在首批入朝作战的志愿军里面，说是精英部队组成并不为过。
特别是以四野王牌部队们的13兵团，更是精锐云集，王牌38（1纵）、39（2纵）和40军（3纵）都是四野五虎之一，哪怕是第二批次入朝的9兵团之20、26和27军也是粟裕三野的六大主力之一。
可唯独在这些精锐里面，吴瑞林的42军就显得有点扎眼。
42军的前身是东野5纵，是当初东野第三批也是最后一批成立的步兵纵队，和11（48 军）、12纵（49军）是东野最年轻的纵队，按照资历越长战斗力越强的说法，在四野各军中，42军确实并不算强，甚至还在倒数之列。
那为何这么年轻，战斗力也不算强的步兵军，为何会在首批入朝作战的部队之列呢？
入朝作战的志愿军（剧照）
解放战争期间，差点被撤编
在了解42军入朝之前，我们先来看看这支年轻的部队。
1948年2月，东野5纵正式成军，其组成部队，我军在辽南的三个独立师，分别为“南满独立第1、2和3师”。和同一批次的11和12纵一样都是独立师组成，但不同的是，人家钟伟的12纵，组成的独立师就包括了大名鼎鼎的独立2师（师长温玉成），该师可是堪称主力师的存在。
因此，从这个角度上来说，5纵算是当时东野里面最弱的部队。
入关的东野部队（剧照）
在三大战役期间，5纵的表现相较而言，其实算是一般。
这一点可以理解，毕竟是年轻纵队，肯定是需要多带的。在辽沈战役中，东野将其配置于大黑山一线，负责阻援廖耀湘兵团，大黑山阻击战中，5纵挡住了国军精锐王牌新1军的攻势，直接将其牵制在大黑山东面，从未为主力部队追击奠定了基础，在随后的辽西追歼廖耀湘兵团的作战中，又在孙家窝棚击溃廖兵团一部，此战算是比较出彩的一次胜利。
到了入关之后，5纵新增一个独立师，变成4师制纵队，总兵力为4.7万人，也加入到了平津战场上。
南下作战的东野（剧照）
在平津战役期间，5纵从山海关入关之后，直接快速南下。
先后拿下了北平城西的两大重镇——昌平和沙河，切断了傅作义想要西逃绥远老巢的重要通道，随后，又在兄弟部队配合下，攻占华北剿总主要后勤给养基地——丰台，并完成了对北平的包围。在平津战役期间，5纵摆脱了在辽沈战役期间的青涩，能独立作战并且在野战攻坚上有不俗的成绩。
算是一大进步，虽然表现还是不如钟伟的12纵，但已经是东野一个合格的正规军纵队。
东野攻打天津
不过在南下的过程中，42军却因为一个失误，却被留在后方，失去了跟随主力一起南下的机会。
1949年5月，为了拔掉四野大军南下华中的钉子——安阳，当时已经改编成42军的5纵，被野司派遣为剿匪的主力。当时安阳城内的也就只有国军几个杂牌的地方部队和保安团人数才1万多人，和5万人齐装满员的四野步兵军比起来还是差了很多，因此吴瑞林当时跟野司汇报——“三天拿下安阳城”。
可事实并非如此，当时的安阳城虽然兵力不行，可防守是有体系的，坚固的城墙和壕沟汇成一个防御整体，42军首战就碰了灰，整个安阳战役从4月18日，一直进行到5月5日，打了半个月的时间，还是在38军炮兵团的配合下才最终攻克。
而因为打安阳浪费了太多时间，导致42军也错过了会同其他军一起渡江南线大追歼的计划，接连错失了后面的衡宝、广西以及粤桂边战役。
在安阳战役时期的42军
因为南下表现有点乏力， 导致的一个直接结果就是5纵直接上了四野的裁军大名单。
1950年3月，中南军区兼任四野司令员的101签署了并通过了《缩减兵员及整理编制的方案》。
“中南军区有16个军，6个二级军区，特种兵司令部，铁道运输司令部，中南军政大学，骑兵第5师等共153万人。3月17日至28日，中南军区在汉口召开有各兵团、二级军区、军领导参加的会议。会议根据中共中央军委批准中南军区保留130.7万人的定额”
而42军和起义过来的51军等军也在此次缩编之之列。
