在英国陆军部队中有一支特别的队伍，其成员个个黄皮肤、黑眼睛，标准的亚洲人面孔——这就是神秘的廓尔喀部队。神秘的廓尔喀信奉印度教，其名字意为“牛的保护者”。廓尔喀部队是一支典型的雇佣军，所有队员都来自一个遥远的东方国度——尼泊尔，此外，其特殊之处还在于这支部队的勇猛绝非常人可比，因此这支部队被誉为世界上最成功、最令人生畏的雇佣军团。
一、
他们成立之前居住在尼泊尔古城廓尔喀，位于深山重岭的尼泊尔北部。这里的廓尔喀人是蒙古人的后裔，被公认为是世界上最勇猛的战士。
说起来廓尔喀部队的起源要追溯到1368年，那个时候的中国元朝刚灭亡，这些廓尔喀人经过中亚辗转来到了尼泊尔，并且建立了廓尔喀公国。而当时的尼泊尔并不是处于和平时期，当时割据混战，战争不断，百姓叫苦连天。一个小小的尼泊尔谷地四周还有40多个小国。但是这些小国在勇猛善战的廓尔喀人眼中没有多大的实力，于是逐个击破后于1768年统一了尼泊尔，定都加德满都。然后又逐步向外扩张自己的势力。
于是在1788年，实现统一了的廓尔喀人发动进攻袭击锡金，结果是清军获胜，尼泊尔廓尔喀人从锡金撤军。但是战败后的廓尔喀人不死心，于是在1789年，尼泊尔的廓尔喀军队入侵锡金，攻占锡金当时的首都拉达孜，占领了提斯塔河以西的锡金领土。尼锡的国王率王室成员为了避难逃到了西藏。
1791年廓尔喀人又入侵西藏，劫洗了扎什仑布寺。这时候清朝政府派兵击败廓尔喀军队，中尼签订条约，这才迫使廓尔喀人从锡金撤军。
后来到1814年的时候，尼泊尔王国与英国殖民地克什米尔爆发了战争，英国人以以两倍兵力对战一支亚洲军队——廓尔喀军。对战廓尔喀军队的战争长达两年，虽然最后结果以英国军队取胜，但廓尔喀人以其勇敢和坚韧的精神在战斗中表现出色，给英军留下了深刻印象。战争之后，英国出于殖民扩张的需要，开始招募廓尔喀人编入军队。
二、
起初，英国军队并没有太重视，毕竟让殖民地的部队多种群、多民族、多宗教、互相制衡，确实是大英帝国的传统手法。
但是英军不重视的原因是有前车之鉴的。那是在一八五七年，印度大起义叛变的印度士兵多达五万人，而且英国人无法再信任其他印度教徒和穆斯林。但是库尔喀人的价值开始体现出来了。他们没有叛变而是坚定地站在英国人这边，并作为先锋部队与英国组成联军一路杀向莫卧儿王朝的首都德里，并很快攻克德里，平息了叛乱。
从此，库尔喀人的声誉在英国军队中传播开来。他们不仅在印度作战，更是在非洲、亚洲甚至欧洲四处征战，忠诚地为英国效劳，深得英国各阶层的认可，在此后发生的所有与英国有关的冲突中，都有廓尔喀兵参战的身影。廓尔喀战士的英姿令敌人胆寒，甚至又传闻说在1982年的马岛战争中，英军对战阿根廷，阿根廷军队中发现面对的是廓尔喀人，立刻缴枪投降。可见廓尔喀军队的实力。而这些战士，也被英国誉为“亚洲最优秀的士兵”。
随着时间的推移，廓尔喀部队的编制不断扩大，其实早在和尼泊尔帝国交战时英国军队就已经开始雇佣廓尔喀士兵了。在日后的作战中，廓尔喀人的编制越发壮大，东印度公司形成了一支“廓尔喀军团”。到19世纪中叶，已经发展成为英国陆军中的一个重要组成部分。可以说，没有廓尔喀人的浴血奋战，那么英国对印度的统治恐怕很难像此后那么顺利。
三、
1947年，随着印度的独立和大英帝国的解体，原本属于英属印度陆军序列的廓尔喀军团被英印军队瓜分。其中，印度瓜分了80%的廓尔喀部队，规模达到18个联队，这些部队后来成为了印军中最著名的部队，印军习惯将他们称为"托马"。
而剩下的20%廓尔喀部队则继续留在英军中服役，参与了战后英军的多次冲突，包括马岛战争和阿富汗战争。值得注意的是，廓尔喀士兵在各国军队中通常会被派往最危险的岗位执行最危险的任务，他们在一定程度上充当了这些国家的炮灰。例如，英国派往阿富汗的军队中，就有相当一部分是廓尔喀军团，尽管他们表现出色，但拿到的报酬却是英军中最低的。
分家后，印度也视廓尔喀团为精锐，对其进行了改编和扩充，并将每个团的编制从两个营扩充至五个营。而廓尔喀人除了在印度和英国服役之外，也长期活跃于国际雇佣兵市场，大量有钱的雇主愿意来雇佣廓尔喀人，而廓尔喀人也愿意为花钱的雇主效力，成为了全球最凶悍的五个雇佣兵集团之一。
还有另外四个分别是以色列IZO雇佣兵公司、西班牙外籍军团、法国外籍军团、哥萨克雇佣军。库尔喀军团不仅以其强大的白人战能力闻名于世，也是唯一被认可的亚洲军团。
四、
那么廓尔喀军队真的是“亚洲第一”吗?真的像传闻中的那么闻风丧胆，骁勇善战吗?
