近期，《BMJ》撤回了一篇研究意外体重下降可能是癌症预警信号的论文，因为作者发现了研究中存在选择偏倚。随后，《BMJ》发布了更新版本，得出了不同的结论，作者认为这可能会对患者治疗产生影响。
这篇撤稿论文题为“Prioritising primary care patients with unexpected weight loss for cancer investigation: diagnostic accuracy study [ 优先对初级保健中意外体重下降的患者进行癌症调查：一项诊断准确性研究 ]”，发表于2020年8月13日，由英国牛津大学的Brian D. Nicholson教授领导。该团队通过电子病历数据寻找在记录到意外体重下降6个月内被诊断出癌症的人。
撤稿论文链接：https://www.bmj.com/content/370/bmj.m2651
Nicholson表示，当作者试图在另一个数据集中复现他们的结果时，发现研究结果和研究人群存在一些难以解释的差异。他继续说：
我们花了几个月一直努力寻找可能导致这些差异的原因。我们回顾了纳入研究人群的过程，发现在准备数据集时可能引入了未预料到的选择偏倚。
Nicholson团队联系了《BMJ》。2024年3月25日，《BMJ》发表了针对该文章的修订（Corrections）：
论文作者最近发现了研究方法中的错误。在初步筛选时，一些患者因为病历中包含与体重下降无关的编码而被排除。然而，一段时间后，其中一些患者的病历中可能被加入了与意外体重下降和癌症相关的编码。这造成了选择偏倚；一些本应被纳入的患者被排除了，纠正这一错误将导致更多的患者被纳入。重新分析改变了研究的主要结果：原先结果会低估患者的患癌风险，更新后的结果对其进行了纠正。《BMJ》正与作者合作，对修正后的研究进行审查。一旦评估完成，将提供更新信息。
最终，《BMJ》决定发表更新后的文章。 Nicholson说：
10月16日发布的撤稿通知声明，作者和期刊同意撤回有缺陷的论文，并链接到了更新版本。撤稿通知与之前的修订声明基本相同，但详细阐述了排除本应纳入的患者的影响：将低估普通初级保健人群的患癌率。
原文链接：https://www.bmj.com/content/387/bmj-2024-080199
最初的研究包括2000-2012年间近6.4万名在病历中有意外体重下降记录的患者，其中1.4%的患者在6个月内被诊断出患有癌症；在更新的研究中，作者分析了在2000-2019年间约32.6万名记录有意外体重下降患者的病历。这一次，4.8%的患者在6个月内被诊断出患有癌症。
初次分析发现，只有≥50岁的吸烟男性和有其他症状的患者，意外体重下降表明患癌风险很高；重新分析发现，所有≥50岁的男性、≥60岁的女性以及有其他症状的年轻患者，意外体重下降表明患癌症风险高，需要转诊进行侵入性检查。
据《BMJ》的一位发言人称，他们已经联系了引用该研究的人，提醒他们注意更新版本中的新结果。作者和《BMJ》还联系了英国国家卫生与临床优化研究所（NICE），“因为该论文可以就哪些人在初级保健中出现不明原因体重下降时应转诊给专科医生提供建议。”
根据科睿唯安的Web of Science，这篇撤稿论文已被引用15次，自3月份表达关注以来，该文章已被引用4次。
Nicholson说：“最新结果报告了就诊时意外体重下降患者罹患癌症的风险。我们希望在未来更新关于哪些人应转诊接受癌症检查的指南时，能够考虑这一结果。”
文章整理自：https://retractionwatch.com/2024/11/20/relieved-bmj-retracts-and-replaces-article-on-unexpected-weight-loss-as-a-sign-of-cancer/
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