在波澜壮阔的历史画卷中，抗日战争时期涌现出众多杰出的国军战将，薛岳和胡琏便是其中十分耀眼的两位。他们都展现出极强的作战能力，薛岳在长沙城消灭十万日本敌寇，胡琏也在宜昌保卫战中一战成名。然而，解放战争后的他们却走向了不同的命运轨迹。
薛岳在解放战争后未得蒋介石重用，失去了表现机会，直到 1949 年 12 月才被任命为海南防卫总司令部总司令。而胡琏在解放战争中得到重用，带领部队在山东和江苏与我军交战，给我军制造了不少麻烦。后来国民党第 12 兵团重新组建，胡琏本以为自己能当上兵团司令，却败给了黄维。他以父亲病重为由返回老家，本以为人生就此平淡，却因淮海战役爆发，第 12 兵团被包围，黄维束手无策之际，蒋介石又召回胡琏，期望他能扭转局面。遗憾的是胡琏也未能成功，最终 12 兵团全军覆没，好在胡琏侥幸逃脱，与蒋介石一起回到台湾防守金门。
此时，一个令人疑惑的问题出现了：本以为一生平淡的胡琏最终能守住金门，而一直在战场活跃的薛岳却守不住海南岛，这是为何呢？原因主要有以下三点。
第一点，薛岳手中兵力看似不少，实则不足。薛岳虽有十万兵力，但海南岛面积比金门大二十倍，平均下来兵力并不多。而且海南岛有多个适合登陆的地方，薛岳需处处设防，十万兵力显得捉襟见肘。相比之下，胡琏在金门的兵力虽比薛岳少六万，但金门面积小，防御相对集中。
第二点，进攻海南岛的部队准备充分。当时前往海南岛的是四野第 15 兵团，总司令邓华吸取了金门失败的教训。我们一共集齐两百多艘船，其中一些是机动帆船，船上还配备了许多大炮等重型武器。而在金门战役时，我们仅有三百多条船，且赶上退潮，许多船被搁浅，后续部队无法登岛，这是金门战役失利的重大原因。
第三点，海南岛上有接应的力量。海南岛上有冯白驹带领的琼崖纵队，兵力达两万多人。在海南岛战役中，我们与琼崖纵队里应外合，四面出击，让薛岳焦头烂额。这是我们能够顺利登岛的关键条件。在金门战役时，我们只派出了九千兵力，胡琏以四万兵力，主要包括海陆空三军，对抗我们的九千步兵，在兵力上占据极大优势。
在海南岛战役中，薛岳以十万兵力对抗我们十二万兵力，且不说人数上处于劣势，还有里应外合的琼崖纵队。在这种内外夹击的情况下，薛岳防守失败似乎已成定局。但这仅仅是从兵力上分析，并不能说明胡琏就比薛岳更高明更厉害，毕竟在这种布局下，哪怕让胡琏来驻守海南岛，他同样也守不住。
在这里，我们可以插入一个历史案例来进一步说明战争胜负的复杂性。在三国时期的赤壁之战中，曹操率领大军南下，兵力远超孙刘联军。但孙刘联军凭借合理的战略布局、天险和火攻等策略，最终以少胜多。同样，在海南岛和金门的战役中，兵力并不是决定胜负的唯一因素，战略、准备和内外形势等都起着至关重要的作用。
总之，胡琏能守住金门而薛岳保不了海南岛，是多种因素综合作用的结果。这些战役也让我们更加深刻地认识到战争的复杂性和多变性。