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1929年的一天，石原莞尔在一场演讲中，说出了这样一番令人震惊的言论：
“世界战争最终的决战一定是在日本与美国之间展开，胜者将成为世界的霸主。日本胜利，则日本天皇将是全世界的天皇；美国胜利，则美国总统将是全世界的总统。
石原莞尔
日本与美国相比，具有天然劣势，那就是国土面积狭小，资源匮乏，没有办法进行持久作战，后劲明显不足。为了克服这一劣势，必须拿下中国的满蒙，占据它并开发它，这样才能确保对美国作战的胜利。从这个角度上来说，中国的满蒙将是日本的生命线。”
这位日后的关东军骨干军官、作战参谋，“九一八事变”的始作俑者，虽然不是“满蒙生命线论”的创造者，却是最卖力的践行者。
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让我们把时间的指针拨回到4年前。
1925年，一个叫做松岗洋右的日本人，第一次提出了“满蒙生命线”的理论。松岗洋右时任“满铁”理事，他给日本外相写了一封信，明确提出“把满蒙同中国其他领土区分开来”。这正是“满蒙生命线论”的发端。
美国时代周刊上的松冈洋右
石原莞尔对这一理论深感认同。当然，在松岗洋右做出这番言论之前，石原莞尔就有类似想法也不一定。二人很有可能臭味相投，想到一起去了。
石原莞尔演讲结束后不到一年，松岗洋右当选了众议院议员，并开始在议会内散布“满蒙生命线论”。两个人真是遥相呼应，誓把这一歪理宣扬出去。
他们成功了。日本军部开始要求所有记者和媒体必须宣传“满蒙是日本的生命线，日本的领土必须包括满洲”。
于是，“满蒙生命线论”迅速席卷日本本土，本就被军国主义洗脑的日本人，成为这一理论的狂热拥趸。
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日本决定全面侵占东北后，第一招“狠棋”，就用到了“东北王”张作霖身上。
张作霖
1928年，“皇姑屯事件”，张作霖的专列被日本人埋在铁轨上的烈性炸药炸上了西天。
“皇姑屯事件”之前，张作霖并不在东北，第二次直奉战争结束后，张作霖就打进了北京，任中华民国海陆军大元帅，从某种意义上来说，他是民国北京政府的“一把手”，代表国民政府行使统治权。
张作霖与日本是有利益勾连的，多年来，双方一直掰扯不清楚，有着千丝万缕的联系。说白了，双方是在互相利用。
但日本人的胃口实在是太大了，他们在东北索求无度，即便是张作霖，也深感不爽。日本人甚至提出“铁路筑路权”“营业权”“商租权”，让张作霖感到不能接受。按照张作霖的理解，这些都是“让子子孙孙抬不起头的事情”，拒不同意。
日本人于是决定除掉张作霖。当时张作霖已经通电“撤回关内”，于是日本人决定在张作霖回东北的路上动手。
虽然几经更改回程日期，但日本人还是想办法刺探到了张作霖回沈阳的列车时间。关东军在京奉路和南满路的交叉路口处埋设了大量烈性炸药。6月4日凌晨，张作霖的列车行驶到了此处，随着一声巨响，列车的第9至12节车厢被炸得粉碎，而张作霖就在第10节车厢中，虽然没有被当场炸死，却也身负重伤。
当日上午9时30分，张作霖医治无效，在奉天死亡。
皇姑屯事件中被炸毁的张作霖专列
然而令日本人失望的是，张作霖死后，东北竟然没有乱，他们趁混乱而侵略东北的意图没有实现。否则，“九一八事件”可能提前三年就爆发了。
多亏了张学良。
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张作霖不治身亡后，东北军秘不发丧，直到张学良回到东北，接管了东北军。
张学良背负国仇家恨，直接与日本人撕破了脸。面对日本人和南京国民政府投来的“橄榄枝”，张学良义无反顾地选择了后者。1928年12月，张学良宣布“改旗易帜”，服从南京国民政府领导。
张学良
东北不但没有因为张作霖的死而陷入混乱，反而更加井井有条了。
如此一来，日本着急了。让日本更急的是，张学良开始大力发展军队，从德国购买了大量新式武器，试图打造一支现代化的新军。
当时，日本关东军在东北仅有一万多人，而东北军却有30多万，这让关东军相当头疼。但经过多次研究，关东军还是决定，打这一仗。
1931年9月18日晚22点20分，关东军在沈阳北大营附近的南满铁路柳条湖段，制造了一次爆炸，炸毁了铁轨，还反诬是中国军队所炸，并开始向北大营发动进攻。“九一八事变”爆发了。
最终的结果大大出乎了石原莞尔的意料，东北军竟然选择了不抵抗，一枪未放，拱手把东北让给了日本。
当时张学良听说日本关东军进攻北大营的消息后，认为只是日本的又一次挑衅罢了，过去的一段时间，日本的这种挑衅每隔一段时间就要来上一次，这次也没什么大不了的。于是，张学良下令：不抵抗。
九一八历史博物馆
