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1973年，周总理在经过一番深思熟虑之后，找到时任北京饭店的总经理宋新民，并对他说：“北京饭店可以扩建了。”
宋新民在听到这句话之后，心里的那块大石头终于可以落下了。
于是北京饭店的扩建工作很快被提上了日程，工人们不辞辛苦地在工地上奋战。在保证质量的情况下，施工团队也加快了修建速度，希望早日将北京饭店的崭新样貌呈现给大家。
北京饭店
只是令人没想到的是，就在北京饭店建到14层的时候，汪东兴发现，如果再建下去就会危及中南海的安全，后果不堪设想。
北京饭店的扩建为什么会危及中南海的安全？这背后的真相到底是什么？
北京饭店是中华民族走向富强的历史见证者
众所周知，北京饭店是北京最具代表性的建筑之一。发展到今天，已有一百多年的历史。加上北京饭店拥有得天独厚的地理优势，还被誉为站在“天下十字路口”的饭店。
然而北京饭店这光鲜亮丽的背后也有着许多辛酸故事。
1900年，八国联军入侵中国，北京城彻底沦陷。此后，在北京崇文门大街的苏州胡同便诞生了一家小酒馆，这就是北京饭店的前身，酒馆的老板是两名法国人。
八国联军侵华战争
在当时那个年代，这家酒馆的生意还算不错。只是一年后，两人因利润分配不公产生了矛盾，这家酒店便转让给了一个意大利人。
之后，这个意大利人为扩大规模，便将小酒馆迁到了现在的位置，并将酒馆的名字改为“北京饭店”，还准备将饭店改造成为一栋精致的5层红砖大楼。
没想到这栋大楼才盖到一半，就出现了资金短缺问题。意大利人只能将北京饭店转卖给了中法实业银行。
这个中法实业银行确实有些能耐，没过多久，就将北京饭店打造成了当地最有名气的饭店，生意也非常火爆。
孙中山
1917年，为了扩大规模，当时北京饭店的负责人又在西边建起了一栋七层的小洋楼。小洋楼的外观，选用的是当时法式建筑的格调，内部配套也是相当的浪漫奢华，可谓是中外贵宾来京下榻的首选之地。
当时很多重要人物如孙中山、张学良、宋庆龄、冯玉祥等也都曾下榻过北京饭店。甚至连一战时期，英法联军总司令福煦、印度诗人泰戈尔以及英国陆军元帅蒙哥马利等外国显赫人物也都在北京饭店居住过。
开始抗日战争以后，日军占领了北平，导致北京饭店也经历了不少磨难。直到抗战胜利，北京饭店才逐渐步入正轨，并在发挥着重大作用。
蒙哥马利
1949年北平解放，北京饭店又归到国务院机关事务管理局所管，因此也成为了新中国在北京举行活动的重要场所之一。
中华人民共和国开国大典的国庆宴就是在北京饭店举行的，并得到了中外嘉宾极高的评价。
后来，很多社会主义国家纷纷与我国建立外交关系，而北京饭店现有的规模根本不能满足接待外国宾客的需求。
于是在1954年，北京饭店进行了新中国成立以来的第一次扩建。这次扩建规模不大，只是在原址的西边建了一栋七层的大楼。
但是随着中国影响力和知名度的提高，我国对外关系有了显著发展，尤其是尼克松访华之后。来华的宾客不断增加，北京饭店多次出现了爆满的情况，甚至有的时候一天还要接待两拨客人。
北京饭店
这让当时担任北京饭店总经理的宋新民非常苦恼，万般无奈之下，他能想到的只有一个办法，那就是对北京饭店进行扩建，可是这件事情他根本做不了主。
北京饭店的筹建工作困难重重
自从新中国成立之后，北京饭店就成为了国有企业，管理权归属国务院。宋新民没有权利私自改动。于是他就将扩建的想法告诉了北京市革命委员会副主任万里，希望他可以提些建议。
万里在听了宋新民的想法之后，表示非常赞同。毕竟北京饭店非同一般，是中国与外国交往的媒介，代表着中国的脸面，确实需要好好扩建一番。
可是当万里得知，这次的扩建费用需要花费一大笔钱的时候，他犹豫了，他说：“扩建都需要这么多钱，那为什么不考虑重建呢？”
北京饭店
这句话倒是把宋新民给问住了，他还从来没有想过这个问题。不过就算想到了，这毕竟也只是他们两人的想法，最终的结果如何，还需要由国务院来决定。
于是万里建议宋新民将此事汇报给周总理，并准备扩建和重建两个方案。
周总理在看了宋新民的方案之后，也赞同他的想法。只是这件事情关系重大，周总理没有立即回复宋新民，而是让他回去等消息。
宋新民就这样提着一颗忐忑的心等着周总理的回复。谁知这一等就是几个月，终于等到周总理来找他，并给他带来了好消息：“北京饭店可以扩建，但不建议重建。”
周总理
因为当时的北京正在发展，地皮十分紧张。既然可以往上增加楼层，那就没必要再花钱和精力来重建。
周总理还提出：“北京饭店目前只有350间客房，扩建之后要达到1000间以上，同时还要有可以容纳2000人的外交娱乐和谈判事宜的场所。”
