在中央红军长征中，红一军团二师四团一直作为左路军先锋团，冲锋在前，锐不可挡。作为开路先锋，团长黄开湘、政委杨成武配合默契，指挥着部队，经历了无数次残酷的战斗。
部队过松潘大草地时，黄开湘对杨成武说：“老杨，我们一定要熬过去，熬过去就好办了。”
1935年10月19日，中央红军与陕北红军在陕北吴起镇终于相会，来到了陕北根据地。
这时离红一方面军撤离中央苏区开始长征已过去了一年零九天。
吴起镇战斗是中央红军进入陕北根据地的最后一场胜利战斗。
也是在这里，中共中央宣布红一方面军长征胜利结束。
而就在吴起镇，年轻的红军团长黄开湘死了。
刚到吴起镇时，杨成武、黄开湘都患上了伤寒。特别是黄开湘，高烧四十多摄氏度，天天昏迷着。医生想尽了一切办法，也没有使他好转。
没有想到的是，他枕头下面藏着一把手枪。在昏迷状态下，他摸到枪朝着自己的头扣动了扳机，当场身亡。
黄开湘烈士
这把六轮子手枪是黄开湘的心爱之物，跟着他走遍千山万水，立下赫赫战功，总是被擦得一尘不染。
听到消息的杨成武，高烧中骑马赶来，在漫天飞舞的雪花中，他看见的是座新坟，坟上的积雪已经落下了厚厚的一层……
年仅34岁的黄开湘，长眠在陕西甘泉县罗汉川洛河之畔…
黄开湘猝然身亡后，有人认为他是自杀，在当时自杀是一件不光彩的事情，因此他被草草埋葬，墓前没有花圈，没有墓碑，更没有追悼会。
黄开湘只留下一块手表和一支手枪的遗物，手表后来给了聂荣臻，手枪给了左权。
黄开湘(1901-1935) ，又称王开湘，江西弋阳人，中国共产党党员。曾先后任中共区委书记、县委书记，红一军团一师政委，当时师长是李聚奎。湘江战役后，部队缩编任红四团团长。
黄开湘与战友
在电视剧《可爱的中国》由张哲人出演的斧头将军黄开湘，电影《勇士》中也有黄开湘的精彩画面。
由于黄开湘的母亲是方志敏堂姑，所以小时候关系很好，后来跟随方志敏、邵式平参加戈阳起义，参加革命。
电影《勇士》黄开湘
黄开湘作战勇敢，胆识过人，冲锋在前，尤其是肉搏战中，他不用刺刀和大刀，却提起斧头东砍西劈，外号“斧头将军”。
电视剧《可爱的中国》
朱德总司令十分喜欢这员虎将，将从张辉瓒手中缴获的左轮手枪送给他，说：今后不要用斧头肉搏了，这支枪就送给你了。”
黄开湘指挥的飞夺泸定桥战斗
腊子口战斗是红军长征中少见的硬仗之一，也是出奇制胜的一仗，充分显示了黄开湘的军事指挥才能。战斗胜利后，毛泽东风趣地说：“有斧头将军（指黄开湘）和白袍小将（指杨成武）为先锋，就没有过不了的火焰山。”
红军长征后，苏区遭到国民党军残酷镇压，黄开湘妻子被迫改嫁他乡，女儿早早送给他人做童养媳，年老的母亲在外面乞讨为生，黄开湘的四个弟弟也成了英勇献身的革命烈士。
黄开湘的女儿黄菊花，是黄家五位红军烈士留下的唯一后代，她做童养媳的那户人家的儿子因病去世，黄菊花就嫁给了邵坂村的邵育科，夫妻俩养育了6个儿女。
黄开湘女儿黄菊花
新中国成立后，黄菊花千方百计打听父亲的消息未果。
一直到20世纪80年代，她看到杨成武上将的回忆录后，才得知父亲已经牺牲。
原来1985年《杨成武回忆录》公开出版了，杨成武在书中多次提到他的好搭挡——红四团团长“王开湘”（实为黄开湘），对这位老战友十分怀念，并详细介绍了黄开湘死亡经过，揭晓了并非自杀而是昏迷中的开枪误杀事实。
杨成武上将
在黄开湘牺牲50年之后，他的英雄业绩终于昭然于世，很快地在家乡传开。
假如黄开湘不牺牲，参照当时杨成武、耿飙、张爱萍、李聚奎等军衔，1955年他会成为共和国的上将。
让我们永远记住这位埋没了半个世纪的长征英雄！