礼祥入伍后，凭借在战场上立下的战功，先后担任班长、排长、连长。
后来杨得志升任一师师长，侯礼祥就接替他成为了一团团长。值得一提的是，在侯礼祥参加革命之前在登记在册时，被工作人员写成了“李祥”，所以在红军中，“李祥”就是他的名字，而他的真实姓名侯礼祥，除了杨得志等少数几位上级知道外，其余人都不知道，对此侯礼祥也曾解释过，但后来也就习以为常了。
1937年，因侯礼祥的表现优异，被送进红军抗日军政大学（简称抗大）深造，次年，毕业后的侯礼祥就成为了八路军总部第一团副团长，专门负责保卫中央的工作。
在这里，或许有人会问了，有着这些资历的侯礼祥，在新中国成立后也必然会是开国将军之一，但为何晚年的侯礼祥会发展得不尽人意呢？
原来，在1939年时任八路军总部第一团副团长的侯礼祥，为了保护上级而身负重伤，为了不拖累部队，他本人主动要求转回后方。随后，组织遍将侯礼祥调回江陵开展地下工作，他伪装身份，先后担任国民党保长、联保主任，为了不被人所察觉，侯礼祥与地下工作人员都是单线联系，后来，由于地下组织遭到破坏，他也就与组织失去了联系。
新中国成立后，侯礼祥因无法证明自己的身份，成为专政对象，长期受到不公正的待遇，尽管侯礼祥多次说自己是红一团团长“李祥”，但却没人愿意相信。直到1971年，侯礼祥辗转来到济南找到老首长杨得志，希望他能帮自己证明身份，恢复自己老红军的待遇，1974年6月，在杨得志将军的亲自证明之下，江陵县委对侯礼祥的问题作出新的结论，恢复老红军的待遇。