有了周总理的肯定，宋新民心里踏实多了。他马上向北京市委说明了北京饭店扩建的具体情况，并传达了周总理的想法。因此扩建的事情很快就被确定了下来，而且市委还决定由万里来负责这项工作。
张镈
万里虽然深感荣幸，但是压力山大，这可是关系到国家脸面的大事。他不敢有任何马虎，立马找到当时北京建筑研究院的设计师张镈，并很快成立筹建工作小组。
张镈是享誉国内外的设计师，曾经跟着建筑大师梁思成学过设计，还设计过很多著名的建筑，人民大会堂就是其中之一。大家都非常认可他，张镈个人也非常重视这次的设计工作。
虽然当时的张镈已是花甲之年，但从他拿到任务的那一刻起，他就明白了自己的责任重大。为了尽早设计出合理的方案，他每天只能睡上三四个小时，终于在几天后设计出了二十多套方案。
周总理也一直关心着北京饭店的扩建，张镈设计的方案一出来，他就立马召集相关人员一起探讨来选出最终的方案。可是最后这些方案都没有被采纳。
北京饭店
张镈在得知这一消息后，并没有气馁，而是继续寻找新的突破口，最后还是万里的一句话提醒了他：“这个北京饭店不能建得太高。”
于是张镈重新构思进行设计，最后将楼层总高度定在了100.25米，也就是地下3层，地上19层的结构。
这个方案一出来，大家纷纷表示认可。1973年3月，北京饭店的扩建工程正式启动。
北京饭店扩建途中再次遇到难题
当时北京饭店扩建的消息一出，就受到了国内外广大群众的关注。作为项目负责人的万里自然不敢马虎，他每天都去施工现场勘察，甚至连所用的材料都要亲自检查质量。
北京饭店
工人们看着负责人都这么尽心尽力，他们也不敢懈怠，夜以继日地加快扩建速度，然而就在北京饭店建到14层的时候，工人们被通知：立刻停止施工，否则就会危及中南海的安全。
中南海是什么地方？那可是我国重要机关办公的地方，是中国政府高层的象征，当时有不少党和国家领导人就居住在这里。
简单来说，中南海就是我国重要的秘密基地，关系到整个国家的安全。
可这中南海跟北京饭店的扩建怎么就扯上关系了呢？
原来中央办公厅警察局局长汪东兴在中南海巡查时，无意中发现站在中南海的位置可以看到正在扩建的北京饭店。
汪东兴
这一发现让汪东兴吓出了一身冷汗。于是他赶紧将这件事情汇报给了中央警卫团政委杨德中。
杨德中为了证实这件事情，特意爬到正在扩建的北京饭店的高楼上。这不看不知道，一看吓一跳，楼下的一切都被他尽收眼底，这当然也包括中南海。
到时候北京饭店一旦开业，如果被有心之人住在这一层，那就很有可能窥探到我国的重要机密，后果不堪设想。
杨德中一刻也不敢耽误，赶紧向周总理汇报了这一情况，周总理也意识到问题的严重性，立刻下达命令：立即停止对北京饭店的扩建。
随后周总理召集相关负责人员开会，一起探讨如何解决饭店的扩建威胁到中南海的问题。一时间大家你一言我一语，各自表达着不同的意见。
杨德中
有人提议将故宫的午门楼抬高，就可以挡住后面的中南海，这个提议马上被周总理否决，并表示不能随意破坏文物。
杨德中为了安全起见，建议拆除10层以上的建筑。而万里又有不同的看法，他认为可以将北京饭店的高度控制在14层，不要再往上修建了，10层以上的楼层可以用来改作他用。
为了保险起见，这些楼层向西的门窗全部换成实体墙。对于万里的建议，周总理非常赞同。
同时，张镈也表达了自己的看法，他觉得可以东楼西边建一个屏风楼，根据他的粗略计算，屏风楼不超过30米就可以挡住东楼到中南海的视线。
北京饭店
为了证实张镈这个方案的可行性和安全性，周总理亲自去到施工现场察看实际情况，经过多次考察，周总理最后同意了张镈的这个建议。
但是这个屏风楼的样式必须要仿照古代建筑，还要跟故宫搭配着来修建，而且屏风楼的朝西房子的窗户全部做成不透明的盲窗，这个窗户在外形上，也要体现古代建筑的风格。
屏风楼的方案一确定，张镈和万里就立即找来专业人员进行工程量计算，由于多出了很多仿古材料，所以整个工程量也增加了不少。
于是问题来了，当时北京市在资金和材料方面的缺口很大，政府根本拿不出多出来的资金。
北京饭店
张镈了解到这一情况后，他将屏风楼的方案进行了改动，把屏风墙改成了单片，以降低成本。但周总理看了改动后的方案之后，并不同意这种做法。毕竟建筑是长久存在的，尤其是具有标志性的建筑，更要经得起岁月的洗礼。
此后，张镈又对整个方案进行了多次修改和计算，终于做出了一套令中央领导人认可的方案。
就这样，北京饭店的扩建在经历了诸多困难之后，终于在1974年完工，而且比之前更加美观，有不少外国友人纷纷表示：从建筑风格上就可以看出中国人的气概和风度。
北京饭店经历了一百多年的风风雨雨，见证了无数个历史性时刻。如今依然屹立在北京城最繁华的街道。它不仅是北京一个标志性的建筑，更代表着国家的形象。
北京饭店
时日至今，北京饭店依然承担着重要国事会议和活动的接待工作。今后，它还要继续见证中国的繁荣富强。