1955年春节，上海家家户户都沉浸在过节的欢乐气氛中。寒冷的冬夜里，街边的烤红薯摊散发出独特香气，孩子们一边拿着炮仗一边让家长给他们买烤红薯吃，浓浓的年味随着孩子们的叫喊声回荡在弄堂里。
刚刚退休不久的开国少将段德彰带着夫人路毅来到一家工厂的宿舍楼，街边邻居以为他们是来串门拜年的，热心问候着新年快乐。
借着路灯照射出的昏暗灯光，段德彰老将军搀扶着路毅爬到宿舍楼的四楼。
“咚咚咚”的敲门声在黑夜里显得格外响亮。
房屋主人没有让两位老人等太久，只见一个骨瘦如柴的男人打开了门，他勉强扯出一个微笑，拉着两位老人进了屋。
屋子里的情景把将军夫妇怔住了，家里面一片狼藉，凌乱不堪，完全没有一点节日的气氛，穿着破旧衣服的孩子蜷缩在角落里，不远处的床上躺着一个血色全无的女人。
女人听见动静后，微微张开眼睛，看清来者是何人后，她立刻扑倒在开国少将面前，哽咽着说：“我的家要散了……”
究竟发生了何事？老将军夫妇为何要在大过年的时候来看望这家人呢？
自参加革命以来，段德彰始终保持和发扬红军的光荣传统，关心群众们的生活，尽量为群众们解决生活中的难题。
1955年，段德彰担任上海市新华街道“关心下一代”协会名誉会长，开始参加访贫问寒的活动。
就是在这样的前提下，段德彰和夫人在春节之际来到工厂的宿舍楼为大家送温暖。
这家的女主人是工厂里的一位女工，名叫肖惠娣。
受尽苦难的肖惠娣终于找到突破口，将自己家里所发生的一切一股脑讲给段德彰将军听。
“段伯伯，我和丈夫的单位都不景气，收益也是越来越差了，我四年前就得了尿毒症，从前年开始，每个星期我就要做两次血透，每次需要花费500元，现在已经用了近17万元了……”
肖惠娣一边说着，一边抽泣着。
缓了一会儿后，她继续说：“单位亏损实在难以承受这笔巨款，亲友们能帮的也已经帮过我们了，我这病把好端端的一个家拖垮了啊！再这样下去，我的家就要散了！医生说想要治好病，就要换肾，换肾却要10万元，可是我们现在连孩子琳琳的学杂费都交不起了……”
恍惚间，老将军回想起当年长征时的自己。
长征途中，他因长时间挨饿患了急性肠胃炎，浑身一点力气都没有，走也走不动，站也站不起来。
就在这时候，组织上派了一个班的战士轮流搀扶着他走，这些战士们还把身上仅有的一点干粮拿给他吃，在大家的帮助下，从而使得面临掉队危险的他跟上了大部队。
他在最艰难的时候得到过别人的帮助，自然也知道眼下的肖惠娣有多绝望，如果不是自己走投无路，肖惠娣不会把自己遇到的苦难一股脑说给他听。
段德彰让夫人将身上仅有的200元钱塞到站在一旁的琳琳手里，段德彰伸出手，一脸慈爱地抚摸着孩子的头，说：“我们过去冒着危险打天下是为了什么？不就是为了让人民可以过上好日子？不就是为了让孩子有饭吃，有书读？怎么可以让孩子失去上学的机会呢！”
到了临别的时候，段德彰走到肖惠娣身边，劝慰道：“我会想办法给你治病的，你不要放弃自己，要有信心啊，这个家还需要你支撑起来呢，孩子还小，她不能失去母亲……”
回到家后，段德彰自顾自地走回卧室，见他全程不发一语，家里人表示很担心，段德彰的夫人将刚才在宿舍楼里发生的一切讲给大家听，然后轻轻敲敲门，进了卧室。
“我想帮她，但是不知道该怎么帮，我刚才把家里的积蓄找出来了，但是这些钱压根就不够啊……”段德彰很自责。
其实，段德彰和路毅的工资并不低，只是这些年他们夫妇俩一直在做着救济群众的工作，他们俩大部分的积蓄也都献给了群众。
“或许我们可以请求别人帮忙？”路毅提议。
半夜时分，段德彰下床打开台灯，借着微弱的灯光，他一边流泪一边给《文汇报》写了一封《救救这个特困家庭》的呼吁信。
如果不是自己精力有限，段德彰断然不会写这封信，眼下真是走投无路了。
信寄出去还需要一段时间，段德彰拜托自己的秘书，让他想尽一切办法筹款，最后将筹集到的10000元转交给肖惠娣。
呼吁信发出去后，立刻引起上海群众的关注，上海各界人士都被肖惠娣的悲惨遭遇所打动，也被老红军的无私奉献精神所打动，大家纷纷出面贡献出自己的一份力量，短短几天就为肖惠娣一家捐助了8万余元。
后来，在所有人的帮助下，肖惠娣成功住进长征医院，在专业团队的医治和照料下，肖惠娣的病情得到好转。
那天，身体恢复良好的肖惠娣在丈夫的陪伴下来到医院里的花园散步，站在阳光下，她心里如释负重，感觉到前所未有的轻松，在段德彰的帮助下，她的家保住了。