张学良没想到的是，这次日本是动真格的。日本进攻北大营的军队只有700多人，但北大营的中国守军却有8000多人。11.5:1，中国却败了。
这一败，就像是推倒了第一块多米诺骨牌，东北和中国悲剧的命运由此开始了。
北大营失陷，让石原莞尔有了更大的野心，他开始相信，只要他们动手，中国就会让步，于是日本的胆子越来越大。几天之内，沈阳、四平、营口、长春等重要城市全部失陷。“九一八事变”4个月零18天后，东北全境沦陷。
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拿下了东北，日本真的就有与美国对垒的本钱了吗？石原莞尔所谓的让“日本天皇成为全世界的天皇”的设想，真的能够实现吗？
东北是一块宝地。据有关数据统计，仅在1937年，东北就制造了日本一半的钢铁，除此之外，东北还有大量的粮食、煤炭、木材，这些保证了整个日本战争机器的运转。
从当时的情况看，东北是整个东亚地区最理想的战略基地，占领了东北，的确让日本实力大增。让人庆幸的是，当时日本没有发现东北的大庆油田，否则的话，后果更是不堪设想。
侵华日军
日本如果好好经营东北的话，还真的有和美国人一决生死的可能，但他们毕竟目光短浅，吃着碗里的看着锅里的，到处下手，最终搞得自己分身乏术，最终大败而归。
首先是发动了全面侵华战争。在占领东北后，日本对中国的认识进入了一个误区，那就是，只要他们够强硬，中国就一定会让步。于是他们拿下东北后又想着侵略华北，占领华北后又想着占领全中国。1937年7月7日，“卢沟桥事变”爆发，日本发动了全面侵华战争。
或许在日本人眼里，占领全中国并不是什么难事，一旦成功了，日本将会有更多的人口、更丰富的资源、更大的战略纵深，那样和美国决战时，将会底气更足、胜率更大。
理想很丰满，现实很骨感，日本人沉醉于自己的春秋大梦，但却忽略了一点，中国是一头沉睡的雄狮，中国人的热血一旦被激发，将会爆发出让人叹服的力量。
侵华日军
果然，在全面侵华战争中，日本人面对着四万万中国人的怒火，无数国人前赴后继，不怕牺牲，用鲜血与生命捍卫家乡的领土。日本人每进一步，都会留下成堆的尸体。即便占领了地盘，中国人也会采取各种方式进行袭扰。日本派往中国本土的军队越来越多，但能上战场的却越来越少。
为什么会这样？因为一部分被中国人消灭了，另一部分为了守住占领的城市而牢牢牵制住了。
就这样，中国没能成为日本的生命线，反而把日本拖入了泥潭。
第二次世界大战结束后，杜鲁门就曾经说过，中国在二战中发挥的作用是巨大的，他们牵制住了日本大量的军队，设想一下，如果日本在中国的军队全部投入太平洋战场，美国将无法抵挡。
其次是发动太平洋战争。日本陆军与海军的矛盾，全世界都知道。日本陆军奉行“北进”战略，试图北上与苏联大战一场，使苏联陷入被左右夹击的困境。德国人在西线打，日本人在东线打，最理想的结局就是德国与日本会师乌拉尔山，把苏联瓜分。于是1939年5月11日，日军在黑龙江和外蒙古交界处向苏联军队发动了进攻，却没想到碰上了硬茬子，几番苦战，大败而归。据《第二次世界大战百科辞典》记载，苏联共伤亡1.85万人，日本死伤和被俘6.1万余人。至此，日本陆军的“北进策略”彻底失败，从此“谈苏联色变”。
诺门坎战役
陆军吃瘪，最高兴的就是海军了。他们开始推行自己的“南下”策略。所谓“南下”，就是趁着西欧国家陷入战火、无暇东顾，彻底拿下东南亚，进一步扩充资源补给。但被冲昏头脑的日本人没有想到，美国会有如此大的反应。
美国直接宣布制裁日本，杀手锏就是实行石油和钢铁的禁运。这下可把日本愁坏了，要知道，当时日本接近80%的石油都是需要从美国进口的。美国人还扬言，要想解除制裁，日本必须放弃“九一八事变”后所获得的所有不正当利益，这几乎意味着日本必须要彻底退出中国。日本人怎么可能答应呢？于是决定先下手为强，偷袭美国在太平洋的海军基地珍珠港。
日本的核心目的在于，彻底击毁美国太平洋舰队，让美国在1至2年的时间内无力顾及太平洋，日本就可以利用这个空挡期，彻底把中国、东南亚和太平洋南下。然而，由于偷袭珍珠港完成得不是很完美，根本没能击毁美军的航空母舰，甚至连油库和船坞都没能炸毁，让美国很快就恢复了元气。
珍珠港事件
珍珠港事件
珍珠港事件
就这样，日本与美国在太平洋陷入了苦战。
在中国，日本人的“速胜”战略失败，陷入胶着；在太平洋，日本人的“速胜”战略同样失败，也陷入了胶着。日本就这样，同时踏进了两个泥潭，最终归于覆灭。
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1945年8月15日，日本宣布投降。
日本投降
在这一刻，石原莞尔让“日本天皇成为全世界的天皇”的梦想终归没有实现。但日本人的所作所为，将会被永远钉在历史的耻辱柱上。