1950年在东北的部分军屯战士
入朝意料之外，情理之中
那么，这支面临被缩编的部队，又为何被派遣入朝作战呢？
说到这个原因，我们可以用——“意料之外，却在情理之中”来形容。
首先，为何说是意料之外？
原来，在抗美援朝爆发前（1950年6月），为了面对日益严峻的半岛局势，当时的总参决定成立东北边防军。
按理来说，东北边防军在后期可能也是要入朝作战的，而半岛的气候跟东北又极其类似，因此组成东北的边防军肯定要是四野的部队最为合适。
善于在东北地区作战的四野（剧照）
而当时四野部队是怎么分布的呢？
被粟裕借调过去，尊卑作为渡海作战战略预备队的38、39军和40正在河南休整。剩下的其他各进入中南地区作战和剿匪，其中41军在粤东，43军则是粤系和海南军区，44军和45军驻扎潮汕和海丰，46在雷州半岛，和48军在湖南，49和55军在广西、50军在四川。
哪怕是最近在河南的3个军，最快也要8月份回到东北。
四野在中南地区作战（剧照）
而当时东北地区因为处于大后方，因此并没有多少兵力，看似有30万人，但大部份人已经复员，主要从事军工和军屯工作。隶属于东北军区的警备部队一共才6个警备师和部分公安军，这些部队防守还行，可并不能用于野战作战。
而这个时候，上文提到的在四野《缩减兵员及整理编制的方案》中，准备被裁撤的42军，正好在1个月前回到东北（黑龙江），准备对当时还叫北大荒的三江平原进行开垦。要知道当时42军已经将军部改成了农垦司令部，各师、团也改称为建设部队，拿去农具进行军屯了。
因此，42军作为尚有野战能力的东北唯一机动部队，也在这个时候被军委直接点将，放下农具紧急集合加入东北边防军，这个算是意料之外，毕竟其他兄弟军都在南方过不来。
在黑龙江军屯的42军
又怎说是情理之中？
很多人回顾42军入朝作战的时候，将其归纳为雨田君上面所说的“意料之外”，但就雨田君来说，这个意料之外其实也是在情理之中。
我们将视角调回1950年7月。
其实在华北地区，还有华北军区好几个军，如果按照野战部队补充进入东北边防军，完全可以将这几个军调入。但军委舍近求远，不从华北调兵，而直接让准备脱军装的42军从黑龙江赶过去，其实主要还是对四野，或者说是42军的信任。
换一句话来说，哪怕是当时四野最弱的一个军，但在全国范围内他依然可以排在中上游的标准。
首批入朝的志愿军
要知道，当时四野的一个军在入关的时候，即便是最弱的42军，在装备和综合战斗力上，甚至比二野最强一线军还要好，更别说国军其他的王牌军了，其所谓的“弱”仅仅是对他们四野内部的老大哥王牌部队而言。
而且42军还有一个天然的优势，那就是42军士兵多是辽南子弟兵，而鸭绿江也就在自己家边上，其保家卫国的决心比其他地区更强烈。
故而， 军委选择42军并非是单纯的无奈之举，而是看中其战斗力和战斗之决心。
时期昂扬入朝作战的志愿军（剧照）
事实上，第42军在接到命令之后，就展现了强军的风采。
当时军委命令42军要在10天内完成集结，并前往梅河口和通化一带整训，而42军军长吴瑞林在接到命令之后，快速移交了生产资料，除了留下一个由解放战士组成整训团之外，全部于7天内赶往了指定地点。
42军入朝的最终结果，也是有目共睹。
在抗美援朝战场上，42军入朝的前五次战役中，几乎是打满了全场，接连取得的黄草岭和赴战岭战役的胜利，歼敌2700人；二三次战役痛歼韩军第7、8师团，第四次战役更是打出了横城反击战胜利的绝佳表现。
从很多人眼中的“二等部队”，直接打出了主力部队的风采。
在黄草岭立下大功的42军
时至今日，在我军在经历多次裁军之后，42军依然能保持在现役部队之中，可见抗美援朝确实是42军的“翻身和立军之战”，将一支快要转业的部队，愣是打成了王牌部队……