"欧盟必须能够在与中国的关系中找到自己的方式"——这是德国前总理默克尔近日在接受外媒采访时说的一番话。作为在德国政坛叱咤风云16年的"铁娘子"，默克尔此番表态颇有些"恨铁不成钢"的意味。
在默克尔看来，欧洲的利益并不总是与美国一致，而在当前美中关系日趋紧张的大背景下，欧盟更应该找到一条适合自己的道路。她直言不讳地指出，与中国的经济关系破裂，不会给欧洲带来任何好处。
这番话来得正是时候。就在一个月前，欧盟不顾中方反对，执意对中国电动汽车征收为期五年的所谓"反补贴税"。这一决定在欧盟内部也引发了不小的争议。德国汽车工业协会就公开表示担忧，认为这种做法是全球自由贸易的倒退，会给欧洲的经济带来负面影响。
值得注意的是，尽管征税措施已经实施，但中欧之间的谈判并未中断。11月初，双方团队在北京进行了多轮磋商，就"价格承诺框架"达成了一定共识。目前双方正在讨论替代方案，包括为中国电动汽车设置一个最低出口价格，以减轻对欧洲汽车产业的冲击。
默克尔的这番表态，显然是想给欧盟当前的对华政策提个醒。作为曾经主导中欧关系发展的重要人物，她深知中欧合作的重要性。还记得2013年那场轰轰烈烈的光伏贸易争端吗？当时就是在默克尔的斡旋下，双方最终达成了妥协。这种通过对话解决分歧的传统，正是默克尔留给欧洲的宝贵遗产。
此时此刻，默克尔的忠告显得尤为珍贵。特朗普即将重返白宫，他在第一任期就对包括中国、欧盟在内的多个经济体加征关税。如今他放言要对所有进口商品征收10%关税，这让欧盟上下都感到不安。在这种情况下，中欧更应该加强对话与合作，而不是走向对抗。
欧盟内部对如何处理对华关系也存在分歧。就拿电动车关税来说，10月的投票就显示了这一点：10票赞成、5票反对、12票弃权。这种结果说明，很多成员国并不愿意看到中欧关系因为贸易争端而恶化。
最近几天，关于中欧谈判的消息也是时好时坏。几天前，欧洲议会贸易委员会主席兰格透露说双方接近达成协议，但很快就被欧盟官员否认。不过这种反复本身就说明一个问题：欧盟内部对如何处理对华关系还没有形成统一意见。
这正是默克尔强调"欧盟在中国问题上形成一致立场至关重要"的原因。她深知，只有欧盟形成统一立场，才能在与中国的谈判中争取最大利益。否则，内部意见不统一只会削弱欧盟的谈判地位。
从更长远的角度看，中欧之间的经贸往来是互利共赢的。拿德国来说，去年德国车企近三分之一的销售额都来自中国市场。这样的利益纽带，岂是一纸征税令就能切断的？
默克尔的忠告，其实也反映了一个资深政治家的远见。在当前全球经济格局发生深刻变化的背景下，欧盟确实需要认真思考：是要跟随美国走向对抗，还是要寻找一条既能维护自身利益，又能与中国保持合作的新路？