在日本的认知中，中国近代仅有 “三个半军事家”，有着 “军神” 之称的刘伯承也仅被视为半个军事家。那么，另外三个军事家究竟是谁呢？在日本人看来，中国近代军事理论主要源于两部著作，一部是《军事常识》，另一部是《国防论》，其作者蒋百里便是其中之一。
蒋百里出生于浙江的一个世家，自幼接受中国传统教育。1903 年，在接触到新潮革命思想后，他前往日本留学，进入日本士官学院步兵科学习。蒋百里专研军事，是因为他坚信 “富国强兵” 需先有 “强兵”，方能实现国家 “富强”。1905 年，蒋百里以第一名的成绩从日本士官学院毕业，作为中国人取走了象征荣誉的天皇佩剑，令日本人钦佩不已。回国后，他致力于为中国筹办新式军队，并担任安定学校校长，为中国培养了大量近代化军事人才。
欧洲战事爆发后，蒋百里密切关注，并亲自前往欧洲战场进行研究。归来后，他的军事思想逐渐成型，认为中国当前首要任务是国防建设，尤其要防范日本侵略。于是，他撰写了《国防论》等两部著作。在抗日战争中，国共两党都采用了其中的思想，最终赢得胜利。
日本人口中的第二位军事家是杨杰。他的名气虽不及蒋百里，但在军事界却有着很高的地位。杨杰原本是滇军将领，在民国初期，军阀混战，他深感那些表面使用机械化武器的军队，内在仍是旧式思想。于是，他决定前往日本陆军学校学习先进军事理念，以期改变中国军队陈旧的思想。学成归来后，杨杰投入蒋介石阵营，为其出谋划策，解决各大军阀，被蒋介石奉为座上宾，也助力蒋介石成为国民党最高统帅。1932 年，杨杰担任陆军学校校长，为国民党培养了大批军事人才，这些将领在抗日战争中表现出色，因此日本人对杨杰的能力极为看重。
而令人意外的是，白崇禧被日本人视为第三位军事家。在很多人看来，白崇禧在军事与地位方面似乎并不突出，甚至有人觉得他 “小诸葛” 的称号名不符实。然而，在解放战争之前，白崇禧确实有不少亮眼战绩。北伐战争中，他打出了桂军的威名。蒋介石命令他围剿红军时，他也成为让我军头疼的人物。即使在解放战争胜利后，林彪仍认为他是国民党将领中最有才干的一位。抗日战争爆发后，白崇禧负责正面战场战斗，徐州会战、武汉保卫战等让日本陷入战争泥潭，所以日本人将他列为中国军事家之一。白崇禧在军事才能方面确实有可圈可点之处，无论是与他交手的日本人、北洋军阀还是我党将领，都认为他并非徒有虚名。他在解放战争中表现不佳，最终落败逃到台湾，主要是跟错了蒋介石，政治上的失败难以用军事上的成功弥补。
在这里，我们可以插入一个历史案例来进一步说明这些军事家的重要性。在抗日战争时期的台儿庄战役中，中国军队在李宗仁等将领的指挥下，顽强抗击日军。而蒋百里、杨杰等人的军事思想在一定程度上影响了中国军队的战略决策。白崇禧也参与了这场战役的策划与指挥，充分发挥了他的军事才能。台儿庄战役的胜利，不仅打击了日军的嚣张气焰，也彰显了中国军人的顽强斗志和卓越的军事智慧。这其中，那些有着先进军事思想和丰富作战经验的军事家们功不可没。
日本对中国这 “三个半军事家” 的认知，从一定程度上反映了他们在近代中国军事领域的重要地位和影响力。他们的军事思想和行动，对中国的历史进程产生了深远的影响。