2024年11月24日，著名诗人、古典文学研究专家、南开大学教授叶嘉莹逝世，享年100岁，她用一生诠释了苏轼那句“腹有诗书气自华”。学界有人称她为“民国最后的才女”，她的离世是中国文化界的巨大损失。
叶嘉莹，号迦陵，1924年7月2日生于北京察院胡同，她是满族人，本姓叶赫那拉，父母都饱读诗书，因此她自幼接受到了良好的教育，学贯中西。她曾在顾随指点下学习唐宋诗，后专研古典文学，尤其是诗词。
1941年，叶嘉莹考入北京辅仁大学国文系，毕业后辗转来到台湾省教书。1966年，她应邀赴美国密西根大学、哈佛大学任教。1969年举家移民加拿大温哥华，并获聘为不列颠哥伦比亚大学终身教授。1979年，叶嘉莹正式回到国内，先后任教于北京大学、南开大学。
从1993年1月起直到离世，叶嘉莹累计向南开大学捐款3568万元，用作教育基金，并建起“迦陵学舍”，为众学子提供一片学术的“天堂”。日常生活中的叶嘉莹，喜爱与人交流诗词、闲谈交心，还用书法修身养性。
叶嘉莹的父母叔伯都是传统知识分子，古典文学、诗词书画样样精通。在伯父的指导下，叶嘉莹以“馆阁小楷”启蒙，有一定基础后开始临摹褚遂良、颜真卿、柳公权的字，从楷入手，继而行、草。
叶嘉莹的字与林徽因、张充和等民国才女的书法取法较为接近，都是受褚遂良、姜夔、赵孟頫等人影响，但不同于以妍美隽秀、精致典雅著称张、林，叶嘉莹的字颇有一种纵逸豪放。叶的书法有功底、有才情，又不失个性，没有任何的尘俗之气，这是内涵修养与对笔法熟稔两方面因素共同造就的。
叶嘉莹传世书法以小品、书信为主，用笔自然，露锋起笔，衄挫、调锋，中锋、侧锋并用行进，笔画遒劲有力，提按顿挫分明，轻重疾徐多变，转折处绞转自如。结字欹侧险绝，字与字牵丝引带，一气呵成。
她的草书纵横挥洒，颇有怀素风采，小楷则秀润灵巧，钟绍京、姜夔特点明显。叶嘉莹曾多次举办诗词书法展，沈鹏、韩美林等人对他赞不绝口。几十年的翰墨耕耘，她已经对晋唐以来诸家用笔了如指掌，但又能不落窠臼，实在难得。
叶嘉莹教授用诗歌、书法传承古典文化，不仅愉悦了自己，也让我们受到了熏陶，审美得以满足，境界得以提升，的确是功德无量。