1955年，武汉一女大学生放弃城市工作，连夜出逃奔赴新疆。母亲气得生了大病，父亲发誓再也不与她往来。谁料，几年后，女孩回家站在母亲面前，母亲：“你是谁？”
“妈，我是明珠，你的宝贝女儿。”吴明珠抱着母亲的腰，笑嘻嘻的回答，尽管她已经是个成年人，在母亲面前却还如同小孩子一样。
吴母翻了个白眼给她，用手指不停点她的头，“我才没你这样的女儿，一声不吭就跑去新疆那么远的地方，父母你都不要了……”
她说的话虽然都是责怪，但眼睛里却写满了心疼，在她的记忆中，她的女儿还是白白嫩嫩的小丫头，而现在晒黑了不说，人也瘦瘦的，一看就是吃苦了。
吴明珠抱紧了母亲，笑着摇头，当年她从学校毕业，因为成绩十分优秀，她本来有一份非常好的工作，但是她志不在此便拒绝了。
后来，她瞒着所有人主动申请去了新疆，就在她前两天家里人和恋人杨其祐说了这件事情，杨其祐和她同样都是做研究的，所以也能理解并支持她的决定和想法。
然而，她的父母对此却不赞同，他们希望女儿能够过上轻松而简单的日子，就已经足够了，但吴明珠却坚持要去新疆，一家人意见不合最终大吵一架。
等到了晚上，吴明珠越想越不对，生怕父母会把她关在家里不让她去，她不敢再耽误，确认父母都睡着后，她带上行李连夜跑了，坐上了去新疆的火车。
吴明珠的父母是第二天才发现女儿不见的，吴母看着女儿的常用物品和衣服都不见了，就知道女儿是铁了心要去，就算他们想劝，也没有用。
意识到这一点后，吴母气得直接晕倒，吴父赶忙把她送进了医院里，也觉得十分生气，等到吴母醒了以后，十分生气地说出要和吴明珠断绝关系，这话逗得吴母笑了，老两口虽然依旧生气，但也理智了不少。
而吴明珠也到了新疆，来到这里后，她又主动申请去了最贫困的县，开始她的工作，她发现新疆的气温非常适合瓜果类生长，尤其是当地的甜瓜，更是甜而不腻，水分也很足，非常好吃，而且有很多品种。
她瞬间意识到这些瓜果如果能够运到全国各地的话，这里的经济情况能得到改善，大家的生活也会变得很好，她觉得这是个很不错的机会。
于是，她开始研究甜瓜，这才发现这些甜瓜种类虽然非常多，但是因为种植技术并不是很好，所以甜瓜的品质并不稳定。
吴明珠一边收集甜瓜的品种，一边不断改善种植的技术，有时候甚至要再花费几天的时间，才能到当地村民们口中说的地方。
即便是她怀孕了也没有停止工作，因为工作时间比较长，她的身体一度瘦到70多斤，她却从来都并不觉得苦，因为这是她的热爱。
直到将甜瓜品种研究明白，她才决定回家看看，毕竟她已经很长一段时间没有回家，只是没想到她这次回来后，母亲依旧装作很生气的模样，直接问：“你是谁？”
只因几年磨炼下来，她整个人都晒黑了不少，而且人也瘦了很多，如果不仔细看，根本就不敢认现在的人曾经是个意气风发的小姑娘。
她的决心终于得到了父母的支持，而后，她在家人的支持下，几乎将所有的时间都奉献在瓜果事业上，尤其是她研究的8424西瓜，更是直接让国人实现了西瓜自由。
参考资料：
央视网——“西部瓜王”吴明珠
新民周刊——深挖｜甜瓜院士吴明珠：择一业，终一生，成一事