卸任多年的德国前总理默克尔最近在舆论场上分外活跃，还接受了多次专访，谈到了自己对如今国际局势的看法，还专门给欧盟领导层留下一句忠告，那就是与中国“断绝经济关系”没有任何好处，欧盟急需对中欧关系统一立场，这一点至关重要。
她还提醒说，美欧利益并不总是一致，欧盟与中国打交道，必须有自己的方式，这样才能更好应对中美关系紧张。
默克尔的表态，其实点明了欧盟在外交政策上的一个困境，那就是内部始终无法达成一个统一的共识，以至于争执不断。
就拿最近的对华电动车关税为例，这一政策正式落地后，有些国家自鸣得意，鼓掌叫好，因为这充分迎合了欧洲的正确政治风向，还能打击竞争对手，有助于实现自己的战略目的；
有些国家则是强烈反对，要么是知道这会对中欧经贸合作造成严重影响，不利于长期合作，要么就是因为自己的利益会因为中欧经贸争端严重受损。
而更多的国家，是选择作壁上观，两边都不想得罪。这种局面充分表明，欧盟各个成员国，对“欧洲利益”这个概念存在截然不同的认知，更多是以自己的国家利益为导向，产生矛盾是在所难免的事情。
可能只有在美欧关系上，欧盟内部才能达成最广泛的共识。但换个角度来说，这也是欧洲对美欧关系形成路径依赖的一种体现。但事实表明，依赖与美国的跨大西洋伙伴关系，无法为欧洲当下的困境找到一条出路。
恰恰相反，越依赖美国，欧盟在外交上就越陷入一条死胡同，只不过如何摆脱这种困境，欧盟不仅缺乏系统性的思路，也缺乏一名有号召力的领导人，就像默克尔当年那样。
而就在这种微妙时刻，卸任多年的默克尔突然打破沉默，为自己的回忆录宣传造势，很难不引起欧洲舆论的集体关注。都想听听默克尔对如今国际局势的看法，对欧盟的外交政策有什么建议。
如果默克尔卸任后，欧洲的处境相比她在位时更好，那么默克尔哪怕曝光率再高，可能也不会在舆论场掀起太大水花，甚至她这一系列专访，可能也不会被提起重视。
但由于现实情况恰恰相反，所以默克尔的一系列表态，从对美欧关系的看法，再到关于中欧关系的忠告，以她现在的曝光率，还是能引起一定的反响。
德国前总理默克尔虽然提出关于中欧关系的建议，但实事求是地说，媒体如何宣传、引起反响是一回事，但要不要采纳或者借鉴，欧盟当然又是另一番想法。再怎么说，默克尔都已经是“过去式”。
在最新的欧洲议会投票上，欧盟委员会主席冯德莱恩正式开启了她的第二任期，提名的委员会高层名单也投票通过。趁着这个机会，冯德莱恩很快公布了她所认为的，欧盟在内外政策上未来五年的“优先事项”。
主要有三大支柱，分别是缩短与中美的技术差距，推动碳中和战略，然后就是所谓的“去风险化”，声称要在减少对外依赖的同时，提高欧盟的“整体安全”。说白了，冯德莱恩还是对中欧经贸“去风险化”有想法。
至于其他两项，冯德莱恩过去五年进展有限，新任期也不一定能拿出什么建树。这是由欧盟内政外交的深层困境所决定的，换个人来也是一样。
尽管默克尔已经强调，美国和欧洲的利益并不总是一致，欧盟并不要在任何事情上都对美国言听计从，亦步亦趋。但从冯德莱恩这几年的表现，我们并不难看出，在她看来，美欧关系就应该摆在最高优先级，美国的利益就是欧洲的利益。
如今中美关系交恶，那么欧洲的对华政策，也该向美国看齐。美欧这几年盛行的对华关系“去风险化”论调，也是冯德莱恩率先提出，并以欧委会主席的身份在其中牵线搭桥，一度成为美欧外交上的隐性共识。
只不过今时不同往日，拜登政府任期只剩最后一个多月时间，冯德莱恩“美欧利益共同体”的观念，在如今的美国政坛已经不怎么吃香了。也许美国的利益是欧洲的利益，但欧洲的利益，未必就是美国的利益了。
这也是为什么，冯德莱恩开始对匈牙利总理欧尔班释放善意，一改过去的严厉口吻。因为能在美国新总统那里说得上话，能够为美欧未来关系牵线搭桥的也许已经不再是她，这个重任大概是要落到欧尔班身上了，而后者在对华政策上，恰恰又是欧盟内部最为理性的那一派。
冯德莱恩也许定好了欧盟未来五年内外政策的优先级，但能不能落实，还是取决于欧盟内部能否达成统一共识。这也变相印证了默克尔的忠告，实际上无论是对中国的外交战略，还是在其他方面，欧盟都需要形成统一立场，否则在很多问题上，都是寸步难行。