回顾时候，东京开封城城外远处的小村子里，有个叫李天强的穷小伙，父亲过世的早，留下他和母亲，家里过得实在太清苦。
但穷人家也有穷人的快乐，李天强母子虽然生活清苦，但母慈子孝很是幸福，从来就不会对生活有什么埋怨。
李天强的父亲生前是村里的医生，虽然那不在世了，但他长大后，母亲就把父亲留下来的那些医书全交给了他。
于是，李天强也有了不错的医医术，还经常自己采药做成药丸，乡亲们有个头痛脑热的，李天强基本就能帮他们解决。
那一天，李天强又到了高山去采药，忽然看到一只巨大的老虎朝他走来。
李天强一开始吓了老大一跳，但随即又安定了不少。
因为老虎看上去似乎没有恶意，一边走一边朝他摇头摆尾，要不是它身躯实在太过庞大，还真的以为是只乖巧的小猫。
看到这一幕，李天强也就不急着逃跑，老虎很快就走到了他面前，李天强就开口问道：
老虎大哥，你如果是有什么病就点三下头，如果不是的话就晃三下尾巴。
老虎真的点了三下头，可李天强还是不知道它有什么病，便继续说：你的病如果在头上就点头，如果病在身躯就摇尾巴。
老虎继续点着头，李天强就麻着胆子摸了摸老虎的头，没有发现什么异常。但老虎却突然朝他张开了大嘴。
虽然被吓了一跳，但李天强很快就明白了老虎的“病”，只见老虎嘴里的舌头上长了老大一个疙瘩，几乎有小南瓜那么大。
李天强档老虎坐在地上张开口，仔细地检查了老虎舌头上的那个疙瘩，拨开发现里面有根骨刺，应该是吃东西的时候刺在舌头上。
于是，李天强把手伸进老虎口里，轻轻把那根骨刺给拔掉，还弄出了很多脓水，那个疙瘩就没有了。
整个过程里，老虎都显得很安静，似乎知道李天强不会伤害它。等到李天强把一切都处理完毕，老虎竟然能说话了：
就因为那根骨刺卡在舌头上，导致我不能说话，多谢你帮我治病，为了感谢你的救命之恩，我们就结拜为兄弟吧。
李天强和老虎撮土为香结拜为异姓兄弟后，老虎对李天强说：
今后，你每天都去南山湖边上砍柴，那里环境好，药材多柴禾也好，你在那里还会有意想不到的好运气。
老虎说完就离开了，他交代李天强，自己要去很远的地方拜见师傅，可能要几年后才能回来，到时候再来帮你。
于是，从那以后，李天强就真的每天都去南山湖边上砍柴采药。
大概过了十来天，那天李天强依旧在南山湖边砍柴采药，觉得有点累就坐在水边的一块青石上休息。
忽然，李天强看到青石下面有一颗巨大的鸟蛋，看上去非常可爱。
李天强就把它捡了起来查看了一番，也不知道是什么鸟儿下的蛋，就攥在怀里带回了家。
李天强母亲也是个慈悲心肠的人，看到鸟蛋也没有想到吃了，而是让儿子拿出一些棉花包好。晚上睡觉的时候，还把那颗蛋放在被窝里紧挨着自己，希望能把那颗蛋给孵出来。
总共过了七七四十九天，真的有一只结实可爱的小鸟从蛋壳里孵化出来了。
李天强母子俩都非常喜爱这只小鸟，即使自己都吃不上什么好东西，但每天都要给小鸟准备三顿吃的，一有时间还要带着小鸟玩闹一阵，见它脏了还会给它洗澡。
这样过了三年，小鸟终于长大了，以前身上那些绒毛掉下来，长出了金色炫目的羽毛。
看到如此漂亮的鸟儿，还有那金光闪闪的羽毛，李天强母子俩都惊叹起来：这分明是一只凤凰啊。
金凤凰慢慢长大，长大后吃的也多了，家里全靠李天强一个人干活，日子过得更加窘迫。李天强和母亲都越来越瘦，但从来没有让金凤凰饿过肚子。
那一天，金凤凰忽然开口对李天强说：为了养活我，母亲和哥哥都瘦成这样了，我现在也长大了，就要去南山湖中的高山上学本领，三年后回来报答母亲和哥哥。
说完，金凤凰眼里流下了眼泪，然后振翅高飞直接朝南山湖中的最高峰飞去。
南山湖山峰上有金凤凰的事很快就传遍了附近州县，开封府尹的公子也知道了这件事，便来找李天强。
公子说自己愿意出一千两黄金买下金凤凰，听说金凤凰是你养大的，只要你把它骗回来就行。
但李天强哪里肯答应这么伤天害理的事，惹得府尹公子恼羞成怒，威逼利诱都无效，最后就把李天强给抓起来，关到了开封府的大牢里。
话说金凤凰离开后，一晃三年过去，它真的回来了不说，因为修炼成功，变化成一个绝世美女回到了李天强的家里。
可家里只有李天强的母亲在，在美女一通解释之后，母亲更是欣喜万分，拉着这个自己“养大”的女儿左看右看，那是越看越爱。
金凤凰给自己起了个金凤的名字，细心侍奉母亲。因为有了仙术，各种食物也不再费劲，很轻松就能得到，母亲的生活很快就得到了改善。
金凤从母亲那里得知，哥哥李天强被开封府尹的儿子抓走了，便对母亲说：
我虽然有办法把哥哥救出来，但哥哥目前并没有生命危险，而他的结拜大哥很快就要回来了，还是等大哥回来再说吧。
果然，下半年，虎王大哥从远处回来，得知结拜兄弟李天强被开封府尹的公子污蔑关在大牢里，当即跑到附近的最高峰上长啸三声。
没多久，四面八方的老虎都朝南湖边的村子奔来。一天不到就汇聚了八百只巨大的猛虎，在虎王的带领下，浩浩荡荡地奔向开封城。
八百只老虎的队伍卷起漫天尘沙，一路高嘶怒吼震天撼地，直接就把开封城给围了个水泄不通。
开封府尹得知老虎闹事，慌忙下令紧闭城门，还让军士们严加看守。
老虎大王看到这一幕更是愤怒不已，一声长吼就凭空跳起，直接就跳上了开封城楼，吓得士兵们面如土色四散而逃。
虎王把城门打开，八百只老虎闯入城门直接就朝府尹衙门冲去。
就那么一阵子功夫，整个府尹衙门就全是老虎，里里外外屋顶院子里，老虎们像通人性那么巡查着，竟然完全不伤害无辜。
府尹哪里见到过这个阵仗，吓得一屁股坐在地上，全身就像筛糠一样发抖。
虎王却走到他面前说：你身为开封的父母官，却纵子行凶陷害李天强，这样的父母官，要你何用？
开封府尹吓得赶紧磕头，说自己立即释放李天强，转头就吩咐衙役们立刻打开大牢，把李天强请了出来。
虎王又走向跪在一旁面如土色的府尹公子，二话不说，直接张开血盆大口，一口就把那家伙吞进了肚子里，然后尾巴一扫，把开封府尹甩开了几丈远。
虎王走到奄奄一息的李天强面前，请他爬到自己的背上坐好，带着八百只老虎离开了府尹衙门，也离开了开封城，回到了南湖边上的村子里，
金凤姑娘早就等候多时，立即出来迎接，小心翼翼地把李天强扶进屋。虎王对她俩说：你们郎才女貌，也是前世的姻缘，就此结为夫妻吧。
于是，李天强养好伤之后，就和金凤姑娘结了婚，夫妻俩一起赡养老母亲，第二年就有了孩子，一家人过上了幸福美满的生活。