11月20日是世界儿童日。联合国儿童基金会19日发布了《2024年世界儿童状况报告：变革世界中童年的未来》。报告预测了人口变化、气候和环境危机、突破性技术这三大因素将如何影响2050年以后儿童的生活，认为构建一个所有儿童都能生存、茁壮成长并尽情展现其潜力的世界，是每个国家都面临的重要课题。
联合国儿童基金会执行主任凯瑟琳·拉塞尔指出，儿童正在经历包括气候恶化和网络危机在内的一系列冲击，这些危机会在未来几年内不断加剧。我们今天做出的或未能做出的决定，将决定儿童未来生活在什么样的世界。为儿童创造更美好的未来，不仅需要各国领导人的想象力，还需要各国政府采取切实行动。
报告预测，到2050年，撒哈拉以南非洲和南亚将拥有最多的儿童人口。同时，在人口老龄化的影响下，世界每个地区的儿童比例都会下降。当前，东亚和西欧的儿童人口比例已经低于17%，但在2000年，这两个地区的儿童人口分别占各自总人口的29%和20%。人口结构变化给国家发展带来了挑战，一些国家面临提升儿童服务水平的压力，而另一些国家则要平衡不断增长的老年人口的需求。
目前，全球气候危机已经十分严重，根据世界气象组织的数据，2023年是有记录以来最热的一年。报告认为，2050—2059年，气候和环境危机将变得更加严重，面临极端高温灾害的儿童人数会是2000年的8倍，面临洪水灾害的儿童人数会是2000年的3倍，面临森林火灾的儿童人数会是2000年的2倍，这些气候灾害对儿童的影响根据他们的年龄、健康状况、社会经济环境和资源获取情况而有所不同。例如，与无法获得气候适应型住房、冷却基础设施、医疗保健、教育和清洁水的儿童相比，能够获得这些资源和设施的儿童在气候冲击中幸存下来的机会更大。报告强调，各国政府都需要采取有针对性的行动来保护所有儿童。
报告指出，人工智能等前沿技术为儿童同时带来了希望和风险。如今儿童已经在与嵌入应用程序、玩具、虚拟助手、游戏和学习软件的人工智能进行交互。但放眼全球，数字鸿沟仍然很明显。2024年，高收入国家超过95%的人口已经连接到互联网，而低收入国家的这一比例大约只有26%。报告指出，低收入和中等收入国家的很大一部分青年难以获得数字技能，这将影响他们在教育领域和未来工作场所有效和负责任地使用数字工具的能力。
报告也带来一些好消息。到2050年，儿童出生时的预期寿命将延长，儿童受教育机会将持续增加，全球近96%的儿童将至少接受初等教育，高于2000年的80%。报告还指出，随着教育和公共卫生投资的增加与更严格的环境保护，儿童的成长条件会得到显著改善。例如，性别差距将缩小，暴露于环境危害的机会将减少。
报告强调了以儿童权利为中心的重要性，呼吁世界各国通过以下方式来应对上述三大因素带来的机遇和挑战：投资于教育、服务以及为儿童打造可持续和有韧性的城市，提升基础设施、技术、基本服务和社会支持系统的气候适应能力，为所有儿童提供安全的技术设计。
今年的世界儿童日以“倾听每个心声，点亮儿童未来”为主题，旨在呼吁全社会提升对儿童心理健康问题的关注，支持他们发挥潜能、健康成长。联合国儿童基金会邀请孩子们写信描述他们期望在2050年看到的世界。来自世界各地的孩子们纷纷响应，表达了对安全、健康、受教育的渴望，并希望能免受战争和气候灾害的影响。“世界儿童日是各国领导人展示他们对每个儿童权利和福祉承诺的时刻。”凯瑟琳·拉塞尔说，“我们可以为明天的孩子塑造一个更美好的未来，我们必须从今天开始行动。”
（李滢滢）
《中国教育报》2024年11月28日 第10版
作者：李滢滢