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文|万象硬核
编辑|万象硬核
«——【·前言·】——»
1914年的秋天，天气才刚刚有那么一点点转凉的意思，在辛辛那提动物园工作的饲养员就按时来到旅鸽“玛莎”平时生活的鸽舍打扫卫生。
此时玛莎正坐在鸽舍的屋顶上面，抬头望着天空，就像是一座雕塑一样一动不动。
饲养员观察了它一下觉得没啥问题，于是打扫完卫生之后就离开了。
一个小时之后，饲养员再次来到鸽舍查看玛莎的情况，结果发现它已经去世了，尸体掉落在了树枝下面。
饲养员赶紧将这个消息放了出来，动物园也火速为它准备了一块将近136千克重的大冰块，送它上了火车。
玛莎的尸体很快被运到了华盛顿的史密森尼，后面它被一些研究人员制作成了标本，放在了史密森尼自然博物馆。
人们听到玛莎去世的消息都十分震惊，那一天几乎所有的美国媒体都报道了玛莎去世的事情，很多人扼腕叹息。
但是玛莎就是一只鸽子而已，为什么它的去世闹出了这么大的动静呢？
«—【·仅仅100多年的灭绝之路·】—»
旅鸽又名漂泊鸠，是旅鸽属鸟类，成年之后体长能达到30厘米到40厘米，曾经在全世界各地都有分布。
它们平时就喜欢生活在森林里面，然后在树上搭个窝栖身。
大部分时候它们会随着树木结果的情况移动，因为它们非常喜欢树上的浆果和种子，当然，运气好的话还能抓到不少虫子。
当时玛莎的去世之所以会引起这么强烈的关注，本质上还是因为它是世界上最后一只旅鸽了。
但谁能想到，在玛莎去世之前的100多年前，光是美洲大陆就生活着将近50亿只旅鸽。
那个时候人们认为旅鸽是数量最多的鸟儿了，它们平时喜欢成群结队地生活。
而一个小队伍有多大呢？大概就是它们飞起来的时候，一个鸽子群都得有十几公里那么宽。
要是想飞越某个地方，起码得花三四天的时间鸽子群中的最后一只才能完全离开。
而对天空下的人们来说，旅鸽群飞过去的时候当地就跟天黑了一样。
所以当时就有鸟类学家预言说，旅鸽这种鸟是不可能会灭绝的，绝对不会。
既然旅鸽的数量如此之多，那么它们的肉好不好吃就成了个值得关注的问题。
于是就有欧洲人真的尝试了一下，发现果然还不错。
这下可不得了了，为了满足自己的口腹之欲，一些人开始大量地射杀旅鸽，他们不仅会将旅鸽做成美味佳肴，还会拿它来喂养家畜。
这样都还不是最夸张的，最夸张的是他们竟然用射杀旅鸽的方式来取乐。
当地一些人为了能赚钱，干脆成立了一个什么专门射杀旅鸽的俱乐部，有的甚至一个周的时间就能射杀5万只左右的旅鸽。
而这些人竟然还有心思相互比较谁射杀地更多，这种竭泽而渔的方式实在是令人发指。
就这样经过了差不多半个多世纪的摧残，旅鸽的数量一再减少，基本上都看不到成群结队飞过的旅鸽了。
但是人们对于旅鸽的索取却始终没有停止过。
在1878年的时候，密歇根州人又一次来到旅鸽筑巢的地方，一次性就捕杀了将近300万只旅鸽。
这个数量跟直接让旅鸽断子绝孙基本上没啥区别，但这些人的初衷却只是想赚6万美元而已。
就这样，剩下的旅鸽苟延残喘，繁殖的后代数量也大大下降，美国两年的时间也就只有几千只旅鸽还勉强活着了。
要知道，这个数量连之前那样的种群队伍都凑不起来。
又过了10来年的时间，人们在美洲大陆基本上已经找不到旅鸽的存在了，这时很多人才意识到自己做下了不可挽回的事情，于是开始想法设法地弥补。
他们抓来一些旅鸽饲养并研究它们的习性，想要通过人工繁殖的手段让它们重现往日的光彩。
但麻烦的是，他们发现旅鸽确实比较好养，在人工环境下也能好好生存，但它们似乎就是不愿意繁殖。
饲养的大部分旅鸽似乎都对生儿育女这件事没有什么兴趣，只有很少的一部分旅鸽产下了后代。
但是这些后代对于繁殖似乎同样抱着比较消极的态度，而其中到底出了什么问题，研究人员们花了很大的工夫都没弄明白。
毕竟旅鸽在野外的时候繁殖能力可以说是相当强的，它们的繁殖时间几乎不怎么会受季节的影响。
不过每次雌性只能产下一枚卵，产卵之后两只鸟就会同时照顾孩子，只需要仅仅13天的时间，幼鸟就能出世了。
这个生育效率可以说是远远大于其他鸟类的，怪不得它曾经是地球上数量最多的鸟儿。
但是这样的鸟儿却好像并不喜欢被圈养的生活，虽然勉强活着，但是却不愿意再进行繁衍了。
研究人员们调整旅鸽的生存环境，调整它们的伴侣，总之当时能想到的基本上都试了一遍，但最终就是没法改变旅鸽的生育意愿。
所以本来饲养的旅鸽数量还不算少的，但随着时间的推移，年纪大的旅鸽逐渐死亡，人工繁殖的旅鸽数量也越来越少。
与此同时，野生旅鸽的数量还在不断下降。
据说人们已知的最后一只野生旅鸽出现在1900年的3月份，当时它被一个小男孩从天空中射杀了。
从那以后，人们在野外就再也没有见到旅鸽的身影。
玛莎死后，美国人还为它竖起了一座纪念碑，他们雕刻了一个旅鸽的形象在纪念碑上，还写下了一行字：旅鸽是因为人类的贪婪和自私而灭绝的。
但是一切都于事无补了。
希望人们能够吸取教训，不要再将这些可爱的生灵赶尽杀绝了。
参考：
澎湃新闻《旅鸽曾遮蔽天空三天，如今只有山记得它们》2021-9-6
- https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_14366252
- 人民资讯《在餐桌上“放”鸽子：吃鸽子人类是认真的！》2021-11-
- https://baijiahao.baidu.com/s?id=1715829220247483448&wfr=spider&for=pc
- 荔枝新闻《数量惊人的旅鸽为何灭绝：人类捕杀与低遗传多样性》2018-2-12
- https://news.jstv.com/a/20180212/1518392981650.shtml