实际上，库尔喀人与中国的第一次交手比英国人还要早。在一七八八年的时候，廓尔喀人抵达西藏，并且在西藏为非作歹开始了强取豪夺，许多寺庙都被廓尔喀人破坏，对清朝的财产安全以及领土安全造成了极大的影响。为了对付如此嚣张的廓尔喀人，清政府派出3000名士兵，赶往西藏一带，面对实力强劲的清朝大军，廓尔喀人迫不得已和清朝谈和。
谈和之后清朝并未追究廓尔喀人的责任，但廓尔喀人不知悔改，回到国内之后，他们一直对西藏念念不忘。到了一七九一年八月，库尔喀军队再次进犯清朝边境，引发了乾隆皇帝的震怒，三年之前已经放过廓尔喀人一马，如今他们不知悔改，再次进犯中华大地。此次进犯，廓尔喀军不仅攻占了聂拉木、吉隆等地，还包围了扎什伦布寺，掠夺了大量财物，包括金银佛像、供器、贮藏及灵塔镶嵌之珍珠珊瑚宝石等。
乾隆皇帝对此迅速作出反应，于1791年十月任命福康安为将军，海兰察、台斐英阿为参赞大臣，率领大军由青海入藏，征讨廓尔喀。在和廓尔喀军队的战斗中，福康安凭借着出色的作战本领，取得了全部战役的胜利，斩杀了四千多名敌人，收复了被夺走的领土，并在1792年八月迫使廓尔喀军投降。战后，廓尔喀成为了清朝的藩属国，并在之后的很长一段时间里，维持着朝贡的关系。
五、
后来到一九五零年的时候，廓尔喀军队再次和中国军队交手。当时在“金三角地区”最大的武装割据力量是李国辉领导指挥的“中华民国复兴部队”。本来这支新部队共有1600百余人，后来名声打响之后扩充为3000余人。当时李国辉的快速发展壮大很快就引起了当地缅甸政府的极度恐慌。为此先后四次和李国辉进行和谈，当然也不能说和谈，因为四次和谈的议题只有一个：马上给我滚出缅甸！
双方互相僵持了一个月，然后谈崩了。于是缅甸开始集结军队气势汹汹的向李国辉杀了过来，而面对缅甸军队的恃勇轻敌的气势，李国辉出奇计以3000余人便打跑了缅甸的大军。于是此经一占，李国辉的部士气大涨，军队又急剧扩充为9000余人。而为了便于统帅这次军队，蒋介石派出来了李国辉原来的顶头上司李弥前往“金三角”来接手管理这支部队。
这下缅甸当局可是真的坐不住了！但是真的要打起来又真的打不过，于是怎么办呢?于是缅甸当局花了重金请来了外援，没错就是在赫赫有名的廓尔喀军雇佣军。而问题的关键是，中国军队的人数不过才一万出头，而缅军不仅从印度手中借来了4000余人的廓尔喀雇佣军，而且缅甸军方也出动了1.6万人的军队，外加飞机大炮等重火力。
凭借为数不多的轻重火力，中国军队要硬碰硬，几乎是自取灭亡。可以说，这场战争虽然表面看来是中缅之战的一次战斗，实际上是中国军队与急欲扩张的印度军队之间的一场激烈较量。因此，此战中国军队能否取胜不仅关乎着自己的生死存亡的问题，而且更重要的是关乎着能否及时掐灭印度势力染指缅甸的意图。
当时缅甸政府调集了2万精锐国防军，并从印度雇佣了4000多名参加过二战的印度老兵，组成印缅联军，向中国军队发起进攻，中国军队虽然兵力较少，但凭借地形和战术优势，进行了顽强的抵抗。
刚开始的时候战斗进行的非常艰难，李弥制定了先打缅甸军的计划，虽然打疼了缅甸军，但让印度军获得了节节胜利，甚至突破了中国军队的一个阵地。在关键时刻，4000名援军赶到，逆转了战局，最终击溃了敌军。中国军队对印度军队的残忍行为感到愤怒，专门追着印度军队打，导致印度雇佣军几乎全军覆没。
经此一战，印度的廓尔喀军队被中国军队用刺刀一刀挑死3000多人，声威大震的李弥趁机再度扩军，兵力达到3.5万人，彻底成为了东南亚的霸主，自此，廓尔喀军队再也不敢称霸世界了。
资料来源：
人民网：李弥率部逃窜缅甸前后
中国国际广播电台国际在线：两次入侵西藏历史上的尼泊尔王国曾强盛
廓尔喀兵入侵——《西藏通史简编》节选（1)
《南亚大辞典》黄心川主编
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